ジョンソン・エンド・ジョンソン（J&J）は、米国の42州およびワシントンD.C.との間で、同社のベビーパウダーおよびその他のタルク製品のマーケティングに関する調査を解決するために7億ドルを支払うことに合意しました。これらの製品は、癌を引き起こす疑いがあるとされています。
この和解は、J&Jが消費者に対して、1世紀以上にわたって販売してきたタルク製品が安全であると誤解させたとの主張を解決するものです。同社は昨年、これらの製品の販売を停止しました。
J&Jは、フロリダ州、ノースカロライナ州、およびテキサス州がリードするこれらの州との和解において、不正行為を認めませんでした。同社は、タルク製品が安全であり、癌を引き起こさないと述べています。同社は1月に和解の原則に合意しました。
「これは消費者製品の安全性にとって大きな進歩です」と、フロリダ州の検事総長アシュリー・ムーディは声明の中で述べました。
J&Jは依然として多数のタルク製品に関する訴訟に直面しており、ニュージャージー州ニューブランズウィック本社が製品の危険性を隠蔽して株主を欺いたとする集団訴訟も提起されています。
3月31日時点で、約61,490人がJ&Jを訴えています。ほとんどが卵巣癌の女性であり、少数はアスベスト関連の中皮腫に罹患しています。
昨年、J&Jはタルクを含むベビーパウダーの販売を全球的に停止し、主要成分としてコーンスターチを使用することに切り替えました。同社は製品にアスベストが含まれていないと主張しています。
同社はこれらの訴訟を解決するために2度、子会社を経由して破産保護を申請しましたが、裁判所はこの2回の試みを却下しました。
5月1日、J&Jは第三度目の破産申請を通じてほとんどの訴訟を解決するために64億8000万ドルの和解金を提案しました。同社はすべてのタルク製品に関する責任をカバーするために110億ドルの準備金を確保しました。
「会社はタルク製品に関連する訴訟の全面的かつ最終的な解決を目指して多くの方策を模索し続けています」と、J&Jのグローバル訴訟担当副社長エリック・ハースは火曜日の声明で述べました。
「私たちは、期待される破産解決策に参加しない人々の請求を訴訟や和解によって引き続き解決していきます」と彼は付け加えました。
