美國中期選舉後，多地選民投票支持限制資料中心建設或營運，讓人工智慧基礎設施擴張面臨更明確的地方成本要求。投票結果並未消除市場對算力的需求，但反映社區更關注電價、用水，以及項目延期或取消後由誰承擔費用。OpenAI隨後公布社區承諾，表示將負擔自營園區的電力和電網基礎設施成本，並在重大支出啟動前提供財務保障。
俄亥俄州多地通過資料中心限制措施
資料中心議題列入全美約40個地方選區的選票。截至周三上午，約25個地方轄區通過28項反對資料中心的措施，其中俄亥俄州有18個市鎮參與。該州此前已有125項資料中心暫停建設措施。
俄亥俄州桑伯里以79%對21%的票數，通過禁止興建容量超過25兆瓦的資料中心。亞馬遜此前曾提議在當地興建一座投資額20億美元的園區。特倫頓已有亞馬遜雲端運算服務（AWS）一座250兆瓦資料中心動工，當地以80%對20%通過禁令。哈伯德的禁令則以76%對24%獲得通過；市長其後表示，當地一項300兆瓦計畫已暫停。
不過，部分表決並非全面禁止資料中心，而是針對項目規模、稅務優惠或審批程序設限。在佩里，87%的選民要求申請稅務優惠的超大規模資料中心開發商提供財務擔保，並遵守噪音限制。格羅夫城未通過禁建令，而是以55%對45%決定，凡占地超過50英畝、容量超過20兆瓦，或每日用水量超過50萬加侖的項目，都須交由公眾投票。
這些門檻意味著較小型的伺服器設施仍可能落地，但大型園區將面對更多地方審查。電費是選民關注的核心之一：調查顯示，超過70%的受訪美國人反對在住家附近規劃資料中心，電價上漲是最主要原因。
社區要求企業直接承擔項目成本
地方政府過去常以減稅優惠爭取企業投資，期待藉此帶動就業與稅收。文章指出，美國納稅人曾為體育場館投入330億美元；在亞馬遜第二總部的選址競爭中，紐瓦克提出70億美元稅務優惠，紐約市則提出30億美元。亞馬遜最終選擇皇后區，選址過程也讓多個地方政府競相提出優惠條件。
資料中心擴建過去也沿用類似模式：企業帶來建設與稅收，地方政府提供優惠。本輪投票則顯示，社區對這類交換條件的接受度正在改變。今年1月，微軟公布「社區優先人工智慧基礎設施」計畫，承諾自行負擔電力成本、按全額繳納當地房產稅而不申請減免、補充超過自身用量的水資源，並為當地學校及社區學院提供免費人工智慧培訓。
一週後，OpenAI表示，每座「星際之門」（Stargate）園區都會制定社區計畫。今年秋季，Google、微軟、Meta、甲骨文、xAI、OpenAI及亞馬遜簽署白宮的一項非約束性承諾，表示將為設施建設或採購所需電力。
OpenAI承諾負擔電網費用並提供擔保
周四，OpenAI公布「國家社區契約」，承諾支付其擁有並營運的資料中心園區所需電力及電網基礎設施費用，並在重大支出啟動前提供財務保障，避免項目延誤或取消時，相關成本轉由其他公用事業用戶承擔。OpenAI表示，這些安排已籌備數月，部分承諾先前已在其園區落實；此次則是首次將多項承諾正式列明。
對資料中心業者而言，地方支持不再只取決於規劃許可或稅務條件。電網升級、用水、噪音管制，以及項目取消後的費用分攤，都可能左右審批進度與建設成本。企業開始承諾自行負擔相關支出，反映爭取項目落地的條件正在改變。
選民態度也不完全依政黨立場劃分。俄亥俄州前州長候選人維韋克·拉馬斯瓦米曾承諾暫停建設，直到州議會採取行動；德州州長格雷格·阿博特則在8月暫停新的資料中心電網接入。另一方面，亞利桑那州聯邦眾議員亞薩敏·安薩里在選舉日發文，主張暫停先進人工智慧開發、加強監管，並禁止人工超級智慧。不同層面的表態都顯示，地方社區正重新檢視擴建成本應由誰承擔。
限制措施未必會讓算力需求消失，項目也可能轉往仍願意接納開發商的地區。俄亥俄州哈伍德是少數支持資料中心產業的城鎮之一，附近已有應用數位（Applied Digital）的項目在建。桑伯里和哈伯德受阻的項目則可能轉往其他縣市，依照當地設定的審批程序與成本條件推進。