예산 조정 임박, 정부의 어려운 선택 직면
영국 재무장관 레이첼 리브스(Rachel Reeves)는 11월 26일로 예정된 예산안 발표 내용을 재검토하고 있으며, 이전에 계획했던 소득세 인상안을 포기할 수 있습니다. 이 변화는 정치적 압력과 재정 현실 사이에서 어려운 균형을 잡으려는 노동당 정부의 모습을 보여줍니다.
관계자에 따르면, 재무부는 원래 기본 및 고소득층의 소득세율 인상을 통해 재정을 늘릴 계획이었지만, 노동당 고위층은 이러한 조치가 선거 공약을 위반하고 정부에 대한 대중의 신뢰를 약화시킬 것을 우려하고 있습니다. 결국 리브스는 "저충돌 경로"를 선택하여 기술적인 세법 조정 및 소폭 세금 증가로 일부 격차를 메우기로 할 수 있습니다.
노동당 내부 갈등 확대, 정치적 압력 지속 상승
노동당 내부의 정치적 긴장이 고조되고 있습니다. 여러 의원이 개인 소득세 인상이 중산층 유권자들 사이에서 노동당의 지지 기반을 흔들 것이라고 경고하고 있습니다. 동시에, 카일 스타머(Keir Starmer) 총리 정부는 한 고위 내각 구성원이 지도부 도전에 관여했다는 의혹으로 인해 정치적 혼란에 빠져 예산안 조정이 더욱 어려워지고 있습니다.
재무부 계획에 정통한 한 관리는 "현재 사실상 두 개의 예산 초안이 존재하며, 하나는 급진적 세금 인상을 포함하고, 다른 하나는 현 상태를 유지하면서 소규모의 수익 조정을 포함한다. 리브스는 원래 전자를 지지했으나, 당 내부 반대에 부딪혀 재고할 수밖에 없었다"고 말했습니다.
예산 격차, 350억 파운드에 달해
재무부의 최신 계산에 따르면, 영국 정부는 무려 350억 파운드의 예산 격차를 메워야 합니다. 이 숫자는 공공 지출 확대와 세수 증가 부진 사이의 불균형을 반영합니다. 만약 소득세 인상을 포기할 경우, 정부는 대체 방안을 모색해야 할 것입니다.
가능한 조치로는 일부 세목의 과세 기준 하향 조정, 자본이득세 재평가, 은행 수익세 징수 범위 확대가 포함될 수 있습니다. 추가로, 재무부는 비핵심 지출 항목을 줄여 적자를 압축할 수 있는지 여부를 연구하고 있습니다.
한 분석가는 "증세 없이 가려면, 정부는 공공 지출을 줄이거나 차입을 늘려야 합니다. 어느 쪽이든 영국의 경제 회복에 위협이 될 것입니다."라고 지적했습니다.
이주세와 유한책임제 기업 집중
소식통에 따르면, 리브스는 "고자산 이주세"와 유한책임제 기업 과세 제안에 대해 재고하고 있습니다. 전자는 부유층이 자산을 저세금 지역으로 이전하지 못하게 하고자 하는 목표이며, 후자는 일부 전문 기관이 세제 구멍을 통해 소득세를 회피하는 것을 겨냥한 것입니다.
그러나 이들 안은 실행 측면에서 도전 과제를 안고 있습니다. 재정 정책 전문가들은 "이주세는 자본 유출을 초래할 수 있으며, 유한책임제 기업 과세 개혁은 법조계와 금융업계의 강한 저항에 부딪힐 것"이라고 지적합니다.
재정 전망과 시장 기대
영국 시장은 예산 불확실성에 점차 반응하고 있습니다. 목요일 오전 파운드화가 달러 대비 잠시 약세를 보였고, 국채 금리가 약간 상승했습니다. 이는 투자자들이 재정 규율 완화가 장기 차입 비용을 끌어올릴 수 있을 것을 우려하고 있음을 보여줍니다.
금융 기관들은 정부가 최종적으로 직접 증세를 포기할 경우, 단기적으로 시장이 안정될 것이라 보지만, 중기 재정 압박은 여전히 완화되지 않을 것으로 보고 있습니다. 바클레이스 은행의 분석 보고서는 "예산안의 정치적 타협은 특히 부채 규모가 사상 최고인 상황에서 영국의 재정 지속성에 대한 신뢰를 약화시킬 수 있다"고 평가했습니다.
재정 균형, 최대 시험대
예산안 발표를 앞두고 2주 정도밖에 남지 않은 상황에서 리브스가 직면한 정치적 및 경제적 압박은 더욱 뚜렷해지고 있습니다. 그녀는 노동당의 "증세 없는 신뢰" 공약을 지키는 동시에 수백억 파운드에 달하는 재정 격차를 메워야 합니다.
최종 버전이 어떻든, 이번 예산안은 새 정부의 집권 능력 및 정책 방향의 시험대가 될 것입니다. 영국 언론은 리브스의 선택이 단순히 재정 장부에 관한 것이 아니라 노동당의 미래 집권의 정치적 운명에 관한 것이라고 널리 보도하고 있습니다.
