ईरान युद्ध से जुड़ी आपूर्ति बाधाओं और कीमतों में उछाल के बीच सरकारें ऊर्जा प्राथमिकताओं पर फिर से विचार कर रही हैं। उत्सर्जन लक्ष्यों के साथ अब यह भी अहम हो गया है कि ईंधन लगातार उपलब्ध रहे, बिजली उपभोक्ताओं तक पहुंचे और लागत नियंत्रण में रहे। इसका मतलब न तो ऊर्जा संक्रमण रुक गया है, न ही जीवाश्म ईंधनों की जीत हुई है। लेकिन जब जरूरत के समय ऊर्जा उपलब्ध न हो, तो आर्थिक और राजनीतिक दबाव नीतिगत लक्ष्यों को पीछे धकेल सकते हैं।
खाड़ी देश होर्मुज के वैकल्पिक रास्ते बढ़ा रहे हैं
युद्ध से पहले वैश्विक तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) व्यापार का करीब पांचवां हिस्सा होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरता था। इस समुद्री मार्ग पर खतरा होने से उपलब्ध आपूर्ति भी उपभोक्ताओं तक नहीं पहुंच पाती। इसी वजह से खाड़ी के उत्पादक वैकल्पिक परिवहन मार्गों पर जोर दे रहे हैं।
सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात फारस की खाड़ी से बाहर स्थित बंदरगाहों तक अधिक तेल पहुंचाने के लिए पाइपलाइन और अन्य ढांचे का विस्तार कर रहे हैं। HSBC Group के मुख्य कार्यकारी जॉर्जेस एल्हेदरी ने कहा है कि वैकल्पिक मार्गों में निवेश से पांच साल के भीतर तेल निर्यात के लिए होर्मुज पर निर्भरता काफी घट सकती है। LNG के मामले में निर्भरता इतनी जल्दी कम करना कठिन है; जहाजों और बुनियादी ढांचे की सीमाएं वैकल्पिक मार्गों की उपयोगिता सीमित करती हैं।
सऊदी अरब भंडारण क्षमता भी बढ़ा रहा है। सऊदी अरब और सिंगापुर ने 26 अक्टूबर को सिंगापुर के जुरोंग रॉक कैवर्न्स में कच्चे तेल के भंडारण की व्यवस्था की योजना घोषित की। इसके तहत परिचालन 2027 की दूसरी छमाही में शुरू होने की उम्मीद है। परियोजना का उद्देश्य सिंगापुर की ऊर्जा सुरक्षा मजबूत करना और दक्षिण-पूर्व एशिया की आपूर्ति शृंखला बाधित होने पर सऊदी अरब की क्षमता बढ़ाना है। इसका जोर उत्पादन बढ़ाने के बजाय मौजूदा तेल को बाजार तक अधिक भरोसेमंद ढंग से पहुंचाने पर है।
कतर अमेरिकी LNG खरीद रहा है, कनाडा एशिया को आपूर्ति बढ़ाएगा
LNG के मामले में भूगोल ऊर्जा सुरक्षा को सीधे प्रभावित करता है। कतर दुनिया के प्रमुख LNG आपूर्तिकर्ताओं में है, लेकिन उसका लगभग पूरा निर्यात होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरता है। कच्चे तेल के उलट, LNG को मौजूदा तेल पाइपलाइनों से दूसरे रास्ते पर नहीं भेजा जा सकता। वैकल्पिक निर्यात व्यवस्था बनाने के लिए बड़ी मात्रा में गैस को कहीं और ले जाना और महंगे द्रवीकरण व निर्यात संयंत्रों में निवेश करना होगा।
QatarEnergy ने अमेरिका से दीर्घकालीन LNG आपूर्ति सुनिश्चित करना शुरू किया है। इस सप्ताह घोषित 20 साल के समझौते के तहत कंपनी Woodside Energy की लुइसियाना LNG परियोजना से सालाना 30 लाख टन तक खरीदेगी। आपूर्ति 2030 में शुरू होने की उम्मीद है और QatarEnergy इस परियोजना के सबसे बड़े खरीदारों में शामिल होगी। अमेरिका के खाड़ी तट पर स्थित निर्यात संयंत्र होर्मुज से गुजरे बिना अटलांटिक बेसिन के ग्राहकों को गैस भेज सकते हैं। उत्तरी अमेरिका में विस्तृत पाइपलाइन नेटवर्क, भंडारण सुविधाएं और उत्पादन क्षेत्र भी हैं। अमेरिकी आपूर्ति भी बाधित हो सकती है, लेकिन इससे खरीदारों को फारस की खाड़ी के बाहर एक बड़ा स्रोत मिलता है।
