Путешественник и его партнёр провели девять дней во Флоренции, Пизе и Риме, оплатив милями Delta SkyMiles перелёты и проживание. Наличные они тратили главным образом на еду, музеи и незапланированные покупки. Если сравнить бронирования с их ценами при оплате деньгами на тот момент, стоимость использованных миль составила около 1,5 цента за милю — выше личного ориентира путешественника в 1,2 цента. Скидка по карте и привилегия при перелёте дополнительно сократили расходы.
Эта поездка показала, насколько результат зависит от выбора дат и способа обмена миль. У путешественника накопилось более 300 000 миль, и поначалу он не хотел заметно уменьшать баланс. Однако, учитывая, что программы могут менять условия обмена, он решил использовать часть накоплений для большой поездки.
Гибкие даты помогли найти выгодный обмен
Перед бронированием путешественник сверился с регулярно обновляемыми оценками The Points Guy. Средний ориентир для Delta SkyMiles там составлял 1,2 цента за милю. Эту цифру он использовал как минимальный порог: варианты с такой или более высокой расчётной ценностью имело смысл рассматривать.
Вместо того чтобы заранее выбрать направление и точные даты, он несколько месяцев следил за предложениями Delta по оплате милями. В итоге подходящая цена на поездку в Рим в конце октября совпала с давним желанием посетить Италию. Путешественник предпочитает поездки вне высокого сезона, хотя гид по Ватикану предупредил: даже в периоды, которые обычно считают низким сезоном, популярные достопримечательности могут быть переполнены.
Определившись с маршрутом, путешественник применил скидку 15% на бронирования за мили, доступную держателям карты American Express. Она распространялась и на перелёты, и на отели во Флоренции и Риме. При сравнении с эквивалентными бронированиями за наличные на тот момент общая расчётная ценность обмена составила около 1,5 цента за милю — выше установленного ориентира.
В день вылета карта Delta SkyMiles American Express Reserve также дала право на бесплатное повышение класса до Delta Comfort. Платное повышение в тот день стоило бы 299 долларов на человека. Это указанная цена услуги, а не сумма, которую путешественник заплатил.
Привилегии карт дополнили экономию на милях
Экономия не ограничилась билетами и отелями, забронированными за мили. Гибкий график позволил подождать подходящего предложения Delta. У тех, кому нужно лететь домой на праздники, например на Рождество, выбор дат может быть меньше, а значит, найти обмен с сопоставимой ценностью сложнее.
Дополнительную выгоду дали привилегии карт: помимо 15-процентной скидки на бронирования за мили, соответствующие карты предусматривали бесплатное место багажа и доступ к листу ожидания на повышение класса. Поездки Uber в аэропорт и обратно обошлись на 10 долларов дешевле каждая. Поскольку путешествие началось в октябре и закончилось в ноябре, на эти поездки пришлись ежемесячные кредиты на поездки в разные месяцы.
По словам путешественника, большая часть использованных миль поступила от приветственных бонусов по картам Delta SkyMiles American Express Platinum и Reserve. Он считает, что накопление такого же баланса только за счёт повседневных расходов отложило бы поездку как минимум на два года. Приветственные бонусы помогают быстрее набирать мили, но их фактическая ценность зависит от условий обмена, привилегий и расходов на обслуживание карт. Размер годовой платы по картам и общая цена поездки при оплате наличными не указаны.
Баланс свыше 300 000 миль изменил подход к накоплениям
Путешественник собирал Delta SkyMiles несколько лет. Сначала он получил приветственный бонус в 80 000 миль после оформления Delta SkyMiles American Express Platinum. На следующий год он закрыл эту карту и подал заявку на Reserve, получив ещё 100 000 миль. Затем перелёты и повседневные расходы принесли около 120 000 миль, и баланс превысил 300 000.
В этом году, обдумывая оформление ещё одной карты ради нового приветственного бонуса, путешественник пересмотрел накопления и решил, что их достаточно для большой поездки. Вместо дальнейшего увеличения баланса он сосредоточился на его использовании. Поездка включала Колизей в Риме и остановки во Флоренции, Пизе и Риме.
В отличие от денежных сбережений, баллы и мили обычно не приносят процентного дохода на депозитах или инвестициях. Кроме того, программы лояльности могут менять правила обмена и количество миль, необходимое для бронирования. В этой поездке путешественник оценил перелёты и отели примерно в 1,5 цента за милю при ориентире в 1,2 цента; указанная цена повышения класса при оплате деньгами составляла 299 долларов на человека. Выгодность обмена зависит от стоимости конкретного маршрута за наличные, числа списываемых миль и доступных привилегий по карте.