Gần đây, theo báo cáo của "The Wall Street Journal", đám cháy ở California đang quét qua các bờ biển giàu có nhất của nước Mỹ, gây thiệt hại kinh tế trực tiếp hơn 500 tỷ đô la. Đám cháy này đã thiêu rụi khoảng 9.000 đơn vị nhà, trong đó nhiều căn nằm ở những cộng đồng cao cấp có giá trung bình tới 3,1 triệu đô la. Các nhà khí hậu học cảnh báo rằng đây có thể trở thành đám cháy rừng gây thiệt hại nặng nề nhất trong lịch sử.
Thiệt hại tài sản khổng lồ không chỉ đặt cư dân vào tình trạng khó khăn về kinh tế, mà còn khiến ngành bảo hiểm đối mặt với những thách thức nghiêm trọng. JPMorgan ước tính rằng số tiền bồi thường bảo hiểm cho thảm họa này có thể vượt quá 200 tỷ đô la và tổn thất có thể tiếp tục tăng cao khi đám cháy lan rộng. Tuy nhiên, nhiều chủ nhà phát hiện không thể yêu cầu bồi thường do công ty bảo hiểm đã rút khỏi hoặc họ chưa mua bảo hiểm.
Những năm gần đây, với tần suất ngày càng tăng của thiên tai, các công ty bảo hiểm đã cắt giảm mạnh hoạt động kinh doanh bảo hiểm ở các khu vực có rủi ro cao. Ví dụ, từ năm ngoái, "State Farm" đã hủy bỏ hơn 36.000 hợp đồng bảo hiểm cho nhà ở California và tuyên bố không thể chịu đựng được rủi ro cháy rừng không ngừng gia tăng. Theo dữ liệu từ các công ty bảo hiểm lớn như Munich Re, khoảng 12% chủ nhà ở Mỹ không có bảo hiểm, khiến việc phục hồi kinh tế sau hỏa hoạn trở nên khó khăn hơn.
Sự mong manh của thị trường bảo hiểm cũng đe dọa ngành bất động sản và hệ thống tài chính rộng lớn hơn. Khi nhiều ngôi nhà thiếu bảo hiểm, nguy cơ giảm giá trị bất động sản tăng lên, có thể gây ra các vấn đề hệ thống giống cuộc khủng hoảng tài chính 2008. Một báo cáo của Thượng viện chỉ ra rằng không chỉ California mà tỷ lệ chưa bảo hiểm cũng tăng tại Florida, Louisiana và Texas.
Các chuyên gia kêu gọi Mỹ cần sớm ban hành các chính sách ứng phó với thảm họa khí hậu, đồng thời tăng cường giám sát thị trường bảo hiểm nhằm giảm nhẹ khủng hoảng hiện tại và ngăn ngừa những thiệt hại lâu dài đối với nền kinh tế do những thảm họa tương tự.
