美国联邦航空管理局（FAA）即将推出人工智能航班管理工具SMART。经过数周沟通后，航空公司了解到该系统初期不会直接改变空管员和航司的日常操作，而是通过现有流程提供备选航线建议，行业此前对系统可能引发航班取消、改签和运营混乱的担忧有所缓解。
SMART全称为“空域航线轨迹战略管理”（Strategic Management of Airspace Routing Trajectories），计划在未来几天启动，首先服务于华盛顿特区附近三座机场的航班管理。FAA将设置约90天的测试期，随后再决定是否扩大使用范围。FAA管理员布莱恩·贝德福德表示，首阶段重点是测试系统表现，并让航空公司逐步了解其预测结果是否可靠。
SMART初期只提供备选航线
据参与相关沟通的航空业人士介绍，SMART不会为航空管制员或航空公司制定新的操作程序，也不会直接接管日常空中交通管理。系统将识别受恶劣天气、机场拥堵等因素影响时可能采用的替代航线，再通过FAA现有的信息传递和指挥体系，将建议发送至既有指挥中心和管制员使用的系统。
这一安排与航空公司此前的理解存在明显差别。过去数周，部分航司高管并不清楚人工智能究竟会被嵌入空管工作的哪个环节，也不确定软件开发商是否会直接向航空公司和管制员发送航线信息，以及航司是否需要培训员工或可以选择不使用该系统。
一名航空业人士表示，行业一直要求FAA先缩小项目范围，再逐步推进。随着FAA明确SMART只是增加航线选择，而不是替换现有流程，航空公司对系统如何接入自身排班和运营体系的担忧有所下降。
90天测试将检验天气预测能力
贝德福德表示，FAA将在测试期间与航空公司共同分析具体航班，对比不同飞行路径，并评估SMART预测分析的准确度。系统的一个重点并不是判断天气系统当前位于何处，而是预测天气未来将向哪里移动。
这一区别可能影响空域开放和关闭的时间安排。如果系统能够更准确地判断天气变化，FAA或许可以避免因过度保守而长时间关闭部分空域，同时在满足安全条件的情况下释放更多可用空间。对于机场已经出现排队和拥堵的时段，增加航线选择也可能帮助飞机更快离开瓶颈区域，减少后续航班受到的连锁影响。
不过，航空业人士仍对系统在正式启用时能够完成多少工作持谨慎态度。行业普遍认可预测分析在处理天气和交通中断方面的潜在作用，但航空运营涉及排班、机组、机场时刻和空管指令等多个环节，SMART能否顺利融入现有程序，还需要通过测试验证。
航司担心系统增加取消和改签
在FAA进一步解释部署方式之前，一些航空公司担心，系统可能为了提前避开拥堵或天气影响而建议大范围调整航班计划，进而增加取消、改签和重新安排航班的数量。这样的变化可能给航司和乘客带来额外成本，但参与讨论的人士没有表示SMART会削弱飞行安全。
过去三个月，航空公司几乎每周都与FAA举行集体会议，讨论系统实施细节。不过，三名航空业人士表示，截至近期，部分操作层面的问题仍未得到足够具体的回答。9月10日，贝德福德与包括联合航空、美国航空、达美航空和西南航空在内的主要航司首席执行官举行面对面会议，进一步说明了FAA的部署方案。参与者表示，这次会议明显缓解了行业疑虑，航空公司高管对该计划的反馈总体积极。
Air Space Intelligence负责开发
SMART由总部位于波士顿的软件公司Air Space Intelligence开发。该公司在6月获得相关合同，项目属于一项为期12年、总额8.75亿美元的空管现代化计划。按照目前的设计，系统生成的建议将从设在美国交通部的“SMART中心”发送至既有指挥中心，再通过管制员熟悉的系统传递给一线人员。
FAA发言人汉娜·沃尔登表示，航空公司从项目早期就参与其中，FAA将在部署过程中继续听取行业意见，并采取“缓慢、有步骤”的推进方式。她称，SMART的目标是在拥堵或天气导致延误之前识别问题，并让空管人员有更多时间采取行动。
该项目被纳入美国空管系统现代化进程。FAA近年来面临空管基础设施老化、空域拥堵和人员压力等问题，2025年1月华盛顿上空致命空中相撞事故，以及2026年3月纽约拉瓜迪亚机场发生的致命跑道事故，进一步推动了对航空安全和空管系统的审视。
航司公开支持但强调循序推进
联合航空首席执行官斯科特·柯比9月9日表示，如果SMART达到预期效果，其减少恶劣天气期间延误和取消的能力可能超过过去数十年推出的其他措施。美国航空首席执行官罗伯特·伊索姆也表示，航空公司正与FAA密切合作，只有以审慎、循序渐进的方式实施，系统才能为乘客带来更大帮助。
航空公司行业组织Airlines for America称，SMART有望在提高安全性、增加空域容量和改善运行效率方面发挥作用，并减少全国范围内的延误和取消。达美航空则表示，全面支持FAA的现代化计划及SMART项目，并已参与相关开发工作。
眼下，SMART首先要面对的并不是全面改变空管体系，而是完成首批机场和航班的90天测试。系统的预测准确度、建议能否被管制员和航空公司采纳，以及它是否会在实际运营中引发更多调整，将成为FAA决定下一步扩大部署范围时需要回答的关键问题。