La interrupción del tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz ha añadido 127.000 millones de euros a la factura europea de importación de combustibles fósiles, sin aportar energía adicional. Así lo afirmó el 3 de noviembre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. El encarecimiento, junto con unas reservas de gas reducidas, presiona el suministro y los precios justo cuando Europa entra en la temporada de calefacción.
El sobrecoste pasa de 24.000 a 127.000 millones
En la WinWin Summit de Bruselas, von der Leyen señaló que Europa ha pagado más por el petróleo y el gas importados, pero no ha recibido «ni una molécula» adicional de energía. La Comisión Europea calculó en abril, unas siete semanas después del inicio de la guerra, que el sobrecoste rondaba los 24.000 millones de euros. A finales de septiembre, el comisario europeo de Energía, Dan Jørgensen, indicó que ya superaba los 100.000 millones.
La dependencia europea de las importaciones de petróleo y gas deja al bloque expuesto a las crisis que pueden provocar las interrupciones del suministro, advirtió von der Leyen. El aumento de los costes no solo puede trasladarse a los precios de los combustibles, sino también a los gastos de transporte, producción y calefacción de empresas y hogares.
Más proveedores, pero persiste la dependencia exterior
Tras el fuerte recorte de los envíos de gas ruso a la UE a raíz de la guerra en Ucrania, los países europeos compitieron por reponer sus reservas a precios elevados y empezaron a reducir su dependencia energética de Rusia. La cuota rusa en las importaciones de gas de la UE cayó de alrededor del 45% antes del conflicto a cerca del 13% en 2025. En enero, los Estados miembros aprobaron un plan para poner fin a las importaciones de gas natural licuado (GNL) ruso antes de que termine este año y eliminar gradualmente las compras de gas por gasoducto para el otoño de 2027.
Desde entonces, Europa ha recurrido a otros proveedores, y una parte sustancial del gas importado procede de Estados Unidos y Oriente Próximo. Cuando comenzó la guerra con Irán, los combustibles fósiles importados todavía representaban el 57% del consumo energético de la UE. Por el estrecho de Ormuz transita cerca de una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo, y el conflicto dejó el tráfico de petroleros prácticamente paralizado. Además, el combustible procedente del golfo Pérsico supone más del 40% de las importaciones europeas de queroseno de aviación y diésel.
Las reservas reducidas elevan la presión de cara al invierno
Tras un invierno frío, las reservas de gas de la UE descendieron a finales de marzo hasta el 28,4% de su capacidad, por debajo de la media de los últimos cinco años. El martes, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) afirmó que el bloque afrontaba la temporada de calefacción con sus menores reservas desde 2013. Si el invierno es frío y persiste la interrupción del tráfico por el estrecho, las reservas podrían caer por debajo del 10% a finales de marzo del próximo año. Los operadores europeos de redes de gas han advertido de que, durante una ola de frío intenso, la oferta podría quedarse entre un 12% y un 15% por debajo de la demanda. A finales de octubre, los ministros de Energía de la UE debatieron posibles límites al consumo en todo el bloque.
En primavera, Jørgensen pidió a los Estados miembros que valoraran medidas voluntarias de ahorro energético, sobre todo en el transporte. Entre las propuestas de la AIE para reducir el consumo de combustible figuran los domingos sin coche, una medida aplicada durante las crisis del petróleo de los años setenta. En septiembre, los precios minoristas de la gasolina en algunos países de la UE eran casi un 50% superiores a los previos a la crisis y superaban los 11 dólares por galón.
El encarecimiento del diésel en Italia también provocó una huelga de camioneros de una semana, que interrumpió las entregas de leche y afectó a los productores de queso. En ese mismo periodo, la inflación italiana alcanzó el 5,4%. Los responsables de la UE prevén que los precios del petróleo y el gas se mantengan por encima de los niveles anteriores a la guerra, al menos hasta finales de 2027.
Von der Leyen descarta volver a la energía rusa
En marzo, el presidente ruso, Vladímir Putin, dijo que estaba dispuesto a reanudar el suministro energético a Europa. Von der Leyen calificó de «error estratégico» volver a depender de la energía rusa y sostuvo que la respuesta europea debe ser reducir las importaciones. También vinculó la dependencia de los combustibles fósiles con las presiones sobre los costes y con los efectos del cambio climático, entre ellos las sequías, los incendios forestales y las inundaciones.
La UE se ha fijado como objetivo alcanzar la neutralidad climática en 2050 y reducir las emisiones un 90% para 2040. Von der Leyen afirmó que el bloque ha invertido más de 1,2 billones de euros en actividades sostenibles desde 2021 y que mantendrá sus objetivos y el apoyo a las industrias limpias. De cara al próximo invierno, las reservas de gas, el tráfico por el estrecho de Ormuz y las temperaturas marcarán la evolución del suministro energético europeo y de su factura de importación.