Wyoming đã vượt Florida để đứng đầu bảng xếp hạng các bang phù hợp nhất cho người nghỉ hưu tại Mỹ do WalletHub công bố trong năm nay. Bang này nổi bật về khả năng chi trả và chất lượng sống, nhưng mạng lưới y tế còn hạn chế và mùa đông khắc nghiệt khiến Wyoming không phù hợp với mọi nhóm người nghỉ hưu.
Florida từ lâu được xem là điểm đến phổ biến của người nghỉ hưu nhờ thời tiết ấm áp quanh năm, nhiều hoạt động giải trí và các cộng đồng hưu trí nổi tiếng. Trong khi đó, Wyoming có mật độ dân số thấp hơn, mùa đông kéo dài và nhịp sống chậm hơn. Việc thứ hạng của hai bang thay đổi cho thấy chi phí nhà ở, bảo hiểm và sinh hoạt hằng ngày ngày càng được đặt nặng trong quyết định chọn nơi an cư sau khi nghỉ việc.
Chi phí hợp lý đưa Wyoming lên vị trí số một
WalletHub đánh giá 50 bang của Mỹ dựa trên ba nhóm tiêu chí: khả năng chi trả, chất lượng sống và chăm sóc y tế. Wyoming đứng đầu về khả năng chi trả, trong đó có chỉ số chi phí sinh hoạt được điều chỉnh theo nhu cầu của người nghỉ hưu. Tỷ lệ cư dân từ 65 tuổi trở lên sống dưới mức nghèo tại bang này cũng thuộc nhóm thấp nhất cả nước, với thứ hạng thứ bảy ở chỉ số liên quan.
Nhà phân tích Chip Lupo của WalletHub cho biết quan niệm phổ biến trước đây thường là người nghỉ hưu nên chuyển tới Florida hoặc các bang có khí hậu ấm áp như Arizona. Tuy nhiên, sau đại dịch COVID-19, nhiều người nghỉ hưu quan tâm hơn đến việc kéo dài thời gian sử dụng khoản tiết kiệm và thu nhập hưu trí có hạn. Vì vậy, chi phí sinh hoạt đã trở thành một yếu tố quan trọng khi lựa chọn nơi ở.
Về thuế, cả Florida và Wyoming đều không áp dụng thuế thu nhập cá nhân cấp bang, thuế di sản hoặc thuế thừa kế. Gánh nặng thuế tổng thể tại hai bang cũng thuộc nhóm thấp ở Mỹ. Dù vậy, Lupo chỉ ra rằng giá nhà và chi phí bảo hiểm nhà ở cao tại Florida đã làm giảm lợi thế về khả năng chi trả của bang này, qua đó góp phần giúp Wyoming vươn lên trong bảng xếp hạng.
Dịch vụ y tế xếp thấp, khoảng cách đi lại là trở ngại
Wyoming cũng đạt điểm cao về chất lượng sống. Tỷ lệ tội phạm thấp và tinh thần tương trợ phổ biến hơn giữa cư dân là những yếu tố hỗ trợ điểm số của bang trong nhóm người nghỉ hưu. Wyoming đứng thứ 10 về bảo vệ người cao tuổi; nghiên cứu ghi nhận bang này dành mức chi tương đối cao cho các biện pháp phòng chống ngược đãi người cao tuổi và hỗ trợ pháp lý.
Tuy nhiên, Wyoming chỉ đứng thứ 33 về chăm sóc y tế. Do diện tích rộng, dân cư thưa và nhiều khu vực cách xa các trung tâm đô thị, người dân thường phải di chuyển xa hơn cư dân ở nhiều bang khác để tiếp cận bác sĩ chuyên khoa hoặc các dịch vụ y tế chuyên sâu. Với những người cần điều trị định kỳ, phụ thuộc vào bác sĩ chuyên khoa hoặc muốn sống gần bệnh viện lớn, khoảng cách này có thể tác động trực tiếp đến lựa chọn nơi cư trú.
Thành phố Casper của Wyoming đứng thứ năm trong một bảng xếp hạng khác của WalletHub về các thành phố phù hợp cho người nghỉ hưu tại Mỹ. Chi phí sinh hoạt và môi trường tổng thể của Casper có sức hấp dẫn nhất định, nhưng thành phố này thiếu các cơ sở phục vụ hoạt động của người cao tuổi và không có lợi thế rõ rệt về y tế. Vì vậy, Casper xếp sau Orlando, Miami, Tampa và Scottsdale của bang Arizona.
Mùa đông khắc nghiệt không phù hợp với mọi người
Độ cao địa hình và mùa đông lạnh giá của Wyoming là những điều kiện thực tế mà người nghỉ hưu cần đánh giá trước khi chuyển đến. Tuyết rơi có thể gây khó khăn cho việc đi lại, trong khi khả năng tiếp cận đường sá và dịch vụ y tế tại các khu vực xa trung tâm có thể bị ảnh hưởng thêm vào mùa đông. Với những người ưu tiên khí hậu ấm, nhiều hoạt động giải trí hoặc các cộng đồng hưu trí đã phát triển, Florida vẫn có thể phù hợp hơn.
Lupo cho biết nhiều người chuyển tới Florida thực tế sinh sống gần các trung tâm du lịch, nơi phải thường xuyên đối mặt với lượng du khách đông quanh năm. Không phải ai nghỉ hưu cũng muốn duy trì lối sống như vậy trong thời gian dài. Ngược lại, Wyoming yên tĩnh và thanh bình hơn, phù hợp với những người muốn giảm nhịp sống.
Do đó, việc Wyoming vươn lên dẫn đầu không có nghĩa bang này có thể thay thế Florida trong mọi trường hợp. Người nghỉ hưu vẫn cần cân nhắc riêng chi phí nhà ở và bảo hiểm, thuế bang, khoảng cách tới cơ sở y tế, điều kiện khí hậu và các nguồn lực hoạt động tại địa phương, đồng thời đối chiếu với tình trạng sức khỏe và ngân sách của mình.