カナダで自らを「暗号資産王」と称していたAiden Pleterski被告をめぐるデジタル資産詐欺事件は、刑事裁判の最終段階に入った。双方の最終弁論が終わり、陪審員はShaun Nakatsuru裁判官の最終指示を受けた後、木曜日に評議を始める見通しだ。検察側は、被告が2021年から2022年にかけてソーシャルメディアのフォロワーから約3,000万カナダドルをだまし取ったと主張している。Pleterski被告は起訴内容を否認している。
Pleterski被告、最終弁論で無罪を主張
Pleterski被告は法廷で、自身は無罪だと述べ、無罪を主張する理由を説明した。また、自ら弁護せざるを得ない状況でなければ、関連する事実を立証できたはずだと語った。同被告は裁判で弁護士を立てず、自身で弁護を行っている。
被告は2年以上にわたって裁判を待った後、2024年に詐欺罪で起訴された。事件の焦点は、デジタル資産への投資を名目に、ソーシャルメディアのフォロワーから資金を集めたかどうかだ。陪審員は審理で提出された証拠と、裁判官による法律上の説明を踏まえて評決を判断する。
有罪なら最長14年の禁錮刑
陪審員が詐欺罪で有罪と判断した場合、Pleterski被告は最長14年の禁錮刑を言い渡される可能性がある。現時点で評決は出ておらず、起訴内容は陪審員の審議に委ねられている。したがって、主張された事実が裁判所によって認定されたわけではない。
暗号資産業界では、複数の刑事事件が注目を集めている。米暗号資産取引所FTXの元最高経営責任者（CEO）、Sam Bankman-Fried氏は2023年に米国で詐欺罪の有罪判決を受け、現在25年の刑に服している。ただし、両事件は被告人も司法手続きも事実関係も異なる。Pleterski被告の事件は、カナダの陪審員が判断する。
5人が別事件で誘拐・拷問の罪に問われる
詐欺事件とは別に、2022年にPleterski被告を誘拐し、拷問したとして、5人の男が起訴されている。うち一部は、被告のデジタル資産関連の計画で損失を被った人たちとされる。5人それぞれの手続きは異なり、Deren Akyeam-Pong被告は9件の罪を認め、量刑を待っている。
Pleterski被告の詐欺事件では、陪審員の評決によって刑事責任の有無が決まる。一方、誘拐事件は別個の司法手続きであり、そちらの起訴内容や有罪答弁は詐欺事件の判断とは区別される。