En el momento en que la OPEP+ anunció un aumento de producción por segundo mes consecutivo, provocando un desplome en los precios internacionales del petróleo, los principales productores de petróleo de esquisto en Estados Unidos adoptaron estrategias defensivas para reducir el gasto de capital y la actividad de perforación. Las últimas noticias indican que las dos gigantes Diamondback Energy y Coterra Energy anunciaron el 5 de mayo recortes significativos en el presupuesto de capital para 2025 y una reducción en el número de plataformas de perforación, lo que genera una preocupación general en el sector sobre que la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos ha alcanzado su punto máximo y podría disminuir en el futuro.
Dos grandes empresas de esquisto anuncian planes de reducción
Según informó el Financial Times el 6 de mayo, Diamondback Energy, uno de los principales operadores en la Cuenca Pérmica del Oeste de Texas, anunció que reducirá su presupuesto de capital de 2025 en 400 millones de dólares, quedando entre 3,800 y 4,200 millones de dólares y planea disminuir tres plataformas de perforación para finales de junio, lo que representa una reducción del 10% en la cantidad total de plataformas, con planes de disminuir aún más en el tercer trimestre. El Director Ejecutivo, Travis Stice, afirmó: "Es muy probable que la producción de petróleo en tierra en Estados Unidos haya alcanzado su pico y comience a declinar este trimestre."
Con sede en Houston, Coterra Energy también anunció que reducirá su gasto de capital estimado para 2025 a entre 2,000 y 2,300 millones de dólares, una disminución respecto a los previos 2,100 a 2,400 millones de dólares. La empresa planea reducir el número de plataformas de perforación en la Cuenca Pérmica de 10 a 7 para la segunda mitad de 2024.
Análisis: La industria del petróleo de esquisto de EE.UU. podría entrar en un canal de reducción
Andrew Gillick, Director Gerente de la institución de investigación energética Enverus, advirtió: "Si la guía actual de estas dos empresas se mantiene durante toda la temporada de informes, la producción de petróleo de esquisto de EE.UU. comenzará a disminuir continuamente desde la segunda mitad de este año hasta 2026, lo que abrirá la puerta para que la OPEP+ recupere cuota de mercado."
La marcada caída en los precios del petróleo es una de las principales fuentes de presión actualmente. El precio del petróleo Brent ha caído por debajo de 60 dólares por barril, marcando un mínimo de cuatro años, y el petróleo WTI se acerca a 57 dólares por barril. Varios representantes de la OPEP+ han revelado que Arabia Saudita podría acelerar la eliminación de su reducción voluntaria de 2.2 millones de barriles diarios, a menos que otros países miembros acepten incrementar los recortes, lo que sin duda aumenta la presión sobre el suministro mundial de crudo.
Además, la política arancelaria del gobierno de Trump ha traído una incertidumbre económica global, que incrementa aún más las preocupaciones del mercado sobre las perspectivas de demanda de crudo, creando un eco de múltiples factores bajistas.
Presión sobre la rentabilidad, pequeños y medianos productores podrían enfrentar la salida
Analistas señalan que, bajo el actual rango de precios por debajo de 60 dólares por barril, muchos productores de esquisto enfrentan presión en su rentabilidad, especialmente aquellos productores ubicados en yacimientos agotados o con costos más altos, quienes tendrán que detener la perforación, cerrar plataformas de perforación, o incluso realizar despidos.
A largo plazo, la cuota de Estados Unidos en el mercado mundial de petróleo podría ser erosionada por países de la OPEP+ con costos más bajos. En un contexto de presión de oferta y demanda, incertidumbre política y cambios dramáticos en el panorama competitivo, la industria del petróleo de esquisto de EE.UU. está entrando en un nuevo período de pruebas.
