Palantir-Chef Alex Karp sieht für Menschen mit neurodiversen Merkmalen neue Möglichkeiten, wenn künstliche Intelligenz die Arbeitswelt neu ordnet. Der autistische Psychologe Daniel Wendler, der zu Neurodiversität forscht, stimmt dem teilweise zu. Er warnt jedoch davor, mögliche Vorteile auf vermeintlich angeborene Talente zu reduzieren. Entscheidend sei auch, ob Unternehmen ihre Abläufe und Arbeitsplätze an unterschiedliche Denkweisen anpassen.
In einem Interview mit dem Wirtschaftspodcast TBPN sagte Karp Anfang dieses Jahres, es gebe grundsätzlich zwei Wege, um im KI-Zeitalter gut positioniert zu bleiben: eine konkrete berufliche Fähigkeit zu entwickeln oder neurodiverse Merkmale zu haben. Der Begriff umfasst typischerweise unter anderem Autismus, Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Legasthenie.
Karp selbst ist Legastheniker. Er hat seine Erfahrungen damit früher als „prägende Erfahrung“ beschrieben, die ihm geholfen habe, „frei zu denken“. Gemeinsam mit Peter Thiel, Joe Lonsdale, Stephen Cohen und Nathan Gettings gründete er Palantir 2003. Mehr als 20 Jahre später steht Karp weiterhin an der Spitze des Unternehmens, das sich zu einem Softwarekonzern mit einem Börsenwert von rund 470 Milliarden US-Dollar entwickelt hat.
Karp betont nichtlineares Denken
Im TBPN-Interview sagte Karp, dass KI die Fähigkeiten und Perspektiven verändere, die Unternehmen besonders schätzten. Seiner Ansicht nach müssten Beschäftigte stärker wie Künstler denken: Probleme aus unterschiedlichen Richtungen angehen und eigenständige Ergebnisse hervorbringen.
Wendler, ein autistischer Psychologe mit Schwerpunkt Neurodiversität, sieht in unterschiedlichen Denkweisen ebenfalls einen praktischen Nutzen, während Unternehmen ihre Arbeit an KI anpassen. Fehlen neurodivergente Beschäftigte in einem KI-Team, könnten Perspektiven verloren gehen, die herkömmliche Ansätze infrage stellen.
KI zwinge Unternehmen dazu, Rollen, Aufgaben und Produktionsprozesse neu zu bewerten, sagte Wendler. Dadurch könne sich auch der Maßstab dafür erweitern, was als „wertvolle Arbeitskraft“ gilt. Bei Tätigkeiten, die komplexe Informationen, Mustererkennung oder unkonventionelle Lösungswege erfordern, könnten verschiedene kognitive Ansätze bestehende Teams ergänzen, statt sie lediglich zu ersetzen.
KI könnte Barrieren im Arbeitsalltag senken
Wendler zufolge sind moderne Arbeitsplätze traditionell auf neurotypische Beschäftigte zugeschnitten. Das gelte für Bewerbungsgespräche und Kommunikationsformen ebenso wie für die Gestaltung von Büros und die Leistungsbewertung. Solche Systeme könnten die Stärken neurotypischer Mitarbeiter fördern, während die Bedürfnisse neurodivergenter Beschäftigter unberücksichtigt blieben.
Da KI die Organisation von Arbeit verändert, könnten Arbeitgeber ihre Anforderungen an unterschiedliche Denkweisen überdenken, anstatt allen Beschäftigten dasselbe Tempo und dieselben Routinen vorzuschreiben. Unternehmen seien noch dabei herauszufinden, wie KI Rollen und Organisationsstrukturen verändern werde. Beschäftigte mit unterschiedlichen kognitiven Stilen könnten dadurch jedoch mit vergleichbareren Ausgangsbedingungen beginnen, sagte Wendler.
Er ergänzte, dass neurodivergente Beschäftigte möglicherweise eher bereit seien, mit KI-Werkzeugen zu experimentieren, weil traditionelle Strukturen für sie erhebliche Hürden schaffen können. Große Sprachmodelle könnten dabei helfen, komplexe Aufgaben in kleinere Schritte zu zerlegen, Arbeit zu organisieren und Kommunikation zu unterstützen. Das könne den Arbeitsalltag für einige Beschäftigte erleichtern, bedeute aber nicht, dass automatisch jeder neurodivergente Mitarbeiter davon profitiere.
Palantir-Fellowship zahlt bis zu 200.000 US-Dollar
Palantir betreibt derzeit das Neurodivergent Fellowship, ein Programm für neurodivergente Talente. Nach Angaben in den Recruiting-Unterlagen liegt die jährliche Vergütung für die betreffenden Positionen zwischen 110.000 und 200.000 US-Dollar. Die Teilnehmer müssen dieselben Leistungsanforderungen erfüllen wie Palantir-Ingenieure.
In den Unterlagen nennt Palantir Mustererkennung, nichtlineares Denken und starke Konzentrationsfähigkeit als mögliche Vorteile in einer von KI geprägten Zukunft. Das Unternehmen stellt diese Eigenschaften in Zusammenhang mit der Arbeitsumgebung, die durch Technologien auf Basis großer Sprachmodelle entsteht, und hebt damit den möglichen Beitrag neurodivergenter Beschäftigter hervor.
SAP entwickelt seit mehr als einem Jahrzehnt Programme für die Einstellung und Unterstützung neurodivergenter Talente. Das Programm „Autism at Work“ umfasst sowohl die Rekrutierung als auch Hilfsangebote nach dem Eintritt in das Unternehmen. Auch Microsoft, Dell und JPMorgan Chase haben Initiativen gestartet, darunter veränderte Bewerbungsgespräche, auf Neurodiversität ausgerichtete Personalgewinnung und Unterstützung am Arbeitsplatz.
Wendler warnt vor dem „Superkraft“-Narrativ
Wendler warnte Unternehmen und Öffentlichkeit zugleich davor, neurodivergente Beschäftigte als natürliche „Genies“ des KI-Zeitalters darzustellen. Ein solches Narrativ könne Menschen übersehen, die keine außergewöhnlichen Fähigkeiten besitzen, aber dennoch einen wichtigen Beitrag zu ihren Teams leisten. Außerdem würden die praktischen Schwierigkeiten unterschätzt, die ADHS, Autismus oder Legasthenie im Alltag und im Berufsleben mit sich bringen können.
Neurodivergente Beschäftigte müssten nicht „übermenschlich“ werden, um an wichtigen Entscheidungen mitzuwirken oder ihren Platz im Unternehmen zu finden, sagte Wendler. Zu einer nachhaltigen Veränderung gehörten flexiblere Arbeitsmodelle, klarere und besser geeignete Kommunikationssysteme sowie Aufgaben, die an den tatsächlichen Fähigkeiten der Beschäftigten ausgerichtet sind. Für Palantir und andere Unternehmen schafft KI damit nicht nur die Möglichkeit, neue Talentprofile zu gewinnen. Sie zeigt zugleich, ob unterschiedliche Denkweisen in den realen Abläufen eines Arbeitsplatzes tatsächlich wirksam eingesetzt werden können.