由好莱坞制片人Tommy Harper创办的微短剧应用VeYou将在运营约六个月后停止服务。应用通知称，平台将于11月6日结束运营；Harper表示，他将继续制作剧集，并通过TikTok旗下微短剧应用PineDrama、YouTube及其他合作伙伴发行。对这家资金规模有限的独立平台而言，退出应用分发、转向内容供给，反映出大型科技平台正在快速改变微短剧的竞争格局。
VeYou从应用运营转向剧集制作
Harper曾参与《星球大战》和《壮志凌云：独行侠》等作品。他创办VeYou时，希望以更接近好莱坞影视制作的方式进入竖屏短剧市场。该市场也常被称为“竖屏剧”，以低成本、短集数和连续剧情为特点，最初在中国兴起，近年在美国迅速扩张。
Harper表示，过去一年TikTok、Meta和YouTube都大力进入短剧领域。他认为，当三大流量平台都投入这一内容形式后，独立公司的机会不在于争夺应用下载，而在于成为平台优质的内容供应商，因此VeYou将集中精力制作剧集。
VeYou曾获得投资机构S32的种子轮融资，具体金额未披露。S32由Google Ventures创始人Bill Maris创立，曾投资23andMe、Impossible Foods和Nest。VeYou推出过少量原创剧集，首部作品为爱情剧《Love Under Fire》，由Kasey Esser主演，并由Esser与Harper共同编剧。
流量平台加码，分发竞争加剧
微短剧应用通常依赖营销获取用户，获客支出较高；与此同时，单部竖屏剧制作成本远低于传统长片。行业面临的挑战之一，是低制作成本并不自动转化为稳定盈利，尤其是缺少大规模资金支持的独立应用，需要持续投入推广以争取用户。
市场内容形态也在变化。媒体咨询机构Owl & Co.的一份报告显示，今年第三季度，中国以外主要应用发布的剧集中，约三分之二由人工智能生成；第一季度这一比例为3%。与此同时，免费、依靠广告收入的服务开始与此前占主导地位的“免费增值”应用竞争。
TikTok于1月推出免费微短剧应用PineDrama。Owl & Co.的报告称，到第三季度，PineDrama在16个主要应用的微短剧总观看量中占比超过一半。观看量集中到大型平台，也使独立应用面临更直接的分发压力。
YouTube近期推出一项功能，允许创作者将短视频编排成连续播放的剧集或季度内容。Meta则仍是许多微短剧应用获取用户的重要渠道；部分应用会将时长达到20分钟或更长的影片片段作为广告，用来吸引用户订阅。平台既提供内容分发，也影响应用的获客方式和成本结构。
VeYou制作方强调真人表演与剧本
VeYou的制作合作伙伴RIVR Media首席执行官Lori Golden-Stryer表示，VeYou的作品凭借剧本、表演和导演方式形成差异。她称，根据平台数据及其团队的观察，VeYou剧集在TikTok上的表现令她受到鼓舞。
Golden-Stryer也谈到人工智能生成内容增加后的观众偏好。她认为观众希望看到真人角色，并表示自己看过不少竖屏剧，认为VeYou的作品在制作上有所不同。随着PineDrama等平台扩大观看规模，VeYou接下来的业务重心将不再是维持独立应用，而是通过合作平台发行内容。