अमेरिका में हैलोवीन से जुड़ी खरीदारी अब साल के पहले हिस्से में ही शुरू हो रही है। जहां कैंडी, कॉस्ट्यूम और कब्रिस्तान-थीम वाली सजावट आमतौर पर अक्टूबर में खरीदी जाती थी, वहीं अब उपभोक्ता इन्हें गर्मियों के दौरान खरीद रहे हैं और रिटेलर भी मौसमी सामान पहले ही दुकानों में पहुंचा रहे हैं। इस बदलाव का असर केवल त्योहारों के मार्केटिंग कैलेंडर पर नहीं पड़ रहा, बल्कि गर्मियों में स्टोर ट्रैफिक, इन्वेंटरी की बिक्री गति और वेयरहाउसिंग लागत पर भी पड़ रहा है।
नेशनल रिटेल फेडरेशन (NRF) के आंकड़ों के अनुसार, पिछले साल लगभग आधे अमेरिकियों ने अक्टूबर से पहले हैलोवीन का सामान खरीद लिया था। एक दशक पहले यह अनुपात एक-तिहाई से थोड़ा अधिक था। इस साल अगस्त की शुरुआत तक करीब हर चार में से एक अमेरिकी कुछ न कुछ हैलोवीन सामग्री खरीद चुका था। ऐसे समय में जब ग्राहक स्विमवियर और आउटडोर सामान भी तलाश रहे हैं, दुकानों में कैंडी, कंकालों वाली सजावट और विभिन्न प्रकार के कॉस्ट्यूम पहले से दिखाई देने लगे हैं।
होम डिपो ने अप्रैल में शुरू की हैलोवीन बिक्री
रिटेलर हैलोवीन की खरीदारी की अवधि को सक्रिय रूप से बढ़ा रहे हैं। होम डिपो ने पारंपरिक शरद ऋतु खरीदारी सत्र से काफी पहले अप्रैल में अपनी “हाफवे टू हैलोवीन” मर्चेंडाइज कलेक्शन लॉन्च की। उत्पादों को जल्दी प्रदर्शित करने से ग्राहकों को घर की सजावट, पड़ोस के आयोजनों और पार्टियों के लिए जरूरी सामान की योजना बनाने का अधिक समय मिलता है। इससे रिटेल स्टोर 4 जुलाई के बाद और स्कूल खुलने से पहले की खरीदारी अवधि के बीच ग्राहक आवाजाही बनाए रखने में भी मदद पा सकते हैं।
NRF को उम्मीद है कि इस साल अमेरिकी उपभोक्ता हैलोवीन से जुड़े सामान पर 13.5 अरब डॉलर खर्च करेंगे, जबकि 2023 में यह खर्च 13.1 अरब डॉलर था। कैंडी, कॉस्ट्यूम और सजावट ने हैलोवीन को उन रिटेलरों के लिए महत्वपूर्ण बिक्री अवसर बना दिया है जो मौसमी बिक्री में आने वाली खामियों को भरना चाहते हैं। बड़े रिटेल चेन के लिए पहले बिक्री शुरू करने का अर्थ यह है कि अक्टूबर में केंद्रित रहने वाला खरीदारी कार्यक्रम अब लंबी अवधि में फैले उपभोग चक्र में बदल सकता है।
लंबी वैश्विक सप्लाई चेन से पहले शुरू होती है तैयारी
हैलोवीन का सामान आम तौर पर विदेशों से मंगाया जाता है और इसके लिए काफी पहले ऑर्डर देना पड़ता है। रिटेलर अक्सर अगले साल की खरीदारी की योजना उस समय बनाना शुरू कर देते हैं जब ग्राहक थैंक्सगिविंग की खरीदारी की तैयारी कर रहे होते हैं। इससे 4 जुलाई से जुड़े उत्पाद हटाए जाने के बाद नया माल दुकानों तक पहुंचाया जा सकता है। अगर ऑर्डर शरद ऋतु तक टाले जाएं, तो शिपिंग और कस्टम्स क्लियरेंस के लिए समय कम बच सकता है और बिक्री का मौसम छोटा हो सकता है। हालांकि बहुत जल्दी या जरूरत से अधिक ऑर्डर देने पर 1 नवंबर के बाद बड़ी मात्रा में बिना बिके कॉस्ट्यूम और सजावट बचने का जोखिम रहता है।
उत्पादों को जल्दी शेल्फ पर लाने से वेयरहाउस की जगह पर दबाव भी घट सकता है। बड़े कंकाल, हवा से फूलने वाली सजावट और अन्य भारी-भरकम वस्तुएं रिटेल डिस्ट्रीब्यूशन सेंटर में अधिक जगह घेरती हैं और इनके प्रबंधन की जरूरत भी ज्यादा होती है। जितनी जल्दी ये सामान बिकते हैं, उतनी जल्दी वे वेयरहाउस से निकलकर उपभोक्ताओं के घर पहुंच जाते हैं। इसके बदले रिटेलरों को मांग का अनुमान कई महीने पहले लगाना पड़ता है, जब त्योहार का मौसम अभी दूर होता है। इससे अतिरिक्त स्टॉक का जोखिम बढ़ सकता है।
‘समरवीन’ ने गर्मियों के आयोजनों में पहुंचाया हैलोवीन
सोशल मीडिया पर उभरा “समरवीन” ट्रेंड हैलोवीन की खपत को गर्मियों तक ले जा रहा है। उपभोक्ता पूल पार्टियों, घर के बाहर होने वाले आयोजनों और गर्मियों की पार्टियों के लिए डरावनी थीम वाली सजावट खरीद रहे हैं। स्पिरिट हैलोवीन ने भी समरवीन कलेक्शन पेश किया है, जिसमें आइसक्रीम जैसी आकृति वाला इन्फ्लेटेबल पूल फ्लोट शामिल है, जिसे डरावने जोकर की थीम दी गई है।
यह ट्रेंड संकेत देता है कि हैलोवीन का सामान अब केवल अक्टूबर में आने वाली थोड़े समय की मांग पर निर्भर नहीं है। अभी दिख रहे बदलावों में उपभोक्ताओं का पहले खरीदारी शुरू करना, रिटेलरों का इन्वेंटरी की योजना जल्दी बनाना और सोशल मीडिया के जरिए हैलोवीन थीम का गर्मियों के आयोजनों में शामिल होना प्रमुख हैं। रिटेलरों के लिए मुख्य चुनौती मौसमी उत्पादों को लंबे समय तक शेल्फ पर रखना भर नहीं, बल्कि खरीदारी का समय और सीजन खत्म होने के बाद बचने वाली इन्वेंटरी को संभालना है।