Meta mendedahkan dalam pemfailan kepada Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa Amerika Syarikat (SEC) bahawa Ketua Pegawai Eksekutif Mark Zuckerberg pernah mempertimbangkan untuk meninggalkan California susulan cadangan cukai ke atas bilionair di negeri itu. Jawatankuasa khas syarikat kemudian menyimpulkan bahawa Zuckerberg perlu terus memimpin Meta dari lokasi yang berhampiran ibu pejabat Silicon Valley, terutama ketika perniagaan kecerdasan buatan (AI) berkembang pesat.
Pendedahan itu mengaitkan cadangan cukai California dengan rancangan Meta untuk memberikan Zuckerberg kelas saham baharu. Penduduk California akan mengundi Proposisi 40 pada bulan depan. Cadangan tersebut akan mengenakan cukai sekali sahaja ke atas aset bilionair yang bermastautin di negeri berkenaan, dengan kesan sebenar bergantung pada teks dasar akhir serta kaedah pelaksanaannya.
Saham baharu boleh menyediakan kecairan AS$20 bilion
Meta berkata dalam pemfailan itu bahawa saham baharu yang dicadangkan akan menyediakan kira-kira AS$20 bilion dalam “kecairan segera” kepada Zuckerberg. Jika cadangan cukai tersebut diluluskan, Zuckerberg boleh mengumpul dana dengan menjual sebahagian sahamnya tanpa kehilangan kawalan terhadap Meta.
Dokumen itu menyatakan saham baharu tersebut tidak akan meningkatkan nilai bersih Zuckerberg atau menambah peratusan pegangannya dalam Meta. Menurut syarikat, tujuan aturan itu adalah untuk membolehkan Zuckerberg terus memimpin Meta dari California, bukannya mengubah struktur kepentingan ekonominya yang sedia ada.
Jumlah keseluruhan kelas saham baharu yang dicadangkan adalah kira-kira AS$150 bilion. Individu yang mengetahui perkara itu berkata aturan berkenaan bukan sahaja berkaitan potensi bayaran cukai, malah turut berkait dengan usaha Meta mendapatkan dana untuk perniagaan AI, pengaturan pampasan pekerja dan usaha mengekalkan prestasi saham syarikat. Meta belum memberikan ulasan lanjut mengenai pendedahan tersebut.
Pengembangan AI menjadikan lokasi pengurusan isu korporat
Meta kini meningkatkan pelaburan dalam AI. Jawatankuasa khas syarikat secara khusus menyebut Meta Superintelligence Labs, bahagian AI Meta. Jawatankuasa itu menilai bahawa kehadiran Zuckerberg berhampiran ibu pejabat Silicon Valley dan bahagian tersebut adalah “sangat penting” bagi pengurusan syarikat serta pelaksanaan rancangan perniagaan.
Justeru, keputusan Zuckerberg untuk kekal di California bukan lagi semata-mata soal cukai peribadi. Ia turut menyentuh aturan kepimpinan Meta, pengumpulan modal dan rancangan pelaburan AI. Struktur saham yang dicadangkan bertujuan menyediakan kecairan kepadanya, dengan syarat utama bahawa kawalannya terhadap syarikat tidak terhakis.
Tokoh teknologi memilih pendekatan berbeza terhadap cadangan cukai
Kekayaan Zuckerberg dianggarkan sekitar AS$240 bilion. Beliau memiliki beberapa kediaman di California, termasuk di Palo Alto dan Lake Tahoe, selain aset hartanah bernilai besar di luar negeri itu. Aset tersebut termasuk sebuah kompleks perlindungan di Hawaii, rumah mewah berhadapan air di Miami dan sebuah istana di Ireland.
Berbeza dengan pendekatan Zuckerberg yang lebih berhati-hati, pengasas bersama Google Sergey Brin dan bekas Ketua Pegawai Eksekutif Google Eric Schmidt antara tokoh yang telah membelanjakan ratusan juta dolar untuk kempen iklan menentang cadangan itu. Pemfailan Meta menunjukkan Zuckerberg sendiri tidak mengambil tindakan terbuka pada skala yang sama, namun syarikat sudah memasukkan cadangan cukai tersebut dalam pertimbangan berkaitan struktur pemilikan saham dan pengurusan.
Keputusan undian akhir akan menentukan sama ada cukai sekali sahaja itu dilaksanakan. Pemfailan Meta pula menunjukkan bahawa sebelum undian berlangsung, syarikat telah menilai lebih awal kemungkinan kesan cukai tersebut terhadap pegangan Zuckerberg, lokasi kepimpinan syarikat dan rancangan pelaburan AI.