รัฐบาลสหรัฐระงับการเข้าร่วมโครงการรับรองแรงงานถาวร หรือ PERM ของ Microsoft, Adobe และบริษัทเทคโนโลยีและบริการไอทีหลายแห่ง ส่งผลต่อช่องทางที่บริษัทใช้ยื่นขอถิ่นที่อยู่ถาวรในสหรัฐให้พนักงานต่างชาติที่มีคุณสมบัติตามเกณฑ์ แม้มาตรการนี้จะไม่กระทบผู้ถือวีซ่า H-1B ที่มีอยู่โดยตรง แต่การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเพิ่มความไม่แน่นอนต่อการรักษาบุคลากรด้านเทคนิค และทำให้เกิดคำถามว่าสหรัฐจะยังดึงดูดแรงงานในสายปัญญาประดิษฐ์ได้ต่อเนื่องเพียงใด
Microsoft และ Adobe อยู่ในกลุ่มบริษัทที่ถูกระงับ
บริษัทที่ได้รับผลกระทบประกอบด้วย Microsoft (Nasdaq: MSFT), Adobe (Nasdaq: ADBE), Cognizant Technology Solutions (Nasdaq: CTSH), Infosys (NYSE: INFY), Tata Consultancy Services, Wipro (NYSE: WIT), HCL Technologies และ Capgemini โดย PERM เป็นกระบวนการรับรองแรงงานที่นายจ้างใช้สำหรับยื่นขอถิ่นที่อยู่ถาวรในสหรัฐให้พนักงานต่างชาติบางส่วน
การระงับครั้งนี้ไม่ได้หมายความว่าสถานะ H-1B ของพนักงานปัจจุบันจะถูกยกเลิก แต่เป็นการปิดกั้นหนึ่งในเส้นทางที่ใช้เปลี่ยนสถานะไปสู่การพำนักถาวร สำหรับบริษัทเทคโนโลยีที่พึ่งพาการสรรหาบุคลากรจากทั่วโลกเพื่อสร้างทีมวิจัยและพัฒนา ความสามารถของพนักงานในการทำงานในสหรัฐระยะยาวไม่ได้เกี่ยวข้องเพียงกับการจ้างงานเท่านั้น แต่อาจกระทบต่อการพัฒนาบุคลากร ความต่อเนื่องของทีม และการวางแผนโครงการวิจัยด้วย
การเคลื่อนย้ายบุคลากรอาจกระทบงานวิจัย AI
Todd Warren ผู้ร่วมก่อตั้ง Envorso กล่าวว่า การจำกัดช่องทาง H-1B อาจสร้างผลกระทบด้านลบต่อบริษัท และผลักดันให้บางแห่งย้ายการสรรหาบุคลากรไปยังต่างประเทศ เขาระบุว่า หากผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคที่ได้รับการศึกษาในสหรัฐไม่สามารถพัฒนาสายงานต่อในประเทศได้ พวกเขาอาจเลือกเดินทางกลับประเทศต้นทาง แทนที่จะเข้าสู่ตลาดแรงงานสหรัฐ
Warren ยังกล่าวว่า ความต้องการนักพัฒนาซอฟต์แวร์ลดลงอย่างชัดเจนจากจุดสูงสุดในปี 2022 ขณะที่บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่กำลังโยกงบประมาณบางส่วนจากบุคลากรไปยังศูนย์ข้อมูลและโครงสร้างพื้นฐานด้านปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งอาจช่วยลดแรงกระทบต่อการจ้างงานในระยะสั้นจากการเปลี่ยนแปลงนโยบาย แต่ไม่ได้ขจัดปัญหาด้านอุปทานบุคลากรในระยะยาว
Ken Mahoney ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Mahoney Asset Management มองว่า ผลกระทบโดยตรงของนโยบายดังกล่าวต่อผลประกอบการระยะใกล้ของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อาจยังจำกัด แต่ความสามารถด้านนวัตกรรมและการแข่งขันจะเป็นประเด็นที่ต้องติดตามในระยะยาว เขายกตัวอย่าง Jensen Huang ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Nvidia และ Lisa Su ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ AMD โดยชี้ว่าผู้นำที่มีภูมิหลังเป็นผู้อพยพมีบทบาทสำคัญต่ออุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์
ข้อจำกัด H-1B อาจเปลี่ยนแผนวิจัยและพัฒนา
Mahoney กล่าวว่า หากข้อจำกัดขยายวงกว้างขึ้นหรือดำเนินต่อเป็นเวลานาน บริษัทต่าง ๆ อาจมีต้นทุนการสรรหาสูงขึ้น และมีแรงจูงใจมากขึ้นในการตั้งทีมวิจัยและพัฒนาหรือย้ายโครงการไปต่างประเทศ ก่อนหน้านี้ทำเนียบขาวได้ขยายข้อจำกัดการเดินทางเข้าสหรัฐสำหรับแรงงานต่างชาติบางกลุ่มภายใต้วีซ่า H-1B ไปจนถึงเดือนกันยายน 2027 โดยคำขอที่เกี่ยวข้องมักมีการชำระเงิน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ แต่กฎดังกล่าวมีข้อยกเว้นในบางกรณี
สำหรับ Microsoft, Nvidia (Nasdaq: NVDA) และ Broadcom (Nasdaq: AVGO) ประเด็นไม่ได้อยู่เพียงว่าบริษัทจะยังจ้างนักพัฒนาซอฟต์แวร์ได้หรือไม่ แต่รวมถึงคำถามว่าสหรัฐยังเป็นสถานที่ที่สะดวกต่อการรวมตัวของนักวิจัย AI วิศวกร และผู้ประกอบการหรือไม่ ผลประกอบการระยะสั้นอาจยังไม่สะท้อนผลกระทบจากนโยบายด้านบุคลากรในทันที ขณะที่ต้นทุนการจ้างงาน การขยายงานวิจัยในต่างประเทศ และถ้อยแถลงของผู้บริหารเกี่ยวกับความพร้อมของบุคลากร อาจแสดงให้เห็นทิศทางการรับมือของบริษัทได้เร็วกกว่า