การเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซที่หยุดชะงักทำให้ยุโรปมีต้นทุนพลังงานสูงขึ้น โดยเออร์ซูลา ฟอน แดร์ เลเยน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป กล่าวเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายนว่า นับตั้งแต่ช่องแคบปิดกั้นการเดินเรือในทางปฏิบัติ ยุโรปจ่ายค่านำเข้าเชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มแล้ว 127,000 ล้านยูโร หรือราว 142,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ไม่ได้รับพลังงานเพิ่มขึ้น ต้นทุนที่สูงขึ้นประกอบกับสต๊อกก๊าซที่อยู่ในระดับต่ำ ทำให้ยุโรปเผชิญความเสี่ยงด้านอุปทานและราคามากขึ้นในช่วงเข้าสู่ฤดูทำความร้อน
ค่าใช้จ่ายเพิ่มจาก 24,000 ล้านยูโรเป็น 127,000 ล้านยูโร
ฟอน แดร์ เลเยนกล่าวในการประชุมสุดยอด WinWin ที่กรุงบรัสเซลส์ว่า ยุโรปจ่ายเงินเพิ่มเพื่อนำเข้าน้ำมันและก๊าซ แต่ไม่ได้รับพลังงานเพิ่มแม้แต่น้อย คณะกรรมาธิการยุโรปเคยประเมินในเดือนเมษายนว่า หลังสงครามเริ่มต้นราวเจ็ดสัปดาห์ ค่าใช้จ่ายส่วนเพิ่มอยู่ที่ประมาณ 24,000 ล้านยูโร ส่วนแดน ยอร์เกนเซน กรรมาธิการพลังงานของสหภาพยุโรป (EU) ระบุเมื่อปลายเดือนกันยายนว่า ตัวเลขดังกล่าวเกิน 100,000 ล้านยูโรแล้ว
ฟอน แดร์ เลเยนเตือนว่า การพึ่งพาน้ำมันและก๊าซนำเข้าทำให้ยุโรปต้องรับแรงกระแทกและวิกฤตที่ตามมาด้วย สำหรับธุรกิจและครัวเรือน ต้นทุนนำเข้าพลังงานที่สูงขึ้นไม่ได้กระทบแค่ราคาน้ำมันเชื้อเพลิง แต่อาจส่งผ่านไปยังค่าขนส่ง การผลิต และการทำความร้อน รวมถึงกิจกรรมทางเศรษฐกิจในวงกว้าง
เปลี่ยนแหล่งนำเข้า แต่ยังพึ่งพาพลังงานจากต่างประเทศ
หลังสงครามรัสเซีย-ยูเครนปะทุ รัสเซียลดการส่งก๊าซไปยัง EU อย่างมาก ประเทศยุโรปจึงเร่งเติมสต๊อกท่ามกลางราคาที่สูง และเริ่มลดการพึ่งพาพลังงานจากรัสเซีย สัดส่วนก๊าซรัสเซียในการนำเข้าของ EU ลดจากราว 45% ก่อนสงคราม เหลือประมาณ 13% ในปี 2025 เมื่อเดือนมกราคมปีนี้ ประเทศสมาชิก EU เห็นชอบแผนยุตินำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) จากรัสเซียภายในสิ้นปีนี้ และยุติการนำเข้าก๊าซทางท่อภายในฤดูใบไม้ร่วงปี 2027
อย่างไรก็ตาม เมื่ออุปทานจากรัสเซียลดลง ยุโรปหันไปนำเข้าจากแหล่งอื่น โดยก๊าซนำเข้าส่วนสำคัญมาจากสหรัฐฯ และตะวันออกกลาง ในช่วงที่สงครามอิหร่านปะทุ เชื้อเพลิงฟอสซิลนำเข้ายังคิดเป็น 57% ของการใช้พลังงานใน EU ช่องแคบฮอร์มุซเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันทางทะเลราวหนึ่งในห้าของโลก แต่การสู้รบทำให้การเดินเรือบรรทุกน้ำมันแทบหยุดชะงัก นอกจากนี้ เชื้อเพลิงจากอ่าวเปอร์เซียยังมีสัดส่วนมากกว่า 40% ของการนำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิงอากาศยานและดีเซลของยุโรป
