A interrupção do tráfego marítimo no estreito de Ormuz acrescentou €127 mil milhões à fatura europeia de importação de combustíveis fósseis, sem aumentar o volume de energia recebido, afirmou a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, a 3 de novembro. Os custos mais elevados e as reservas reduzidas de gás pressionam a oferta e os preços à entrada da época de aquecimento.
Fatura de importação passou de €24 mil milhões para mais de €100 mil milhões
Na cimeira WinWin, em Bruxelas, von der Leyen disse que a Europa pagou mais pelo petróleo e pelo gás importados, mas não recebeu «nem uma molécula» adicional de energia. Em abril, cerca de sete semanas após o início da guerra, a Comissão Europeia estimava o custo acrescido em aproximadamente €24 mil milhões. No final de setembro, o comissário europeu da Energia, Dan Jørgensen, afirmou que o valor já ultrapassava os €100 mil milhões.
A dependência europeia das importações de petróleo e gás torna o continente vulnerável a choques provocados por interrupções no abastecimento, observou von der Leyen. O aumento dos custos pode repercutir-se não só nos preços dos combustíveis, mas também nas despesas de transporte, produção e aquecimento das empresas e das famílias.
Novos fornecedores não eliminam a dependência externa
Depois de a Rússia ter reduzido drasticamente as entregas de gás à União Europeia na sequência do início da guerra na Ucrânia, os países europeus disputaram o abastecimento das reservas, muitas vezes a preços elevados, e começaram a diminuir a dependência da energia russa. A quota da Rússia nas importações de gás da UE caiu de cerca de 45% antes do conflito para aproximadamente 13% em 2025. Em janeiro, os Estados-membros aprovaram um plano para terminar as importações de gás natural liquefeito (GNL) russo até ao final deste ano e eliminar gradualmente as importações de gás por gasoduto até ao outono de 2027.
A Europa passou a recorrer a outros fornecedores, com uma parte significativa do gás importado a vir dos Estados Unidos e do Médio Oriente. Quando começou a guerra com o Irão, os combustíveis fósseis importados ainda representavam 57% do consumo energético da UE. O estreito de Ormuz é uma rota para cerca de um quinto do petróleo transacionado no mundo, e o conflito levou o tráfego de petroleiros a quase parar. Os combustíveis provenientes do Golfo Pérsico representam também mais de 40% das importações europeias de combustível para aviação e gasóleo.
Reservas de gás reduzidas deixam o abastecimento de inverno sob pressão
Após um inverno frio, as reservas de gás da UE desceram para 28,4% da capacidade no final de março, abaixo da média dos últimos cinco anos. Na terça-feira, a Agência Internacional de Energia afirmou que o bloco entrava na época de aquecimento com o nível mais baixo de reservas desde 2013. Se o inverno for frio e a interrupção no estreito continuar, as reservas poderão cair para menos de 10% até ao final de março do próximo ano. Operadores europeus de redes de gás alertaram que, numa vaga de frio intensa, a oferta poderá ficar 12% a 15% aquém da procura. No final de outubro, os ministros da Energia da UE discutiram limites ao consumo aplicáveis ao bloco.
Na primavera, Jørgensen instou os Estados-membros a ponderarem medidas voluntárias de poupança de energia, em particular nos transportes. Entre as propostas da AIE para reduzir o consumo de combustíveis está a adoção de domingos sem automóveis, uma medida utilizada durante as crises petrolíferas da década de 1970. Em setembro, os preços de venda ao público da gasolina em alguns países da UE estavam quase 50% acima dos níveis anteriores à crise, ultrapassando os 11 dólares por galão.
Em Itália, a subida do preço do gasóleo levou também a uma greve de camionistas com a duração de uma semana, que perturbou as entregas de leite e afetou os produtores de queijo. A inflação italiana atingiu 5,4% no mesmo período. Responsáveis europeus esperam que os preços do petróleo e do gás permaneçam acima dos níveis anteriores à guerra pelo menos até ao final de 2027.
Von der Leyen rejeita retomar as importações de energia russa
Em março, o presidente russo, Vladimir Putin, afirmou estar disponível para retomar o fornecimento de energia à Europa. Von der Leyen classificou um regresso à energia russa como um «erro estratégico» e defendeu que a resposta europeia deve passar pela redução das importações. A presidente da Comissão apontou ainda os custos associados à dependência dos combustíveis fósseis e os efeitos das alterações climáticas, incluindo secas, incêndios florestais e cheias.
A UE pretende alcançar a neutralidade climática até 2050 e reduzir as emissões em 90% até 2040. Von der Leyen afirmou que o bloco investiu mais de €1,2 biliões em atividades sustentáveis desde 2021 e que continuará a cumprir as metas e a apoiar as indústrias limpas. Durante o próximo inverno, o nível das reservas de gás, o tráfego no estreito de Ormuz e as temperaturas serão fatores determinantes para o abastecimento energético europeu e os custos das importações.