कनाडा भी एशिया के लिए आपूर्ति विकल्प बढ़ा रहा है। Canada LNG परियोजना के दूसरे चरण को सितंबर में मंजूरी मिली, जिससे ब्रिटिश कोलंबिया के किटिमैट संयंत्र की वार्षिक क्षमता 1.4 करोड़ टन से बढ़कर 2.8 करोड़ टन हो जाएगी। प्रशांत तट पर स्थित यह परियोजना एशियाई खरीदारों को बड़े पैमाने पर LNG का नया स्रोत देगी। यह आपूर्ति होर्मुज से नहीं गुजरेगी और अमेरिका के खाड़ी तट से आने वाले माल की तुलना में एशिया तक कम दूरी तय करेगी। Shell ने अपने फैसले के पीछे आपूर्ति विविधीकरण और ऊर्जा सुरक्षा को भी वजह बताया।
यूरोप में गैस की कीमत फिर चढ़ी
रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद यूरोप ने रूसी पाइपलाइन गैस पर निर्भरता तेजी से घटाई और अमेरिका तथा अन्य आपूर्तिकर्ताओं से LNG मंगाना बढ़ाया। इस रणनीति से क्षेत्र उन गंभीर किल्लतों से बचा जिनकी आशंका थी, लेकिन वैश्विक LNG बाजार पर उसकी निर्भरता भी बढ़ गई। मध्य पूर्व की आपूर्ति में व्यवधान और नए भू-राजनीतिक तनाव ने इस निर्भरता को फिर चर्चा में ला दिया है।
अक्टूबर के अंत में यूरोप का बेंचमार्क गैस मूल्य 2022 के बाद पहली बार 100 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा से ऊपर गया। कारोबारियों की नजर मध्य पूर्व से LNG आपूर्ति बाधित होने के जोखिम, ठंडे मौसम और घटते भंडार पर थी। यूरोप ने अपने जलवायु लक्ष्य नहीं छोड़े हैं, लेकिन हीटिंग की लागत, रिफाइनरी उत्पादन, बिजली की कीमतें और ईंधन की उपलब्धता तत्काल नीतिगत दबाव बनकर लौटे हैं।
कीमतों में यह उछाल अपने आप में ऊर्जा संक्रमण की विफलता नहीं दिखाता। हालांकि, यह बताता है कि उत्सर्जन घटाने के साथ ऊर्जा सुरक्षा और व्यवस्था की मजबूती पर भी ध्यान देना होगा। नवीकरणीय ऊर्जा, ट्रांसमिशन नेटवर्क, भंडारण, विविध गैस आपूर्ति और भरोसेमंद बिजली उत्पादन की अलग-अलग भूमिकाएं हैं; नीतियों में इनका साझा आकलन जरूरी है।
अमेरिका में परमाणु ऊर्जा और ग्रिड पर निवेश
ऊर्जा सुरक्षा की बहस में परमाणु ऊर्जा फिर प्रमुखता से आई है। परमाणु संयंत्र आयातित ईंधन की लगातार आपूर्ति पर निर्भर हुए बिना निरंतर बिजली बना सकते हैं। लागत, परमाणु कचरे और पुराने रिएक्टरों को बंद करने की चुनौतियां बनी हुई हैं, लेकिन बिजली की बढ़ती मांग और आपूर्ति झटकों ने स्थिर उत्पादन देने की परमाणु ऊर्जा की क्षमता पर ध्यान बढ़ाया है।
27 अक्टूबर को अमेरिकी ऊर्जा विभाग ने Constellation Energy की इलिनॉय, मैरीलैंड और पेनसिल्वेनिया स्थित परमाणु इकाइयों की क्षमता बढ़ाने और आधुनिकीकरण के लिए 5 अरब डॉलर तक की सशर्त ऋण प्रतिबद्धताओं की योजना घोषित की। विभाग के मुताबिक, इन परियोजनाओं से मौजूदा संयंत्रों में करीब 1.1 गीगावाट क्षमता जुड़ सकती है। गैस से चलने वाले संयंत्र रुक-रुककर उपलब्ध बिजली स्रोतों को सहारा दे सकते हैं, बैटरियां बिजली को एक समय से दूसरे समय तक उपलब्ध करा सकती हैं और ट्रांसमिशन लाइनें अतिरिक्त आपूर्ति वाले क्षेत्रों से कमी झेल रहे इलाकों तक बिजली पहुंचा सकती हैं। ये उपाय भरोसेमंद आपूर्ति की अलग-अलग जरूरतें पूरी करते हैं।
