WalletHub के ताजा अध्ययन में वायोमिंग ने फ्लोरिडा को पीछे छोड़कर अमेरिका में सेवानिवृत्ति के लिए सबसे बेहतर राज्य का स्थान हासिल किया है। कम रहने की लागत और जीवन गुणवत्ता ने वायोमिंग को बढ़त दिलाई, हालांकि सीमित स्वास्थ्य सुविधाएं और कड़ी सर्दियां इसे हर सेवानिवृत्त व्यक्ति के लिए उपयुक्त नहीं बनातीं।
फ्लोरिडा लंबे समय से गर्म मौसम, मनोरंजन के विकल्पों और मशहूर रिटायरमेंट कम्युनिटीज के कारण सेवानिवृत्त लोगों की पसंद रहा है। इसके विपरीत, वायोमिंग की आबादी कम है, सर्दियां लंबी होती हैं और जीवन की रफ्तार अपेक्षाकृत धीमी है। रैंकिंग में बदलाव यह दिखाता है कि सेवानिवृत्त लोग अब आवास, बीमा और रोजमर्रा के खर्चों को पहले से अधिक महत्व दे रहे हैं।
कम लागत ने वायोमिंग को दिलाई पहली रैंक
WalletHub ने अमेरिका के सभी 50 राज्यों का मूल्यांकन तीन श्रेणियों—किफायत, जीवन गुणवत्ता और स्वास्थ्य सेवाओं—के आधार पर किया। किफायत के मामले में वायोमिंग पहले स्थान पर रहा। इस श्रेणी में सेवानिवृत्त लोगों के लिए समायोजित जीवन-यापन लागत जैसे आंकड़े शामिल थे। राज्य में 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के गरीबी में रहने वाले निवासियों का अनुपात भी देश के सबसे कम स्तरों में रहा और संबंधित मापदंड पर वायोमिंग सातवें स्थान पर आया।
WalletHub के विश्लेषक चिप लूपो ने कहा कि पारंपरिक सलाह अक्सर सेवानिवृत्त लोगों को फ्लोरिडा या एरिजोना जैसे गर्म मौसम वाले राज्यों की ओर जाने की रही है। हालांकि, कोविड-19 महामारी के बाद से सेवानिवृत्त लोगों ने सीमित बचत से लंबे समय तक जीवन-यापन का खर्च निकाल पाने पर अधिक ध्यान देना शुरू किया है। इससे रहने की रोजमर्रा की लागत राज्य चुनने का अधिक महत्वपूर्ण आधार बन गई है।
फ्लोरिडा और वायोमिंग, दोनों में राज्य-स्तरीय व्यक्तिगत आयकर, एस्टेट टैक्स और विरासत कर नहीं है। इससे दोनों राज्यों के निवासियों पर कुल कर बोझ अपेक्षाकृत कम रहता है। लेकिन लूपो के अनुसार, फ्लोरिडा में घरों की ऊंची कीमतों और मकान-मालिक बीमा की लागत ने उसकी किफायत संबंधी बढ़त को कमजोर किया है। वायोमिंग की कुल रैंकिंग ऊपर जाने में यह भी एक कारण रहा।
स्वास्थ्य सेवाओं में दूरी सबसे बड़ी चुनौती
जीवन गुणवत्ता के मामले में भी वायोमिंग का प्रदर्शन मजबूत रहा। अपेक्षाकृत कम अपराध दर और निवासियों के बीच पारस्परिक सहयोग की भावना ने राज्य की रिटायरमेंट रेटिंग को सहारा दिया। बुजुर्गों की सुरक्षा से जुड़े प्रावधानों में वायोमिंग दसवें स्थान पर रहा। अध्ययन में बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार रोकने और कानूनी सहायता उपलब्ध कराने पर राज्य के तुलनात्मक रूप से अधिक खर्च को रेखांकित किया गया।
स्वास्थ्य सेवाएं राज्य का सबसे कमजोर पक्ष रहीं और इस श्रेणी में वायोमिंग 33वें स्थान पर आया। राज्य का क्षेत्रफल बड़ा है, आबादी विरल है और कई समुदाय दूरदराज के इलाकों में स्थित हैं। ऐसे में निवासियों को विशेषज्ञ डॉक्टरों और उन्नत चिकित्सा सेवाओं तक पहुंचने के लिए कई अन्य राज्यों की तुलना में अधिक दूरी तय करनी पड़ सकती है। नियमित उपचार लेने वाले, विशेषज्ञ चिकित्सा पर निर्भर रहने वाले या बड़े चिकित्सा केंद्र के पास रहना चाहने वाले सेवानिवृत्त लोगों के लिए यह स्थान चुनने में सीधा प्रभाव डाल सकता है।
वायोमिंग का कैस्पर शहर WalletHub की अमेरिका में सेवानिवृत्ति के लिए सर्वश्रेष्ठ शहरों की अलग सूची में पांचवें स्थान पर रहा। रहने की लागत और समग्र माहौल ने कैस्पर की रैंकिंग को मजबूत किया, लेकिन वरिष्ठ नागरिकों की गतिविधियों और स्वास्थ्य सेवाओं के मामले में इसका प्रदर्शन कमजोर रहा। इस सूची में कैस्पर ऑरलैंडो, मियामी, टाम्पा और एरिजोना के स्कॉट्सडेल से पीछे रहा।
कड़ी सर्दियां और धीमी जीवनशैली भी अहम कारक
वायोमिंग की ऊंचाई और कठोर सर्दियां सेवानिवृत्त लोगों के लिए व्यावहारिक चुनौतियां पैदा कर सकती हैं। बर्फबारी से आवागमन कठिन हो सकता है, जबकि सर्दियों के महीनों में दूरदराज के इलाकों में सड़क संपर्क और स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंच और जटिल हो सकती है। जो लोग गर्म जलवायु, मनोरंजन के अधिक विकल्प या पहले से विकसित रिटायरमेंट कम्युनिटीज पसंद करते हैं, उनके लिए फ्लोरिडा अब भी बेहतर विकल्प हो सकता है।
लूपो ने कहा कि फ्लोरिडा जाने वाले कई लोग बड़े पर्यटन केंद्रों के आसपास बसते हैं, जहां पूरे वर्ष बड़ी संख्या में पर्यटक मौजूद रहते हैं। यह माहौल हर सेवानिवृत्त व्यक्ति को पसंद आए, ऐसा जरूरी नहीं है। इसके मुकाबले वायोमिंग उन लोगों के लिए शांत और अधिक आरामदायक वातावरण देता है जो जीवन की रफ्तार धीमी करना चाहते हैं।
इसलिए रैंकिंग में बदलाव का अर्थ यह नहीं है कि वायोमिंग व्यापक रूप से फ्लोरिडा की जगह ले सकता है। सेवानिवृत्त लोगों को अपने स्वास्थ्य, बजट और प्राथमिकताओं के अनुसार आवास व बीमा लागत, राज्य कर, चिकित्सा सेवाओं तक पहुंच, जलवायु और स्थानीय गतिविधियों का आकलन करना होगा।