कालिमंतान में व्यापक पीटलैंड की आग और स्वयंसेवक अग्निशामकों की कड़ी मेहनत
जुलाई के शुरू में इंडोनेशिया के कालिमंतान क्षेत्र में लगी भीषण पीटलैंड आग ने 2 लाख हेक्टेयर से अधिक वन और कृषि भूमि को नष्ट कर दिया है। यह क्षेत्र विश्व के सबसे बड़े उष्णकटिबंधीय पीटलैंड इकोसिस्टम में से एक है, जो प्राचीन कार्बन का विशाल भंडार है। इस आग से भारी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड और मीथेन जैसे ग्रीनहाउस गैस निकल रही हैं, जिससे इसे ‘‘कार्बन बम’’ की संज्ञा दी गई है।
स्थानीय दयाक और बंजार समुदाय के हजारों स्वयंसेवक अग्निशामक इस आग को बुझाने में जुटे हैं। वे हाथ के उपकरणों, ठेलों और पोर्टेबल पानी पंप का उपयोग करते हैं ताकि जटिल भूमिगत पीटलैंड की आग को बुझाया जा सके, जो बुझाने में बेहद कठिन और बार-बार भड़कने वाली होती है। अग्निशामक द्वि सुजातमोको ने बताया कि भूमिगत आग पर नियंत्रण लगातार एक चुनौती है, क्योंकि यह आग जानवरों और मानवों के लिए व्यापक नुकसान करती है। सुजातमोको खुद पिछले एक महीने से बिना रुके काम कर रहे हैं और जहरीली धुएं से सांस लेने और आंखों में जलन जैसी परेशानियों का सामना कर रहे हैं।
पीटलैंड आग से फैली धुंध और स्वास्थ्य पर प्रभाव
कालिमंतान की आग से दक्षिण पूर्व एशिया के कई देशों जैसे ब्रुनी, मलेशिया, सिंगापुर और फिलीपींस में धुंध का स्तर ऊँचा हो गया है। कुछ इलाकों में वायु गुणवत्ता विश्व स्वास्थ्य संगठन के मानकों से 75 गुना तक खराब हो गई है। इंडोनेशिया के स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार जुलाई-अगस्त के महीनों में 50,000 से अधिक लोग श्वसन संबंधी विकारों के कारण अस्पताल गए, जिनमें 12,000 से ज्यादा पांच वर्ष से कम उम्र के बच्चे शामिल हैं।
लेस्टर विश्वविद्यालय की जियोलॉजी और पर्यावरण शाला की प्रोफेसर सुसान पेज ने आग से निकलने वाले कण प्रदूषण और कार्बन मोनोऑक्साइड से हृदयवीर्य और फेफड़ों को गंभीर खतरा बताया। उन्होंने चेतावनी दी कि लंबे समय तक इस प्रदूषित धुंध के संपर्क में रहना स्वास्थ्य के लिए गंभीर जोखिम है।
सूखे मौसम और जमीन के उपयोग ने आग की संभावनाएं बढ़ाईं
विशेषज्ञों ने बताया कि यह आग संकट दशकों से चल रहे जमीन उपयोग और पर्यावरणीय बदलावों से जुड़ा है। कालिमंतान में बड़े पैमाने पर वनों की कटाई, पीटलैंड के ड्रेनेज और औद्योगिक बागान विकास ने प्राकृतिक जल संरचना को बदला है, जिसके कारण पीटलैंड सूखा और ज्वलनशील हो गया है। पुराने किसान परंपरागत ढलान पर खेती करते थे और यह संतुलन बनाये रखता था, लेकिन आज के यंत्रों से ड्रेनेज ने मिट्टी को ज्यादा सूखा और आग लगने का खतरा बढ़ा दिया है।
पेज ने साझा किया कि सूखे पीटलैंड के संपर्क में आने पर बिना आग के भी कार्बन डाइऑक्साइड का उत्सर्जन होता रहता है, और आग लगना तो यह उत्सर्जन का चरम रूप है।
स्वयंसेवक अग्निशामकों को पानी की कमी और स्वास्थ्य चुनौतियां
पीटलैंड की आग बुझाने के लिए मिट्टी को पूरी तरह गीला करना जरूरी है ताकि आग फिर से न भड़के, लेकिन पानी की कमी इस प्रक्रिया को मुश्किल बना रही है। अग्निशामक अपनी थकावट और परिवार से दूर रहने के तनाव के बीच काम कर रहे हैं। स्थानीय निवासियों के अनुसार, हाल ही में मध्य कालिमंतान के दो स्वयंसेवक अग्निशामक स्वास्थ्य संबंधी जटिलताओं के कारण मृत हो गए।
फाहरीन रामाधियान्टो नामक अग्निशामक ने बताया कि धुएं की गंध सड़ी हुई लकड़ी जलाने जैसी होती है, जो पीटलैंड की आग की जिद और खतरनाक प्रकृति को दर्शाती है। बावजूद इसके स्वयंसेवक अपनी कर्तव्यपरायणता से काम कर रहे हैं और वर्षा के आने की प्रतीक्षा कर रहे हैं जिससे सूखे और आग के खतरे कम हो सकें।
पर्यावरण संरक्षण और विकास के बीच संतुलन की चुनौती
कालिमंतान में लगी आग इंडोनेशिया के पर्यावरण संरक्षण और आर्थिक विकास के बीच जटिल संघर्ष को उजागर करती है। पीटलैंड प्राकृतिक कार्बन सिंक हैं और जैव विविधता के ठिकाने हैं; इनके सूखे होने से आग जोख़िम और कार्बन उत्सर्जन का खतरा बढ़ जाता है।
सरकार और समाज के सामने यह चुनौती है कि वे पीटलैंड संरक्षण को आर्थिक विकास के साथ संतुलित करें। फिलहाल, आग बुझाने के प्रयासों में स्वयंसेवकों की स्थिरता, पानी की उपलब्धता और उचित मौसम की स्थिति ही निर्णायक हैं। साथ ही क्षेत्रीय प्रशासन आग के स्रोतों की पहचान और नियंत्रण नीतियों पर काम कर रहे हैं, जो एंडोनेशिया की जलवायु प्रतिबद्धताओं और वैश्विक कार्बन उत्सर्जन नियंत्रण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।