Một trực thăng đang thực hiện nhiệm vụ đưa tin đã rơi vào tối thứ Ba tại Los Angeles, khiến 3 người thiệt mạng và 2 người được đưa đến bệnh viện. Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) sau đó công bố ảnh hiện trường, cho thấy chiếc trực thăng gặp nạn và các container lưu trữ gần đó đều bị thiêu rụi. Nguyên nhân tai nạn chưa được xác định; các điều tra viên cho biết báo cáo cuối cùng có thể mất tới 18 tháng để hoàn tất.
NewsChopper4 rơi khi đưa tin về tai nạn xe buýt
Chiếc trực thăng gặp nạn là NewsChopper4 của đài NBC Los Angeles, đồng thời cung cấp hình ảnh trên không cho kênh tiếng Tây Ban Nha Telemundo 52. Tối xảy ra tai nạn, máy bay đang hoạt động trên khu vực Chatsworth của Los Angeles để đưa tin về một vụ tai nạn xe buýt khiến 2 người thiệt mạng. Khi đó, một số trực thăng đưa tin khác cũng đang bay quanh hiện trường.
Tài xế xe buýt sau đó bị bắt với cáo buộc giết người. NewsChopper4 rơi tại một khu công nghiệp cách hiện trường vụ tai nạn xe buýt khoảng 600 mét về phía đông bắc. Các đài truyền hình địa phương ở Los Angeles thường sử dụng trực thăng để phát trực tiếp các cuộc truy đuổi của cảnh sát, cháy rừng, tai nạn giao thông, hoạt động biểu tình và tình trạng ùn tắc trong các kỳ nghỉ. Hình thức đưa tin trên không là một phần quan trọng trong hoạt động tin tức tại địa phương.
Danh tính 3 người thiệt mạng được xác nhận
Các nạn nhân gồm phóng viên quay phim của NBC Eliana Moreno và phi công George Marciniw. Nạn nhân thứ ba là người đi bộ Edy Gutierrez Mejia, 29 tuổi; văn phòng giám định y khoa đã xác nhận danh tính người này. NBC cho biết Mejia là công dân Guatemala và mới đến Los Angeles trong tuần này.
Marciniw được mô tả là một phi công giàu kinh nghiệm. Trong chương trình phát sóng tối thứ Ba, NBC4 xác nhận chiếc trực thăng bị rơi thuộc sở hữu của đài. Người dẫn chương trình kỳ cựu Colleen Williams xúc động khi thông tin về vụ việc trên sóng trực tiếp. Trước đó, Moreno và Marciniw từng chụp ảnh cùng nhau trước chiếc trực thăng.
NTSB tập trung phân tích video trước thời điểm rơi
NTSB đang phụ trách cuộc điều tra. Các điều tra viên thu thập dữ liệu tại địa điểm máy bay rơi vào ngày thứ Tư, sau đó sẽ chuyển phần xác trực thăng đến một cơ sở an toàn để tiếp tục kiểm tra tình trạng máy bay và các bằng chứng liên quan.
Điều tra viên NTSB phụ trách vụ việc, Fabian Salazar, cho biết cơ quan này dự kiến công bố báo cáo sơ bộ trong vòng 30 ngày. Tuy nhiên, báo cáo xác định nguyên nhân tai nạn cuối cùng có thể cần tới 18 tháng. Về một đoạn video lan truyền trên mạng xã hội, được cho là ghi lại góc nhìn của phi công trong vài giây trước khi máy bay rơi, Salazar nói hình ảnh này hiện “có thể là bằng chứng quan trọng nhất”.
Cơ quan chức năng chưa đưa ra kết luận về khả năng máy móc gặp trục trặc, điều kiện thời tiết, thao tác bay hay tình trạng không lưu tại thời điểm xảy ra sự cố. Cuộc điều tra sẽ tiếp tục dựa trên phần xác máy bay, dữ liệu tại hiện trường và đoạn video trước khi rơi. Nguyên nhân tai nạn cũng như việc có yếu tố nào có thể phòng tránh hay không vẫn phải chờ các báo cáo tiếp theo của NTSB.