VeYou, la aplicación de dramas cortos fundada por el productor de Hollywood Tommy Harper, cerrará el 6 de noviembre, tras unos seis meses de actividad. Harper continuará produciendo series para TikTok PineDrama, YouTube y otros socios. El cambio lleva a VeYou de competir por usuarios de una app a suministrar contenidos, mientras las grandes plataformas amplían su presencia en el mercado de los dramas verticales.
VeYou pasa de gestionar una app a producir series
Harper, cuyos créditos incluyen Star Wars y Top Gun: Maverick, lanzó VeYou con la idea de aplicar a los dramas verticales un enfoque de producción más propio de Hollywood. Este formato, también conocido como microdramas, combina episodios breves con historias serializadas y suele tener costes de producción inferiores. Primero ganó popularidad en China y, en los últimos años, ha crecido con rapidez en Estados Unidos.
Harper señaló que TikTok, Meta y YouTube han intensificado su actividad en el segmento durante el último año. Ante las inversiones de estas tres plataformas, considera que una productora independiente tiene más oportunidades si se concentra en crear series de calidad que si compite por descargas. Por eso, VeYou se dedicará a producir contenidos.
La empresa captó una ronda semilla cuyo importe no se ha divulgado, liderada por S32, la firma de inversión fundada por Bill Maris, antiguo responsable de Google Ventures. S32 también ha invertido en 23andMe, Impossible Foods y Nest. VeYou estrenó un catálogo reducido de series originales, empezando por el drama romántico Love Under Fire, protagonizado por Kasey Esser, quien lo coescribió junto a Harper.
PineDrama concentra las visualizaciones de dramas cortos
Las aplicaciones de dramas cortos suelen depender de la publicidad para atraer usuarios, lo que encarece la captación de clientes. Aunque cada serie vertical cuesta mucho menos que un largometraje tradicional, los bajos costes de producción no garantizan beneficios estables. Las apps independientes con financiación limitada deben seguir invirtiendo en promoción para ampliar su audiencia.
También está cambiando la oferta de contenidos. Un informe de la consultora de medios Owl & Co. indica que alrededor de dos tercios de las series estrenadas en el tercer trimestre por las principales aplicaciones fuera de China se generaron con inteligencia artificial, frente al 3% del primer trimestre. A la vez, los servicios gratuitos financiados con publicidad compiten con las aplicaciones freemium que habían dominado el mercado.
TikTok lanzó en enero PineDrama, una aplicación gratuita de dramas cortos. Para el tercer trimestre, reunía más de la mitad del total de visualizaciones de este tipo de contenido entre 16 aplicaciones principales, según Owl & Co. Esa concentración en una plataforma de gran alcance presiona a las aplicaciones independientes que buscan distribución y acceso a la audiencia.
YouTube presentó recientemente una función que permite a los creadores organizar sus Shorts como series o temporadas continuas. Meta, por su parte, sigue siendo un canal importante para captar usuarios: algunas aplicaciones promocionan como anuncios clips de 20 minutos o más para atraer suscriptores. Las plataformas condicionan tanto dónde se consume el contenido como la captación de usuarios y los costes de marketing.
RIVR Media destaca el atractivo de las series con actores
Lori Golden-Stryer, consejera delegada de RIVR Media, socio de producción de VeYou, afirmó que las series de la compañía se distinguen por sus guiones, interpretaciones y dirección. También dijo que los resultados de VeYou en TikTok, según los datos de la plataforma y las observaciones de su equipo, le habían animado.
Golden-Stryer se refirió asimismo a las preferencias del público ante el aumento de contenidos generados por inteligencia artificial. En su opinión, los espectadores quieren ver a personas reales en pantalla y las producciones de VeYou se diferenciaban de muchos dramas verticales que había visto. Con plataformas como PineDrama concentrando una proporción creciente de las visualizaciones, la siguiente etapa de VeYou consistirá en distribuir sus producciones a través de socios, en lugar de mantener su propia aplicación.