트럼프는 최근 다시 강경 발언을 하며 미국이 없다면 파나마 운하와 수에즈 운하는 "존재하지 않을 것"이라고 주장했다. 그는 미국의 상업 및 군사용 선박이 이 두 개의 중요한 글로벌 해운 수로를 무료로 통과할 수 있어야 한다고 요구했으며, 국무장관 루비오에게 이 요구를 추진할 조치를 "즉시" 취할 것을 지시했다.
가디언지에 따르면, 트럼프는 미국이 파나마 운하를 다시 통제해야 한다고 공개적으로 여러 차례 요구했으며, 이 주장은 시간이 지나면서 약화되지 않고 지난 주말 더욱 강화되었다. 트럼프는 소셜 미디어에 "군용이든 상용이든 미국의 선박은 파나마 운하와 수에즈 운하를 무료로 통과할 수 있어야 한다"고 글을 올렸다. 그는 이 두 수로가 글로벌 무역에 매우 중요하며, 운송 시간과 비용을 크게 줄일 수 있을 뿐만 아니라 군사력을 전 세계로 신속하게 이동시키는 데 중요한 통로라는 점을 강조했다. 따라서 그것들은 중요한 지정학적 의미를 갖는다.
트럼프의 발언은 파나마 측의 반응을 불러일으켰다. 파나마 대통령 호세 라울 물리노는 트럼프를 직접 언급하지 않았지만, 파나마 운하의 통행료는 독립적인 파나마 운하 관리국(ACP)에 의해 관리되며, 다른 협정이나 특별한 조처가 없다고 밝혔다. 동시에, 미국 국방장관 피트 헤그세스는 파나마를 방문할 때 미국은 파나마와의 협정을 통해 미국 군함이 "우선적으로 무료로" 운하를 통과할 수 있도록 하고 싶다는 제안을 제시했으나, 이 제안은 파나마 정부에 의해 거부되었다.
트럼프는 파나마의 운하 관리 방식에 대해 계속해서 비판하며, 운하를 되찾을 계획을 제안, 심지어 군사력을 사용할 가능성을 배제하지 않았다. 파나마 운하는 20세기 초 미국에 의해 건설되었으며, 1977년에 파나마에 관리권이 이양되었으나, 미국은 여전히 주요 사용자 중 하나이다. 트럼프는 글로벌 무역의 안전과 흐름을 고려할 때 미국의 이러한 항로에 대한 지원이 매우 중요하다고 주장했다.
수에즈 운하는 글로벌 무역에서도 막대한 위치를 차지하고 있으며, 특히 유럽과 아시아를 연결하는 중요한 수로이다. 그러나 최근 몇 년간, 후세이 무력단의 위협이 크게 증가했으며, 특히 이스라엘과 가자 전쟁이 발발한 이후 항로가 위협받았다. 후세이 무력단의 공격은 선박이 아프리카 남단을 우회하도록 강요하여 항해 거리를 길게 하고 비용을 증가시켰다. 이집트 측은 2024년 수에즈 운하의 수입이 60% 감소하여 약 70억 달러의 손실이 생겼다고 밝혔다.
트럼프 정부는 후세이 무력단에 대한 군사적 공격을 강화했으며, 지난 몇 달간 미국 군대는 거의 매일 공격 작전을 수행했다. 트럼프는 후세이 무력단이 더 이상 글로벌 해운에 위협이 되지 않을 때까지 군사 행동을 계속할 것이라고 밝혔다.
트럼프의 이러한 발언은 미국이 글로벌 중요한 항로에서의 전략적 위치와 더 강력한 외교 정책을 통해 통제를 강화해야 하는지에 대한 논의를 다시 불러일으켰다.
