今週木曜日にマイクロソフトが第3四半期の財務報告を公開しました。中でも最も驚くべきデータは、第3四半期のマイクロソフトの資本支出が前年比で79%増加し、140億ドルに達したことです。これは過去8年間で最高の成長率であり、この四半期にマイクロソフトが莫大な資金を投入したことを意味しています。
マイクロソフトのCFO、エイミー・フッドは、財務報告会で、マイクロソフトの需要は依然として供給を上回っており、これだけの資金を投入してもなお厳しい状況であると公言しました。この急増する需要の主な原因はAI関連の業務、特にOpenAIとそのチャット機能ChatGPTに起因しています。マイクロソフトは、検索エンジンのBingや通信アプリのTeamsなど、自社のさまざまなサービスと機能にAIを取り入れる試みをしています。
第3四半期にはAI分野に巨額の投資がなされましたが、その結果としてマイクロソフトのAzureクラウドサービスの収益は31%増加し、AIビジネスが7%を貢献しています。フッドは、このAI関連の業績は生産能力の影響を受けており、この影響が改善されなければ将来にわたって持続する可能性があると説明しています。生産能力の不足がマイクロソフトが提供できるAIの能力に影響を及ぼしています。
Azureはマイクロソフトの重要なプロジェクトであり、毎四半期に数十億ドルの収益をマイクロソフトにもたらしており、ほとんどの部門を大きく上回る成長速度を維持しています。アマゾンとの競争においても優位に立っています。
この四半期、マイクロソフトにとってもう一つ注目すべきプロジェクトは、同社のプログラミングプラットフォームGitHubです。この世界的に有名なプログラミングプラットフォームは、この四半期に大きな飛躍を遂げ、前四半期の130万から180万に急増しました。これは主にAIの組み込みによるもので、AIが加わることで多くの機能が最適化され、簡略化されたため、小規模なスタートアップからゴールドマン・サックスやフォード自動車などの大企業までがこのプラットフォームを利用しています。
フッドは最後に、生産能力の不足がマイクロソフトの成長を深刻に妨げていると述べ、今四半期には関連支出を大幅に増やす予定であり、主にクラウド関連の基盤設備の建設に資金を充てる予定です。また、7月1日から始まる新たな財政年度での資本支出の再増加を呼びかけています。
財務報告後、マイクロソフトの株価は5%上昇し、第3四半期の売上高と利益はウォールストリートとアナリストたちの予測を大幅に上回りました。