अमेरिका में कई वर्षों की सीमित वृद्धि के बाद बिजली की मांग बढ़ रही है। डेटा केंद्र, विनिर्माण, विद्युतीकरण और आबादी में वृद्धि इसकी वजह हैं। वहीं, ट्रांसमिशन ढांचे का बड़ा हिस्सा दशकों पहले बना था और मौजूदा बिजली उत्पादन के स्वरूप तथा मांग के स्तर के अनुरूप नहीं है। इसलिए पर्याप्त बिजली उत्पादन होना इस बात की गारंटी नहीं देता कि बिजली तेजी से बढ़ती मांग वाले क्षेत्रों तक समय पर पहुंच जाएगी। आपूर्ति सुनिश्चित करने में ट्रांसमिशन विस्तार, ग्रिड का आधुनिकीकरण, मांग प्रबंधन, वितरित उत्पादन और भंडारण की भूमिका बढ़ रही है।
वितरित सौर ऊर्जा कुछ समय पर केंद्रीय बिजली स्रोतों पर निर्भरता घटा सकती है। बैटरियां मांग के चरम समय में क्षमता उपलब्ध कराती हैं और ग्रिड को स्थिर रखने में मदद करती हैं। मांग-प्रतिक्रिया कार्यक्रम और वर्चुअल पावर प्लांट अस्थायी रूप से बिजली की खपत घटा या समायोजित कर सकते हैं, जिससे अतिरिक्त उत्पादन क्षमता की जरूरत कम हो सकती है। हर उपाय की अपनी सीमाएं हैं, लेकिन इन्हें साथ इस्तेमाल करने से व्यवधानों के दौरान व्यवस्था को संभालने की गुंजाइश बढ़ती है।
ऊर्जा संक्रमण में कई तकनीकों का मेल जरूरी
ईरान युद्ध यह नहीं दिखाता कि नवीकरणीय ऊर्जा छोड़ देनी चाहिए, और न ही इसका अर्थ है कि हर जीवाश्म ईंधन परियोजना आर्थिक रूप से उचित है। सौर और पवन ऊर्जा, बैटरियां, ऊर्जा दक्षता, परमाणु ऊर्जा, प्राकृतिक गैस, पाइपलाइन, LNG संयंत्र और ट्रांसमिशन नेटवर्क—सभी की लागत और सीमाएं अलग हैं। बदलाव यह है कि किसी एक तकनीक को प्राथमिकता देना अब आपूर्ति बाधाओं और उपभोक्ताओं तक बिजली पहुंचाने की चुनौती से निपटने के लिए पर्याप्त नहीं है।
सरकारें नवीकरणीय ऊर्जा बढ़ाने, कुछ परमाणु संयंत्रों का संचालन जारी रखने, भंडारण जोड़ने, ग्रिड मजबूत करने और संवेदनशील समुद्री मार्गों से बचने वाले तेल-गैस परिवहन रास्ते बनाने जैसे कदम एक साथ उठा सकती हैं। अतिरिक्त क्षमता और वैकल्पिक मार्गों के लिए निवेश जरूरी है। लेकिन पाइपलाइन बंद होने, जहाजरानी मार्गों पर रोक लगने, बिजली संयंत्रों के ठप पड़ने या संघर्ष से आपूर्ति बाधित होने पर विकल्पों की कमी की आर्थिक कीमत इससे अधिक हो सकती है। 2026 की ऊर्जा घटनाओं ने फिर दिखाया है कि व्यवस्था की मजबूती की आर्थिक लागत भी है और उसका मूल्य भी।
होर्मुज के आसपास परिवहन योजनाओं से लेकर LNG के विविधीकरण, यूरोपीय गैस कीमतों और अमेरिकी परमाणु ऊर्जा व ग्रिड निवेश तक, बाजार और नीति-निर्माता इस पर अधिक ध्यान दे रहे हैं कि ऊर्जा भरोसेमंद ढंग से उपभोक्ताओं तक पहुंचे। पर्याप्त संसाधन होना समीकरण का सिर्फ एक हिस्सा है; परिवहन, भंडारण, उत्पादन और ट्रांसमिशन को भी जरूरत के समय काम करना होगा।