สต๊อกต่ำ เพิ่มแรงกดดันก่อนฤดูหนาว
หลังฤดูหนาวที่หนาวเย็น สต๊อกก๊าซของ EU ลดลงเหลือ 28.4% ในช่วงปลายเดือนมีนาคม ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยห้าปี สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ระบุเมื่อวันอังคารว่า สต๊อกก๊าซของ EU ในช่วงเริ่มฤดูทำความร้อนต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 2013 หากฤดูหนาวหนาวจัดและการเดินเรือผ่านช่องแคบยังติดขัด สต๊อกอาจลดต่ำกว่า 10% ภายในสิ้นเดือนมีนาคมปีหน้า
ผู้ดำเนินงานเครือข่ายก๊าซของยุโรปเตือนว่า หากเกิดคลื่นความหนาวรุนแรง อุปทานอาจต่ำกว่าความต้องการ 12% ถึง 15% รัฐมนตรีพลังงาน EU หารือมาตรการจำกัดการใช้พลังงานในระดับสหภาพเมื่อปลายเดือนตุลาคม
ช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา ยอร์เกนเซนเรียกร้องให้ประเทศสมาชิกพิจารณามาตรการประหยัดพลังงานโดยสมัครใจ โดยเฉพาะในภาคขนส่ง ข้อเสนอของ IEA เพื่อลดการใช้น้ำมันรวมถึงการงดใช้รถยนต์ในวันอาทิตย์ ซึ่งเคยนำมาใช้ในช่วงวิกฤตน้ำมันยุคทศวรรษ 1970 ภายในเดือนกันยายน ราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินในบางประเทศ EU สูงกว่าระดับก่อนวิกฤตเกือบ 50% หรือมากกว่า 11 ดอลลาร์ต่อแกลลอน
ราคาดีเซลที่เพิ่มขึ้นในอิตาลียังนำไปสู่การประท้วงหยุดงานของคนขับรถบรรทุกนานหนึ่งสัปดาห์ กระทบการขนส่งนมและผู้ผลิตชีส ในช่วงเดียวกัน อัตราเงินเฟ้อของอิตาลีเพิ่มขึ้นเป็น 5.4% เจ้าหน้าที่ EU คาดว่าราคาน้ำมันและก๊าซจะยังสูงกว่าระดับก่อนสงครามอย่างน้อยจนถึงสิ้นปี 2027
EU ย้ำเป้าหมายลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล
เมื่อเดือนมีนาคมปีนี้ ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูตินของรัสเซียกล่าวว่าพร้อมกลับมาส่งพลังงานให้ยุโรป แต่ฟอน แดร์ เลเยนระบุว่าการกลับไปพึ่งพาพลังงานจากรัสเซียจะเป็น “ความผิดพลาดเชิงยุทธศาสตร์” เธอกล่าวว่ายุโรปควรมุ่งลดการนำเข้า พร้อมชี้ว่าการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลจากต่างประเทศเพิ่มภาระต้นทุน นอกเหนือจากผลกระทบจากภัยแล้ง ไฟป่า และน้ำท่วมที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
EU ตั้งเป้าบรรลุความเป็นกลางทางสภาพภูมิอากาศภายในปี 2050 และลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก 90% ภายในปี 2040 ฟอน แดร์ เลเยนกล่าวว่า นับตั้งแต่ปี 2021 EU ลงทุนในกิจกรรมที่ยั่งยืนแล้วกว่า 1.2 ล้านล้านยูโร และจะเดินหน้าตามเป้าหมายพร้อมสนับสนุนอุตสาหกรรมพลังงานสะอาด ขณะนี้ระดับสต๊อกก๊าซ สถานการณ์เดินเรือในช่องแคบฮอร์มุซ และอุณหภูมิในฤดูหนาว ล้วนเป็นปัจจัยต่ออุปทานพลังงานและต้นทุนนำเข้าของยุโรป