В США смертность от передозировок снизилась, но кризис опиоидов не закончился: после примерно 110 тысяч смертей в 2022 году в прошлом году их число сократилось примерно до 70 тысяч. При этом состав уличных наркотиков меняется. Фентанил всё чаще смешивают с ветеринарными седативными препаратами, стимуляторами и другими веществами, изготовленными в нелегальных лабораториях. Из-за этого симптомы передозировки становятся менее предсказуемыми, а лечение — сложнее.
В районе Линден города Колумбус, штат Огайо, 48-летний ветеран Майк продолжает употреблять фентанил. Он употребляет опиоиды уже 20 лет и перебивается временной работой в ломбардах и на автозаправках. По его словам, небольшая доза стоит около 3–4 долларов. Но если после употребления начинается передозировка, отменить последствия уже нельзя — «как пулю, выпущенную из пистолета».
Фентанил — полностью синтетический опиоид, который, по оценкам, в 50–100 раз сильнее героина. В образцах с улицы всё чаще обнаруживают другие синтетические седативные вещества. Из-за них человека труднее привести в сознание, а реакцию на экстренную помощь сложнее предсказать.
Налоксон не действует на все вещества в смеси
Назальный спрей с налоксоном широко применяют в США: он способен быстро обратить передозировку опиоидами и помог спасти множество жизней. Однако в веществе, которое употребил Майк, мог быть не только фентанил. Его зрачки были необычно сужены; позднее он предположил, что в смеси могли находиться ксилазин и ещё одно вещество со сложным названием — медетомидин.
Ксилазин и медетомидин — синтетические седативные препараты, применяемые в ветеринарии. Они могут продлевать действие фентанила и угнетать дыхание, но налоксон напрямую не нейтрализует их эффект. Ксилазин также может вызывать некротические язвы на коже. В тяжёлых случаях повреждения доходят до костей и требуют длительного лечения.
В церкви Гленвуд в Колумбусе группа поддержки Hope Dealer Community собирается каждую неделю. Участники рассказывают о передозировках, абстиненции и смерти близких. Один из них вспомнил, как в июле 2022 года пережил передозировку: медики трижды вводили налоксон без результата, и лишь после очередной попытки он пришёл в себя.
Другая участница, Тоня, рассказала о смерти племянника от передозировки. В тот же период она сама потеряла сознание после употребления кокаина, загрязнённого фентанилом. По её словам, выживание не было гарантировано.
Стимуляторы тоже могут содержать фентанил
Руководитель Hope Dealer Community Скотт Сандерс сообщил, что за последние 12 месяцев стимуляторы фигурировали в 78% смертельных передозировок в округе Франклин, где находится Колумбус. Некоторые покупатели рассчитывают получить кокаин или другой стимулятор, но получают смесь с фентанилом либо другими опиоидами и могут не знать об этом до передозировки.
Группа сотрудничает с Центрами по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) в рамках проверки образцов наркотиков. Участники могут передать мазки с игл или курительных трубок; затем образцы отправляют в лабораторию в Северной Каролине. Один из образцов, принесённых Майком, дал положительный результат на медетомидин — это подтвердило его предположение о составе вещества.
По словам Сандерса, в 2026 году уличный рынок уже нельзя описать как простое добавление примесей к традиционным наркотикам. Несколько веществ смешивают напрямую — в том числе фентанил, метамфетамин и другие химикаты, изготовленные нелегально. Сандерс также отметил, что смертность среди чернокожих мужчин в Огайо продолжает расти.
В тюрьме округа Кук наркотики находили в бумаге
Новые синтетические смеси распространяются и в пенитенциарной системе. В тюрьме округа Кук в Чикаго в среднем происходит одна-две смерти от передозировки в год. Однако в 2023 году восемь заключённых умерли после судорог, вызванных наркотиками.
Шериф округа Кук Том Дарт сообщил, что на записях наблюдения некоторые заключённые поджигали бумагу в микроволновках на кухнях камер. Следователи установили, что наркотические вещества наносили на страницы книг и письма, а затем вдыхали дым от горящей бумаги. Среди них был полностью синтетический каннабиноид K2, связанный со смертельными судорогами в том году.
После этого в тюрьме ужесточили проверку корреспонденции. Все письма и посылки, поступающие в учреждение, теперь проверяют на влажность. Примерно в 20–25% почтовых отправлений обнаруживают аномальную влажность и отказывают в приёме. Во время обысков камер сотрудники также ищут следы ожогов рядом с книгами, письмами и вентиляционными отверстиями.
Нелегальное производство усложняет контроль за поставками
Дистрибьютор в Чикаго, работающий на мексиканскую наркогруппировку, заявил, что поставки из Мексики продолжаются, несмотря на то что правительство США внесло некоторые группировки в список террористических организаций и назвало фентанил оружием массового поражения. По его словам, если груз не удаётся провести через границу, его могут перенаправить под землю или пустить по другим маршрутам — цепочка поставок приспосабливается к ограничениям.
Дистрибьютор назвал главным изменением масштабы и разнообразие синтетических наркотиков. Он признал, что эта деятельность привела к гибели многих людей, но продолжает в ней участвовать, считая, что цель оправдывает средства.
Дарт, который занимает пост шерифа уже 20 лет, рассказал, что раньше правоохранители в основном сосредоточивались на трансграничной перевозке и традиционных источниках наркотиков, включая регионы выращивания в Колумбии, Мексике, Китае и Афганистане. По мере распространения синтетических веществ производство перемещается в дома, подвалы и даже ванные комнаты. Поэтому перехват поставок сам по себе не позволяет контролировать все этапы производства и распространения.
По словам Дарта, для сокращения спроса необходимо расширять доступ к лечению зависимости и программам восстановления. В тюрьме округа Кук работают несколько таких программ. Дарт считает, что без решения долгосрочных проблем зависимости трудно сократить число повторных передозировок и смертей.
В пригороде Чикаго сотрудница реабилитационной службы Карен Белл помогала мужчине с тяжёлой раной на ноге. Раньше Белл употребляла героин, но уже 17 лет не принимает тяжёлые наркотики. Она отметила, что потребители больше не могут быть уверены в составе купленной дозы, а раны, симптомы абстиненции и другие последствия смешивания веществ стали сложнее.
Организации помощи распространяют тест-полоски для выявления фентанила, медетомидина и ксилазина. Для медиков, специалистов по восстановлению и самих потребителей ключевой проблемой остаётся неопределённость состава: налоксон может обратить передозировку опиоидами, но сам по себе не устраняет все эффекты синтетических седативных препаратов.