미국 중간선거에서 하원 435석과 상원 35석의 주인이 바뀐다. 의회 다수당이 달라지면 교착 상태인 CLARITY 법안을 비롯한 디지털 자산 입법의 추진 속도도 영향을 받을 수 있다. 민주당이 하원이나 상원을 장악할 경우 관련 정책과 이해충돌 문제에 대한 의회 심사가 강화될 가능성도 있다.
월요일까지 5,700만 명이 넘는 유권자가 투표를 마쳤고, 관심이 집중된 여러 주에서는 사전투표 참여자가 2022년 같은 시점보다 많았다. 공화당은 현재 상·하원을 모두 근소하게 장악하고 있다. 상원 의석은 공화당 53석, 민주당 45석이며 민주당과 보조를 맞추는 무소속 의원이 2명이다. 민주당이 상원과 하원에서 각각 다수당이 되려면 상원에서 4석, 하원에서 3석을 순증해야 한다.
가상자산 단체, 100여 개 선거에 1억7,600만 달러 투입
가상자산 업계 단체들은 2026년 선거 주기 동안 100곳이 넘는 선거에 약 1억7,600만 달러를 지출했다. 코인베이스, 리플, 앤드리슨 호로위츠가 후원하는 페어셰이크(Fairshake)와 연계 슈퍼 PAC인 디펜드 아메리칸 잡스(Defend American Jobs), 프로텍트 프로그레스(Protect Progress)가 주요 자금원으로 꼽힌다.
페어셰이크는 10월 초 재선을 노리는 하원의원 32명을 지지한다고 발표했다. 이 가운데 공화당 의원은 19명, 민주당 의원은 13명이다. 모두 2025년 CLARITY 법안에 찬성표를 던진 의원들이다. 제미니 공동창업자 타일러·캐머런 윙클보스 형제가 후원하는 디지털 프리덤 펀드(Digital Freedom Fund)와 양당 후보를 지원하는 펠로십 PAC(Fellowship PAC)도 업계와 가까운 입장을 보이는 단체다.
블록체인협회의 선거 추적 페이지는 상원 선거 18곳과 하원 선거 43곳 등 총 61곳을 주요 경합 지역으로 분류했다. 경쟁 구도, 후보자의 가상자산 관련 입장, 디지털 자산 입법을 감독하는 위원회 참여 여부 등을 기준으로 삼았다.
오하이오 상원 선거에 업계 자금 6,300만 달러
오하이오주에서는 공화당 현직 상원의원과 민주당 도전자의 대결에 가상자산 업계 자금 약 6,300만 달러가 몰렸다. 페어셰이크가 약 5,600만 달러를 투입했고, 윙클보스 형제가 후원하는 디지털 프리덤 펀드는 약 700만 달러를 썼다. 두 단체의 자금은 공화당 후보를 지원하거나 민주당 후보에 반대하는 데 사용됐다.
가상자산 옹호단체 스탠드 위드 크립토(Stand With Crypto)는 민주당 후보를 가상자산에 강하게 반대하는 인물로 분류했다. 근거로는 관련 발언 17건과 2024년 미국 증권거래위원회(SEC)의 가상자산 수탁 회계 지침인 SAB 121을 뒤집는 데 반대한 표결을 들었다. 페어셰이크와 연계된 디펜드 아메리칸 잡스도 2024년 공화당 후보 지원에 4,000만 달러 이상을 지출했고, 해당 후보는 오하이오 상원 의석을 차지했다.
네브래스카 지출액, 11월 초 1,350만 달러로 집계
네브래스카주에서는 공화당 현직 상원의원이 무소속 후보와 맞붙었다. 페어셰이크는 10월 27일 전후 현직 의원을 지원하는 데 약 1,100만 달러를 썼다. 연방선거관리위원회(FEC) 자료를 바탕으로 집계한 11월 3일 기준 업데이트에서는 연계 슈퍼 PAC인 디펜드 아메리칸 잡스가 무소속 후보에 반대하는 데 약 1,350만 달러를 지출한 것으로 나타났다.
현직 의원은 상원 은행위원회 소속으로 CLARITY 법안과 GENIUS 법안을 지지한다. 5월에는 CLARITY 법안의 위원회 심사 통과에 찬성했고, 9월에는 부결된 상원 절차 표결에서도 법안 추진을 지지했다. 두 표결은 은행위원회 의석 구성이 디지털 자산 시장구조 법안의 후속 논의에 직접 영향을 줄 수 있음을 보여준다.
텍사스·와이오밍 후보들, 규제와 비트코인 입장 차이
텍사스에서는 공화당 후보가 디지털 프리덤 펀드의 지원을 받았다. 두 후보 모두 스탠드 위드 크립토로부터 A등급을 받았다. 공화당 후보는 명확한 규칙이 미국의 디지털 자산 경쟁력을 지키는 데 도움이 된다며 CLARITY 법안 통과를 주장했다. 민주당 후보도 규제 기준을 명확히 하는 데 찬성하지만 소비자 보호를 강조했다. 그는 2025년 텍사스 주의회에서 주 차원의 전략적 비트코인 준비금 설치안에 찬성표를 던진 바 있다.
와이오밍주에서는 재선에 나서지 않는 현직 상원의원의 후임을 뽑는다. 이 의원은 상원 은행위원회 디지털 자산 소위원장을 지냈으며, 2025년 비트코인법안을 발의해 미국 전략적 비트코인 준비금 조성을 추진했다. CLARITY 법안과 GENIUS 법안도 지지했다. 공화당 후보 역시 관련 가상자산 입법을 지지하고, FIT21 시장구조 법안에 찬성했으며 연방준비제도의 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 발행을 제한하는 법안도 공동 발의했다. 민주당 후보의 가상자산 관련 공개 입장은 확인된 기록이 없다.
메인주에서는 CLARITY 법안 놓고 후보 간 견해 엇갈려
메인주의 공화당 현직 상원의원은 은행 예금에 미칠 영향을 이유로 9월 CLARITY 법안 추진에 반대한 공화당 의원 4명 가운데 한 명이다. 그는 민주당 도전자와 경쟁하고 있다. 도전자는 명확한 가상자산 규칙을 마련하고 합법적인 가상자산 기업에 대한 ‘디뱅킹’을 중단해야 한다는 입장이다. 미국인이 디지털 자산을 직접 보관할 권리도 보장해야 한다고 주장한다.
각 주의 선거 결과는 의회 의석 배분을 바꾸고 CLARITY 법안 등 디지털 자산 관련 입법 여건에도 영향을 줄 수 있다. 공개된 업계 지출과 후보자들의 입장은 가상자산 업계가 의회 선거에 관여하는 양상을 보여준다. 법안의 향후 추진 여부는 선거 이후 의석 구성과 규제 조항을 둘러싼 의원 간 이견에 달려 있다.