帕特里夏・戈德曼-拉基奇讓一度被許多研究者視為難以嚴謹研究的前額葉皮層，成為神經科學的重要研究領域。她對工作記憶與多巴胺的研究，加深了人們對大腦認知功能的理解，也為探討精神分裂症等疾病提供新線索。她生於1937年，2003年逝世，享年66歲。
從前額葉探究工作記憶
戈德曼-拉基奇投入神經科學研究時，學界對前額葉皮層所知有限。部分研究者認為，這個腦區及其與高階認知功能的關係，難以用嚴謹的科學方法研究。她則認定這是值得深入追問的問題，運用藥物與電刺激等方法，試圖了解大腦如何運作。
她的研究涵蓋分子神經科學、細胞生理學、神經解剖學與認知神經科學，尤其關注前額葉與記憶的關聯。她希望釐清，大腦如何形成並維持那些並非直接取自當下環境的資訊。這些問題也與精神分裂症等認知障礙的研究息息相關。
耶魯大學神經科學家艾米・阿恩斯滕在1980年代曾以博士後研究員身分與她共事。阿恩斯滕回憶，當時不少人認為前額葉研究缺乏可靠方法，甚至不知道應從何處著手。戈德曼-拉基奇持續推進這個領域，也擴大了神經科學對高階認知功能的研究範圍。
多巴胺研究連結基礎科學與臨床
1970年代，戈德曼-拉基奇發現，前額葉皮層中的多巴胺減少會造成記憶缺陷。這項發現有助醫界理解部分精神疾病症狀，也為研發更具針對性的藥物提供研究依據。她不只探討基礎機制，也希望實驗室成果能回應臨床問題。
耶魯大學心理學教授莉拉・達瓦奇在1990年代曾於她的實驗室擔任研究生，前後共工作六年。達瓦奇表示，戈德曼-拉基奇不滿足於單一學科的解釋，並持續思考基礎研究如何回應精神分裂症等具體問題。她的研究因此串連起腦區、神經傳導物質、記憶功能與臨床症狀等不同層面。
以團隊合作拓展研究層次
數十年間，戈德曼-拉基奇在耶魯大學帶領一支規模可觀的研究團隊，成員包括研究生、博士後研究員與技術人員。達瓦奇回憶，實驗室通常有20至30人，從不同層面共同研究重要問題。戈德曼-拉基奇提出方向，再將工作交由三、四名科學家組成的小組，讓他們構思問題、設計實驗，並蒐集與分析數據。
她也為大型研究計畫安排技術人力，同時讓團隊成員保有探索空間。她曾將自己的工作形容為爭取足夠研究經費、招募優秀人才，讓大家一起提出推動科學的想法。達瓦奇說，每週實驗室會議上，她會詢問成員的研究進度與所需協助，而非單方面下達指令。
在男性主導的科研環境中持續探索
戈德曼-拉基奇嶄露頭角時，科研界仍以男性為主。阿恩斯滕回憶，女性研究者往往承受額外檢視，工作時間與投入程度都可能受到質疑；也有人認為，女性選擇科研事業，就難以同時擔任母親。戈德曼-拉基奇沒有成為母親，並在這樣的環境中繼續追問學界認為難以解答的問題。
她並未以與同行競爭為主要動力。達瓦奇表示，她會閱讀其他研究者的成果，但更專注於自己的研究目標。她也擅長用簡潔、生動的方式說明複雜概念。曾有科學家質疑，她為何要把神經活動與活體猴子連結，而不只研究培養皿中的分子；她回答自己把自己看作「猴子心理學家」。這句話也反映出她將不同研究層次放在一起考察的取向。
戈德曼-拉基奇與丈夫帕斯科・拉基奇每年12月都會在康乃狄克州紐哈芬附近的家中舉辦節慶聚會。達瓦奇回憶，聚會一結束，她往往準時回到辦公室繼續工作。2003年，她在康乃狄克州哈姆登過馬路時遭汽車撞倒身亡。她留下的研究，至今仍影響人們對前額葉、工作記憶與認知障礙的認識。