アメリカ連邦準備制度理事会（FRB）は、連邦基金金利を据え置くことを発表しました。この決定により、アメリカ大統領ドナルド・トランプ氏の不満を引き起こしました。彼は3月19日にFRBに対し利下げを促し、アメリカの関税政策が経済に影響を及ぼしていることを認め、「正しいことをする」よう要求しました。トランプ氏はSNSで、関税の影響が徐々に経済に浸透しつつあるため、FRBは利下げを行うべきであると述べました。
トランプ氏のこの発言は、アナリストたちの注目を集めました。近年、アメリカ政府は貿易相手国に対して頻繁に関税策を講じており、これは外部からの批判を招くとともに、報復措置を招いています。これらの措置はアメリカ経済の成長に圧力をかけており、トランプ氏は関税措置の影響を相殺するためにFRBが金融政策を実行することをより切実に求めています。実際、トランプ氏は第1期の間にFRBとその議長であるパウエル氏を公にたびたび批判し、利下げを促しました。この行動はFRBの独立性に挑むものと見られています。
同日、FRBは2日にわたる金融政策会合を終え、連邦基金金利を4.25％から4.50％の目標範囲に維持することを発表しました。FRB議長パウエル氏は記者会見で、最近のアメリカのインフレ率が上昇しており、その一因が関税政策にあると説明しました。また、今年後半にもインフレ圧力が続く可能性があることを指摘しました。関税政策がインフレに与える具体的な影響を評価することは非常に困難ですが、関税政策がインフレ上昇の重要な要因であることは明白だとパウエル氏は表明しました。
FRBは最新の経済見通しも発表し、今年のインフレ率の中央値を2.7％とし、昨年12月の予測2.5％を上回りました。食品とエネルギー価格を除いたコアインフレ率の中央値は2.8％であり、これも昨年12月の2.5％を上回っています。FRBは貿易、移民、財政政策、政府規制など、経済に重大な影響を与える重要な政策変化において、アメリカ経済の見通しの不確実性が増していることを指摘しています。
アナリストの中には、トランプ氏の関税政策とFRBの金融政策が明らかに対立していると考える者もおり、またFRBはトランプ氏からの大きな圧力を受けていると言われています。
