La Agencia Internacional de Energía (IEA) advirtió en su último informe publicado este miércoles que, con la alta concentración del mercado de minerales clave y las medidas restrictivas de exportación en expansión, la transición energética global enfrenta un riesgo sin precedentes de interrupciones en la cadena de suministro.
Concentración excesiva en el refinado, cadena de suministro altamente vulnerable
La IEA señala que, aunque la demanda de minerales clave está impulsada por el rápido crecimiento de los vehículos eléctricos, las energías renovables, las redes eléctricas y las tecnologías de almacenamiento, la estructura industrial actual depende en gran medida de unas pocas empresas dominantes, situación especialmente evidente en el refinado. Hasta el momento, los tres principales proveedores mundiales de materiales refinados representan el 82% del mercado, y se espera que para 2035 solo disminuya ligeramente, manteniéndose alta la concentración de mercado.
El director de la IEA, Fatih Birol, enfatizó que incluso en un contexto de aparente suministro abundante, la industria sigue siendo muy vulnerable a fenómenos climáticos extremos, interrupciones tecnológicas o conflictos geopolíticos. "Si alguna parte de la cadena se ve afectada, puede desencadenar aumento de costes y una caída de la competitividad industrial", advirtió.
Restricciones a la exportación y tendencia a la concentración agravan el riesgo global
El informe de la IEA destaca que, con más países implementando políticas restrictivas a la exportación de minerales clave, la seguridad del suministro global se enfrenta a un desafío significativo. La minería también muestra una tendencia similar: se espera que la diversidad de suministro de minerales como el cobre, níquel y cobalto siga disminuyendo; aunque la concentración en la extracción de litio, grafito y tierras raras puede aliviarse ligeramente, en general la industria sigue dependiendo mucho de un número limitado de desarrolladores de recursos.
El déficit de oferta de proyectos de cobre podría alcanzar el 30%, perspectivas más optimistas para el litio
Según datos de la IEA, si no se toman medidas para mejorar la estructura de suministro, el mercado mundial de cobre podría enfrentar hasta un 30% de déficit de suministro para 2035. Este riesgo proviene de múltiples factores como la disminución de la ley del mineral, el aumento del gasto de capital, el limitado descubrimiento de nuevos recursos y los largos ciclos de desarrollo. En contraste, el litio, considerado un material central en la transición energética, tiene un pipeline de proyectos de desarrollo más robusto, y aunque a corto plazo podría haber tensiones, las perspectivas generales de oferta y demanda son más favorables que para el cobre.
La IEA insta a los gobiernos y empresas a fortalecer la resiliencia de la cadena de suministro, diversificar las inversiones en minerales clave y mejorar la aprobación y desarrollo de proyectos para evitar futuros cuellos de botella en materias primas que puedan afectar el proceso de transición energética global.
