미국 정부 셧다운 경제 손실 증가
미국 재무장관 스콧 베센트(Scott Bessent)는 수요일, 미국 정부 셧다운이 이미 경제에 심각한 타격을 가했으며, 매일 약 150억 달러의 생산 손실을 예상한다고 경고했습니다. 정부 셧다운이 2주째에 접어들면서 경제적 비용이 계속 증가하고 있습니다.
베센트는 워싱턴에서 열린 국제통화기금(IMF)과 세계은행 연차 총회에 참석해 셧다운이 시장 신뢰를 약화시키고 기업 투자 계획을 혼란에 빠뜨리며 노동 시장에 연쇄적인 영향을 미치고 있다고 말했습니다. 그는 정부 셧다운의 지속이 연방 기관의 운영에 영향을 줄 뿐만 아니라, 전체 경제 활동을 약화시키며 특히 기술과 인공지능 등 고성장 분야에서 장애물이 되고 있다고 지적했습니다.
투자 열기는 계속되지만 정책 방해에 직면
베센트는 현재 미국의 경제 성장세가 여전히 견고하며 특히 인공지능, 신재생 에너지 및 첨단 제조업 분야에서 투자 활동은 여전히 강력하다고 말했습니다. 그는 "미국 경제에 대한 투자 열기는 아직 초기 단계에 있으며, 지속 가능성이 있다. 그러나 정부 셧다운은 이 과정의 장애물이 되고 있다."라고 말했습니다.
그는 기업과 투자자들이 전반적으로 장기적인 전망에 대해 낙관적이며, 도널드 트럼프 정부가 추진한 감세 정책 및 산업 인센티브가 경제 잠재력을 발휘하고 있다고 믿는다며, "그러나 셧다운이 계속되면 이러한 신뢰를 손상시킬 수 있으며 단기적으로 기업의 자본 지출을 압박할 수 있다."라고 경고했습니다.
베센트는 현재 미국의 경제 환경을 "역사적인 전환기"로 비유하며, 19세기 말 철도 확장 시기나 20세기 90년대 인터넷 붐과 같은 "모두 혁신과 자본에 의해 추진된 성장의 물결"이라며, 정책의 안정이 이를 뒷받침해야 한다고 강조했습니다.
재정 적자 약간 개선, 정부 즉시 재작동 필요
재정 상황과 관련해 베센트는 미국의 2025 회계연도 재정 적자가 전년도 1조 8330억 달러 보다 낮을 것으로 예상된다고 말했습니다. 그는 구체적인 수치를 밝히지 않았지만, 향후 몇 년간 적자 대비 GDP 비율이 약 3%까지 하락할 수 있을 것으로 보았습니다.
지난주 의회 예산국(CBO)에서 발표한 추정에 따르면 2025 회계연도의 적자는 1조 8170억 달러로, 전년도보다 약간 감소할 것으로 예상됩니다. 베센트는 이에 대해 낙관적이며, "적자 대비 GDP 비율이 '4'에서 '5'의 수준으로 변했다"고 말하며, 정부가 재작동이 되고 예산 관리를 강화한다면 적자 압박이 계속 완화될 것이라고 주장했습니다.
그러나 그는 이러한 전망의 실현 전제가 정부가 즉시 셧다운 상태에서 벗어나야 한다는 점을 강조했습니다. "정부가 운영되지 않으면 어떠한 재정 계획도 실현될 수 없습니다." 베센트는 현재의 정치적 교착 상태가 재무부의 예산 집행 및 부채 관리 능력을 약화시키고 있다고 직설적으로 말했습니다.
정치적 분열이 주요 위험 요인
현재 미국 의회는 예산 할당 및 정부 지출 계획에서 여전히 교착에 빠져 있습니다. 두 당은 연방 지출 상한선, 세제 개혁 및 사회 보장 예산에 대한 의견 차이로 인해 셧다운이 끝나지 않고 있습니다. 백악관과 재무부는 셧다운이 11월까지 지속되면 GDP에 0.3에서 0.5 퍼센트 포인트의 악영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있습니다.
경제학자들은 정부 셧다운이 단기적 경제 활동에 영향을 미칠 뿐만 아니다. 또한 공공 투자 프로젝트, 연구 계획 및 민생 서비스에 장기적인 부정적 영향을 미칠 것이라고 지적합니다. 미국 상공회의소(U.S. Chamber of Commerce)는 정부 셧다운이 매주 연장될 때마다 공급망 지연 및 기업 비용 상승을 초래한다고 경고했습니다.
정책 협력이 필요한 경제 잠재력
베센트는 연설 중에 의회가 조속히 타협해 정부 운영을 복구해야 한다고 촉구했습니다. 그는 트럼프 정부의 세제 개혁 및 관세 정책이 제조업의 회귀와 혁신 투자의 기반을 마련했다고 재차 강조하며, 이러한 성장 잠재력이 정책의 일관성으로 보장되어야 한다고 강조했습니다.
“우리는 기회의 시기에 있지만, 셧다운은 발목을 잡는 걸림돌이다.”라고 베센트는 말했습니다. “만약 의회가 예산 교착 상태를 해결하지 못한다면, 미국은 역사적인 경제 성장 기회를 놓치게 될 것이다.”
