เวลาท้องถิ่นวันที่ 6 มีนาคม บริษัทเทคโนโลยีการสำรวจอวกาศแห่งสหรัฐอเมริกา (SpaceX) ได้ทำการทดสอบบินครั้งที่แปดของ "สตาร์ชิพ" (Starship) จรวดบรรทุกหนักรุ่นใหม่ในรัฐเท็กซัส จรวดสามารถขึ้นสู่ท้องฟ้าได้สำเร็จ และตัวบูสเตอร์แรกก็สามารถเก็บกลับคืนได้ แต่ยานชั้นที่สองได้สลายไปกะทันหันระหว่างการเผาไหม้ขาขึ้น ทำให้สูญเสียการติดต่อกับทีมภาคพื้นดิน และการทดสอบไม่เสร็จสิ้นตามที่คาดหวัง
ตามรายงานของเครือข่ายข่าวสารผ่านสายของอเมริกา (CNN) บริษัท SpaceX ได้ออกแถลงการณ์บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X ว่า: "สตาร์ชิพเกิดการสลายที่รวดเร็วและไม่ได้หมายกำหนดระหว่างการเผาไหม้ขาขึ้น และสูญเสียการติดต่อ ทีมจะตรวจสอบข้อมูลทดสอบการบินจากวันนี้ต่อไปเพื่อทำความเข้าใจสาเหตุที่แท้จริง การบินในวันนี้จะช่วยให้เราปรับปรุงความเชื่อถือได้ของสตาร์ชิพและให้บทเรียนเพิ่มเติม"
ในระหว่างการทดสอบบิน ภาพสดของ SpaceX แสดงให้เห็นว่าบูสเตอร์ระดับแรกของจรวดได้แยกออกตามแผน และถูกรับคืนโดยแขนกลบนหอปล่อยในอากาศสำเร็จ ความก้าวหน้าทางเทคนิคนี้บ่งบอกถึงความคืบหน้าอีกครั้งของ SpaceX ในด้านการเก็บบูสเตอร์คืน อย่างไรก็ตาม ยานชั้นที่สองกลับสูญเสียการติดต่อไม่นานหลังจากแยกกับบูสเตอร์ ภาพสดของยานจึงถูกรบกวนไป
ที่น่าสังเกตคือ นี่เป็นครั้งที่สองติดต่อกันที่ "สตาร์ชิพ" ประสบสถานการณ์คล้ายคลึงในการทดสอบบิน วันที่ 16 มกราคม ปีนี้ "สตาร์ชิพ" ได้ทำการทดสอบบินครั้งที่เจ็ด ซึ่งเกิดปัญหาเช่นเดียวกันกับการสูญเสียการติดต่อกับทีมภาคพื้นดินและสลายในการขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว
"สตาร์ชิพ" เป็นจรวดบรรทุกหนักที่ SpaceX พัฒนาสำหรับภารกิจสำรวจอวกาศลึกในอนาคต ถือเป็นเครื่องมือสำคัญในการดำเนินภารกิจยานบินมนุษย์ขึ้นดวงจันทร์และสำรวจดาวอังคาร แม้ว่าการทดสอบบินจะยังคงพบเจอความท้าทายทางเทคนิค แต่ SpaceX กล่าวว่า ทุกการทดสอบจะสะสมประสบการณ์เพื่อความสำเร็จในอนาคต และปรับปรุงความน่าเชื่อถือของระบบ
