Beschränkungen für neue Rechenzentren in US-Kommunen könnten Bitcoin-Minern mit bestehenden Standorten und Stromkapazitäten einen Vorteil bei KI-Infrastrukturprojekten verschaffen. Der Umbau einer Mining-Anlage ist jedoch teuer: Kühlung, Netzwerktechnik und Versorgungssicherheit müssen den Anforderungen von KI-Rechenzentren entsprechen. Zugleich wächst die Debatte darüber, wer für den Ausbau der Stromnetze aufkommt.
40 von 41 Abstimmungen für Einschränkungen
Am 3. November, dem Tag der US-Zwischenwahlen, stimmten Bürger in mehreren Orten neben den Kongresswahlen auch über Maßnahmen zu Rechenzentren ab. Von 41 lokalen Abstimmungen, die Ballotpedia erfasst hat, sprachen sich 40 für Beschränkungen aus. Zu den Bedenken zählten höhere Stromrechnungen, Wasserverbrauch und Auswirkungen der Anlagen auf benachbarte Gemeinden.
Die Vorschläge reichten von stadtweiten Verboten und Beschränkungen für große Anlagen bis zu einem Moratorium für neue Projekte oder einer verpflichtenden Zustimmung der Wähler. Ballotpedia zufolge wurden 27 Maßnahmen gegen neue Rechenzentren angenommen, darunter fünf vollständige Verbote. Drei Gemeinden im Bundesstaat Maine beschlossen zudem ein sechsmonatiges Moratorium für neue Vorhaben.
In Grove City im Bundesstaat Ohio stimmten die Wähler für eine Regelung, nach der große Projekte mit einem Strombedarf von mehr als 20 Megawatt eine öffentliche Zustimmung und weitere Auflagen benötigen. Da Kommunen über Bauleitplanung und Genehmigungen mitentscheiden, können selbst Unternehmen mit gesichertem Standort und Stromzugang bei einer Erweiterung oder beim Ausbau der Infrastruktur auf Hürden stoßen.
Jordan Knecht, Leiter für strategische Integration bei Kresus, sagte, lokale Beschränkungen könnten die Umsetzung von Rechenzentrumsprojekten erschweren. Für Miner, die in den KI-Bereich einsteigen wollen, seien daher kommunale Genehmigungen, der Zugang zu Strom und die Anforderungen an Bauprojekte ebenso wichtig wie die Bundespolitik.
KI-Verträge wachsen, der Umbau bleibt teuer
Bitcoin-Miner bauen ihr Geschäft mit KI-Infrastruktur bereits aus. In ihrem Bericht für das erste Quartal 2026 bezifferte CoinShares die von börsennotierten Minern angekündigten Verträge für KI und Hochleistungsrechnen von 2025 bis Anfang 2026 auf mehr als 70 Milliarden US-Dollar.
Ein bestehender Stromanschluss ist dabei nur der Ausgangspunkt. Ein CoinShares-Bericht aus dem Jahr 2026 veranschlagte die Kosten für den Bau einer KI-tauglichen Anlage auf rund 8 bis 15 Millionen US-Dollar je Megawatt. Bei einer herkömmlichen Mining-Anlage seien es etwa 700.000 bis 1 Million US-Dollar je Megawatt. Der Unterschied spiegelt die höheren Anforderungen an Kühlung, Netzwerktechnik und Betriebssicherheit wider – und den erheblichen Kapitalbedarf, um diese zu erfüllen.
Jamie Brown, CEO von Global Kiwi Labs, das Server für Kryptobörsen und Handelsunternehmen betreibt, sagte, lokale Beschränkungen könnten den Umbau für Miner attraktiver machen, die ihre Stromverträge und Anlagen noch nicht auf KI ausgerichtet haben. KI könne höhere Erträge als Mining bieten. Ob sich ein Projekt rechne, hänge jedoch von den Umbaukosten und den erzielbaren Einnahmen ab.
Yuliya Barabash, Gründerin von SBSB Fintech Lawyers, verwies auf die unterschiedlichen Stromprofile: Bitcoin-Miner könnten ihren Verbrauch in der Regel senken, wenn die Strompreise steigen. KI-Rechenzentren seien dagegen meist auf eine gleichmäßige, kontinuierliche Versorgung angewiesen. Höhere Stromkosten oder zusätzliche regulatorische Anforderungen könnten die Rentabilität einzelner Projekte mindern oder ihren Start verzögern.
Stromnetz-Ausbau rückt in den Mittelpunkt
Nach Schätzungen der Internationalen Energieagentur (IEA) verbrauchten Rechenzentren 2025 insgesamt 224 Terawattstunden Strom. Bis 2030 könnte der Bedarf auf 426 Terawattstunden und damit nahezu auf das Doppelte steigen. Der erwartete Zuwachs rückt sowohl den Ausbau der Stromnetze als auch die Verteilung der damit verbundenen Kosten auf die politische Agenda.
Ein künftiger, von den Demokraten kontrollierter Kongress könnte genauer prüfen, wie große Rechenzentren genehmigt werden und welche Folgen ihr Strombedarf für Verbraucher hat. Knecht sagte, Abgeordnete könnten von großen Betreibern einen angemesseneren Beitrag zu den Infrastrukturkosten verlangen, statt diese auf gewöhnliche Stromkunden abzuwälzen. Auch Barabash erwartet eine Debatte darüber, ob Technologiekonzerne die Kosten für die neue Energieinfrastruktur tragen sollten, die ihre Anlagen benötigen.
Eine strengere Prüfung würde nicht automatisch bedeuten, dass der Kongress den Bau von Rechenzentren blockiert. Knecht zufolge gewinnt KI-Infrastruktur für die US-Wirtschaft an Bedeutung und stützt damit die Bereitschaft, in heimische Rechenkapazitäten zu investieren. Für Miner bleibt entscheidend, ob KI-Einnahmen die Ausgaben für Kühlung, Netzwerktechnik und Stromversorgung decken können: Bestehende Stromkapazitäten können den Einstieg erleichtern, sagen aber allein noch nichts über die Rentabilität eines Umbaus aus.