뉴욕타임스의 DealBook 정상회담에서 연준 의장 파월은 올 해 마지막 공개 연설을 통해 투자자들에게 그의 정책 입장에 대한 깊은 통찰을 제공하고, 12월 예정된 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 예고했습니다. 파월은 여전히 인플레이션 전망이 불확실하지만, 현재 경제 상황이 견고하고 고용 시장도 양호하며 경제 성장률이 예상치를 초과하고 있음에도 불구하고 연준이 금리 인하를 서두르지 않고 있음을 다시 강조했습니다.
그는 "금리 인하가 시급하다는 신호는 보이지 않는다. 경제의 강력한 성과 덕에 우리는 보다 신중한 의사 결정을 할 수 있다"라고 말했습니다. 현재 경제 환경은 인플레이션의 추가 상승이나 경제 성장 둔화의 명백한 징후가 보이지 않으므로, 연준은 신중한 금리 정책을 통해 경제 활동을 자극하지도 억제하지도 않는 '중립 금리' 수준을 찾는 것을 목표로 할 수 있다고 그는 설명했습니다.
9월 이후, 연준은 금리를 0.75%포인트 하향 조정하여 현재 연방 기금 금리 목표 범위는 4.5%에서 4.75%입니다. 그러나 파월은 현재 경제가 여전히 강하기 때문에 연준이 앞으로 몇 달 동안 경제 데이터를 관찰하면서 신중한 태도로 통화 정책을 조정할 것임을 밝혔습니다.
연준과 정부의 관계에 대해 논의하면서 파월은 연준이 최대 고용과 가격 안정이라는 과제를 실현하기 위한 국회의 독립적인 기관이며, 어떤 정치적 당파나 특정 결과를 위해 봉사하지 않음을 강조했습니다. 그는 정부의 부채 비용 때문에 통화 정책을 조정하지 않으며, 법적 목표에 지속적으로 초점을 맞출 것임을 명확히 했습니다.
파월은 또한 재무장관 지명인 스콧 베센트가 대통령에게 후계자를 조기에 발표할 것을 제안한 것에 대한 답변으로, 연준이 역대 정부와 항상 안정적이고 제도적인 관계를 유지해 왔으며 이러한 관계가 계속되기를 기대한다고 강조했습니다.
인플레이션에 관해 파월은 인플레이션 수준이 여전히 연준의 2% 장기 목표를 초과하고 있지만, 추세가 개선되고 있으며 목표로 계속 근접할 것으로 예상되지만, 과정 중에는 변동이 있을 수 있다고 했습니다. 최신 소비자 물가지수(CPI) 예상에 따르면, 11월 CPI는 전년 대비 2.6% 상승하고, 핵심 인플레이션(식품 및 에너지 제외)이 3.3% 상승할 것으로 예측됩니다.
고용 시장에 관해 파월은 경제학자들이 11월 신규 일자리 21.5만 개 추가되었고 실업률이 4.1%로 유지될 것으로 예측하고 있지만, 고용이나 인플레이션 데이터가 향후 예상을 초과할 경우 연준이 통화 정책 경로를 조정할 수 있음을 언급했습니다.
또한 파월은 미국의 연방 예산 적자 증가에 대한 우려를 표명했으며, 고채 수준이 위기에는 도달하지 않았지만 현재 부채 증가 속도가 경제 성장률을 초과하고 있으며, 이 추세가 통제되지 않으면 미국 경제의 장기 안정성에 영향을 미칠 수 있다고 했습니다.
12월 FOMC 회의는 2025년 이후의 이자율 정책 경로를 포함한 연준의 분기별 경제 전망을 업데이트할 것입니다. 현재 예측은 2024년 연준이 1%포인트 금리 인하를, 2025년에도 다시 1%포인트 인하를 할 가능성이 있음을 보여주고 있습니다. 파월은 향후 결정이 최신 경제 데이터와 추세에 기반을 두고 미국 경제의 장기적 안정성을 위한 유리한 조건을 조성하는 데 주력할 것이라고 밝혔습니다.
