美國財政部長珍妮特·耶倫近日向國會領導人發出警告，宣佈財政部將在1月21日啓動“非常措施”，以應對即將達到的法定債務上限。耶倫在致國會的信中表示，財政部將在這一日期開始暫停對政府僱員福利基金的投資，以便騰出資金應對36.1萬億美元的債務上限。最新數據顯示，截至上週四，美國的政府債務已經達到了36.08萬億美元，接近債務上限。
耶倫表示，這些非常措施將維持一段時間，但具體持續多久存在較大不確定性，取決於未來幾個月美國政府的財政狀況。她特別提到，財政部將暫停對公務員退休基金、殘疾基金以及郵政服務退休人員的醫療福利基金的投資，直到3月14日爲止。此舉是爲了確保政府能夠在債務上限下繼續運作，避免違約發生。若債務上限最終被提高或暫停，這些暫停的資金將需要得到補充。
耶倫進一步強調，必須儘快提高或暫停債務上限，以保護美國政府的信用和金融穩定。她呼籲國會採取行動，以避免發生可能對全球經濟造成災難性影響的違約事件。
特朗普的立場與債務上限
特朗普曾公開支持延長或廢除債務上限，認爲這一做法是“多年來最愚蠢的政治決定之一”。然而，許多共和黨議員則認爲，債務上限是財政談判中的重要籌碼，因此反對輕易取消。去年12月底，耶倫就曾警告，債務上限可能會在1月14日至23日之間到達。然而，國會未能在預算協議中解決這一問題，導致美國政府即將面臨違約的風險。
特朗普的財政部長提名人貝森特也將面臨這一挑戰。在上週的參議院確認聽證會上，貝森特表示，債務上限問題雖然是“細緻的慣例”，但如果特朗普希望取消這一制度，他將與國會和白宮合作實現這一目標。貝森特是對沖基金經理，預計他將在特朗普政府中推動一系列關於債務上限的改革措施。
違約風險與經濟影響
美國財政部可以採取許多非常規手段來避免違約，如調整資產負債表和延遲支付政府債務。但預算分析師表示，這些非常措施可能只能維持數月，具體效果取決於稅收收入和政府支出的變化。如果國會未能及時提高或暫停債務上限，財政部可能無法繼續支付政府債務，導致美國違約，進而引發全球金融市場的動盪。
債務上限是美國政府債務的法定上限。由於政府支出長期超過稅收收入，每年都需要面對這一問題。然而，政治上的分歧使得解決債務上限問題變得異常困難，許多議員不願支持增加債務上限，這使得美國財政面臨巨大壓力。
根據最新數據，截至2023年10月，美國公開持有的債務已經佔國內生產總值（GDP）的98%，遠高於2001年10月的32%。這一數據反映出美國債務問題的嚴重性，而債務上限的解決，成爲未來數月內美國經濟和金融政策的關鍵議題。
如果美國無法解決債務上限問題，違約風險將極大影響全球經濟，尤其是在全球經濟復甦的關鍵時期。
