La persistencia de las tensiones comerciales entre Canadá y Estados Unidos no ha frenado los planes de Royal Bank of Canada (RBC) para crecer a ambos lados de la frontera. Su consejero delegado, Dave McKay, sostiene que las dos economías siguen estrechamente vinculadas, aunque el banco —con activos de 2,5 billones de dólares canadienses— también ha reforzado sus defensas ante un posible deterioro de las relaciones comerciales. Entre ellas figuran mayores provisiones para pérdidas crediticias y una mayor diversificación de los ingresos.
RBC integra sus servicios para empresas en Canadá y EE. UU.
McKay considera que una caída del comercio bilateral no es inevitable y recuerda que los vínculos empresariales han beneficiado a ambos países durante años. RBC ha creado recientemente una división de banca global de transacciones que reúne sus plataformas digitales de gestión de efectivo en Canadá y Estados Unidos, con el objetivo de facilitar las operaciones de las empresas en Norteamérica. La entidad también ha financiado proyectos de oleoductos y gasoductos que conectan ambos países.
En el trimestre cerrado el 31 de julio, las operaciones estadounidenses de RBC generaron 826 millones de dólares estadounidenses de beneficio neto, cerca del 19% del total del grupo en ese periodo. Esa aportación convierte al negocio transfronterizo en un componente relevante de los resultados, pero también expone al banco a cambios en la política comercial.
«Invertimos para crecer, no para desvincularnos», afirmó McKay. El ejecutivo apoya que Canadá amplíe sus relaciones comerciales con Europa y Asia, pero no a costa del intercambio con Estados Unidos. El Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) sigue vigente y está previsto que se mantenga hasta 2036. McKay señaló que el discurso político no siempre refleja las necesidades de las empresas y que muchas siguen queriendo desarrollar conjuntamente sus operaciones norteamericanas.
Más provisiones ante la incertidumbre arancelaria
La confianza de RBC en la relación comercial no excluye medidas preventivas. En mayo de 2025, alrededor de un mes después de que Estados Unidos anunciara medidas arancelarias, el banco elevó un 54% sus provisiones para pérdidas crediticias. McKay explicó que el aumento contemplaba la posibilidad de que una guerra comercial desencadenara una desaceleración económica. La entidad mantuvo esa decisión pese al efecto de las mayores provisiones sobre sus resultados.
Stephen Boland, analista de banca de Raymond James, considera que los bancos canadienses deben vigilar su exposición al crédito corporativo en Estados Unidos. Los aranceles podrían extenderse de forma repentina a sectores que hasta ahora no se esperaba que fueran afectados. La incertidumbre sobre las políticas comerciales puede presionar la actividad de los prestatarios y dificultar la evaluación de su capacidad de pago.
La diversificación de ingresos ofrece a RBC otra protección. El banco no depende únicamente del crecimiento de los préstamos comerciales: en su último trimestre de 2026, el beneficio neto de gestión patrimonial y mercados de capitales superó al de banca comercial. Boland afirmó que RBC ya no es simplemente una entidad dependiente de la expansión del crédito y que la combinación de negocios podría amortiguar el impacto de una desaceleración vinculada al comercio.
City National recupera beneficios y sigue ajustando sus operaciones
La otra gran actividad de RBC en Estados Unidos es City National Bank, con sede en Los Ángeles y adquirida en 2015. La entidad atravesó dificultades durante las turbulencias bancarias de 2023 y registró pérdidas de cientos de millones de dólares. Además, los reguladores estadounidenses le impusieron una multa de 65 millones de dólares por problemas que incluían deficiencias en la gestión de riesgos.
Los resultados han mejorado en los últimos trimestres. City National obtuvo un beneficio neto de 184 millones de dólares en el trimestre más reciente de RBC, frente a los 114 millones del mismo periodo de 2025 y los 52 millones de 2024. McKay dijo que las cuestiones comerciales habían tenido un efecto limitado tanto en City National como en las operaciones estadounidenses del grupo en general. Boland señaló que el banco lleva alrededor de tres años trabajando para mejorar sus operaciones y que ahora está centrado en ampliar los préstamos.
McKay atribuyó parte de la recuperación a los cambios en la dirección. Durante la pandemia, los activos de City National crecieron con rapidez y superaron los 100.000 millones de dólares, mientras que el equipo directivo existente aún debía adaptarse a los requisitos regulatorios asociados a esa escala. RBC incorporó a dos ejecutivos con experiencia previa en Fifth Third Bancorp: Greg Carmichael asumió la presidencia ejecutiva de City National y Howard Hammond, el cargo de consejero delegado. Según McKay, la entidad necesitaba responsables con experiencia en bancos regionales, no un equipo formado únicamente en banca comunitaria.
El coste de la energía también preocupa a los clientes
Además del comercio, Boland sigue la evolución de los costes de combustible y su posible efecto en los clientes de City National. Los precios de la energía pueden cambiar la forma en que operan las empresas, señaló. Por ahora no ha observado un impacto claro y espera que cualquier ajuste se manifieste gradualmente en 2027. La exposición de RBC en Estados Unidos, por tanto, depende no solo de los aranceles, sino también de los costes y las condiciones operativas de sus clientes.
McKay afirmó que Canadá y Estados Unidos comparten intereses en energía, datos, tecnología y seguridad nacional, factores que ofrecen una base práctica para mantener la cooperación. Reconoció que algunos sectores, como la fabricación de automóviles, podrían seguir afrontando aranceles más altos, pero sostuvo que los vínculos económicos entre ambos países no se romperán fácilmente. RBC mantiene su apuesta por el crecimiento transfronterizo y, al mismo tiempo, recurre a provisiones, ingresos diversificados y cambios en su filial estadounidense para contener el posible impacto de un empeoramiento comercial.