El presidente de Rusia, Putin, propuso inesperadamente en la madrugada del 11 de mayo, hora local, mantener una reunión directa "sin condiciones previas" con el presidente de Ucrania, Zelenski, en Estambul, Turquía. Esta declaración rápidamente captó la atención de la opinión pública internacional. El presidente de Ucrania, Zelenski, respondió inmediatamente que esperará a Putin el jueves y que espera que la parte rusa muestre "sinceridad genuina".
Aunque Putin afirmó en su discurso televisado que está "dispuesto a negociar sin condiciones", el alto consejero del Kremlin, Yuri Ushakov, reveló posteriormente que Rusia cree que las negociaciones deben basarse en un borrador de paz de 2022, que Ucrania ya había rechazado, y en el actual estado de control del campo de batalla. Este borrador incluye que Ucrania acepte un estatus neutral y reconozca la soberanía de Rusia sobre partes de las regiones del este de Ucrania y Crimea, lo cual para Kiev equivale a un "documento de rendición". Aunque la respuesta de Zelenski parecía positiva, advirtió "no jueguen más trucos", expresando una profunda desconfianza en las motivaciones rusas.
Simultáneamente, Estados Unidos y varios países europeos, a través del enviado presidencial Kellogg, presionaron a Rusia el 10 de mayo para que aceptara una propuesta de "alto el fuego incondicional" de 30 días, de lo contrario iniciará una nueva ronda de severas sanciones. Putin rechazó esto de manera tajante, afirmando que la propuesta es un "ultimátum descarado", y subrayó la necesidad de discutir las raíces del conflicto. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia también mantuvo una postura firme. En contraste, el expresidente de EE.UU., Trump, raramente pidió a Zelenski que omitiera el procedimiento de alto el fuego y comenzara conversaciones directas con Putin, mostrando las sutiles diferencias estratégicas entre EE.UU. y Europa.
El lugar propuesto para las conversaciones, Turquía, nuevamente se coloca en el centro como mediador. En 2022, Turquía intentó facilitar conversaciones de paz al inicio del conflicto entre Rusia y Ucrania, pero finalmente fallaron. Ahora, volviendo a ser el anfitrión, aún está por verse si Turquía puede lograr avances sustanciales. Putin no ha dejado claro si irá personalmente o si Rusia enviará un representante de alto nivel para tantear el terreno. Si es así, Ucrania podría acusar a Rusia de "evitar la paz" para ganar simpatía y apoyo internacional.
En cuanto al campo de batalla, el ejército ruso ha lanzado recientemente ataques fuertes en la dirección de Járkov, mientras que Ucrania depende del apoyo militar occidental para tratar de mantener la línea. Zelenski declaró que lanzará una acción de alto el fuego el próximo lunes, pero aclaró que si Rusia rompe el acuerdo, las fuerzas ucranianas realizarán "ataques equivalentes". Analistas señalan que el plan de alto el fuego de Ucrania podría buscar otorgar un respiro en el campo de batalla o allanar el camino para nueva asistencia militar.
La situación actual es compleja y evoluciona rápidamente, y ambas partes, Rusia y Ucrania, están maniobrando para sus propios intereses políticos y estratégicos. Es necesaria la observación continua de la comunidad internacional para determinar si las llamadas "negociaciones incondicionales" son un verdadero cambio hacia la paz o simplemente una estrategia táctica.
