영국의 주요 상업 단체인 영국 산업 연합회(CBI)는 수요일 최신 경제 전망 보고서를 발표하며 2024년과 2026년 영국 경제 성장률 예측을 대폭 하향 조정했습니다. 보고서는 트럼프 대통령의 관세 정책, 국내 노동 비용 상승, 기업 투자 의지 부진이 경제 성장에 대한 비관적 전망을 초래했다고 지적합니다.
CBI는 2024년 경제 성장률 예측을 이전의 1.6%에서 1.2%로 크게 낮췄고, 2026년 성장률 예측은 1.5%에서 1.0%로 하향 조정했습니다. 영국의 대미 수출이 전체 수출의 7%에 불과하지만, CBI는 이러한 관세가 여전히 글로벌 공급망과 영국 비즈니스 활동에 간접적으로 압박을 가할 수 있다고 봅니다.
비용 상승, 투자 저해 및 기업 신뢰 하락
CBI는 영국 기업들이 임금과 사회보장비 등 고용 비용이 크게 상승하는 상황에 직면해 있다고 강조합니다. 4월부터 시행된 최저임금 기준과 사회보장 부담금 조정은 기업들이 채용 및 확장 예산에 더욱 긴장감을 주고 있습니다. CBI의 수석 경제학자인 루이스 헬름(Louise Hellem)은 "기업들이 채용 계획을 축소하고 고정 자산 투자 결정을 연기하고 있다"고 말했습니다.
그녀는 "전 세계의 불확실성이 가중되고 고용 비용이 지속적으로 상승하며 기업 이윤이 압박받는 상황에서 정부는 영국 경제의 장기적이고 안정적인 성장을 위해 과감한 정책 조치를 취해야 한다"고 덧붙였습니다.
유가 충격 아직 반영 안 돼, CBI는 지속적으로 상황을 조정할 것
이번 경제 예측은 이스라엘과 이란의 군사 충돌 및 국제 유가 급등 전 발표되었습니다. CBI는 에너지 가격 변동이 영국 기업, 가계 및 전체 인플레이션에 미칠 잠재적 영향을 추적하기 위해 모니터링 메커니즘을 가동했다고 밝혔습니다. 만약 갈등이 지속되면 영국의 수입 비용과 에너지 청구서는 더욱 상승할 수 있습니다.
단기적으로 인플레이션은 여전히 높고, 금리 조정은 점진적일 것
CBI는 2024년 영국의 인플레이션율이 잉글랜드 은행의 2% 목표치를 상회할 것으로 내다보고 있으며, 이는 주로 가계 에너지 청구서 상승과 규제 수수료 인상이 주요 원인으로 작용할 것입니다. 2026년까지 인플레이션은 2.5%로 하락할 것으로 예상되지만 여전히 목표 범위를 초과합니다.
비록 임금 상승 추세가 둔화되고 경제 성장이 부진해지는 징후가 보이지만, CBI는 영국 중앙은행이 2025년 말까지 기준 금리를 4.25%에서 3.5%로 점진적으로 인하할 것으로 전망합니다. 이 과정은 너무 빨리 완화하면 다시 물가가 상승할 위험을 피하기 위해 매우 신중하게 진행될 것입니다.
소비 지출이 미래 성장의 주력
CBI에 따르면 2026년 영국 경제 성장의 핵심 동력은 가계 부문으로 전환될 것입니다. 인플레이션이 점차 완화되고 금리가 낮아지면서 가계의 실질 가처분 소득이 증가하고, 이는 소매업, 서비스 및 내구재 소비를 자극할 가능성이 있습니다. 헬름은 "오랜 시간 인플레이션에 잠식된 후, 영국 소비자들이 점차 자신감을 회복함에 따라 경제 균형을 회복시킬 것"이라고 언급했습니다.
다만, 이러한 낙관적인 전망은 조세, 투자 촉진 및 주택 지원 정책에서의 지속적인 노력이 필요하다고 강조합니다.
중단기적으로 여전히 도전 과제가 많고, 정책 결정에 이중 압력
CBI의 최신 예측은 영국 정부에 경고를 보냅니다: 글로벌 인플레이션 압박, 지정학적 위험 및 국내 구조적 도전과제가 얽혀 있는 가운데, 영국 경제는 회복 잠재력이 있지만 그 경로는 여전히 어려울 것입니다. 현재 정책 결정자는 성장 지원과 물가 안정을 유지하는 사이에서 정밀한 균형을 유지해야 합니다. 투자자와 기업 측에서는 보다 신중하고 다각화된 전략이 향후 몇 년간 주요 사고가 될 것입니다.
