दक्षिण कोरियाई पुलिस ने प्रेडिक्शन मार्केट कॉन्ट्रैक्ट्स के जरिए कथित अवैध जुए के मामले में Polymarket के 18 यूज़र्स को अभियोजकों के पास भेजा है। जांच में पाया गया कि 26 यूज़र्स ने प्लेटफॉर्म पर राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक सवालों से जुड़े बाजारों में कुल 17.6 अरब वॉन, यानी करीब 12.7 मिलियन डॉलर, का कारोबार किया। मामले का मुख्य सवाल यह है कि दक्षिण कोरियाई कानून के तहत Polymarket के कॉन्ट्रैक्ट्स को जुआ माना जाए या ऐसे डेरिवेटिव निवेश के रूप में देखा जाए जिन्हें समाप्ति से पहले बंद किया जा सकता है।
26 यूज़र्स ने किया 17.6 अरब वॉन का कारोबार
गंगवॉन प्रांतीय पुलिस एजेंसी की साइबर जांच इकाई ने 15 सितंबर तक 26 यूज़र्स के खिलाफ औपचारिक जांच शुरू कर दी थी। ये आंकड़े दक्षिण कोरिया के सांसद यून कुन-यंग के कार्यालय ने राष्ट्रीय पुलिस एजेंसी से हासिल किए और बाद में सार्वजनिक किए। इनमें से 18 यूज़र्स को अभियोजकों के पास भेजा जा चुका है।
जांच दस्तावेजों के अनुसार, एक यूज़र ने अकेले करीब 5.7 अरब वॉन, यानी लगभग 3.8 मिलियन डॉलर, के लेनदेन किए। इन कारोबारों में Polymarket पर सूचीबद्ध राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक सवाल शामिल थे। प्रतिभागी प्रत्येक कॉन्ट्रैक्ट के संभावित परिणाम के आधार पर धन लगाते थे। अलग-अलग यूज़र्स के कारोबार की मात्रा में काफी अंतर था।
सार्वजनिक ब्लॉकचेन रिकॉर्ड से यूज़र्स की पहचान
दक्षिण कोरिया में Polymarket तक पहुंच सीमित किए जाने के बाद भी जांचकर्ताओं ने ओपन-सोर्स इंटेलिजेंस और सार्वजनिक रूप से उपलब्ध ब्लॉकचेन लेनदेन रिकॉर्ड का इस्तेमाल किया। इन रिकॉर्ड के जरिए संबंधित फंड फ्लो और वॉलेट पतों का पता लगाया गया। पुलिस ने कुछ वॉलेट धारकों की पहचान कर उन्हें प्लेटफॉर्म पर हुई गतिविधियों से जोड़ा।
Polymarket पर यूज़र्स को कुछ हद तक गुमनामी मिलती है, लेकिन ब्लॉकचेन लेनदेन सार्वजनिक रूप से खोजे जा सकते हैं। यह मामला दिखाता है कि जब प्लेटफॉर्म अकाउंट की जानकारी सीमित हो या यूज़र सेल्फ-होस्टेड वॉलेट के जरिए भाग लें, तब ऑन-चेन डेटा कानून प्रवर्तन के लिए अहम सुराग बन सकता है।
कानूनी सवाल: जुआ या निवेश?
पुलिस का कहना है कि ये लेनदेन दक्षिण कोरिया के आपराधिक कानून की धारा 246 के तहत जुए की परिभाषा में आते हैं। यह धारा अनिश्चित परिणामों पर संपत्ति दांव पर लगाने से संबंधित है। पुलिस ने सुप्रीम कोर्ट के मौजूदा नजीरों का भी हवाला दिया, जिनके अनुसार परिणाम अनिश्चित रहने पर विश्लेषण या निर्णय की जरूरत होना अपने-आप जुए के तत्व को खत्म नहीं करता।
जांच के दायरे में आए यूज़र्स का तर्क है कि Polymarket पर कारोबार पारंपरिक दांव की तुलना में डेरिवेटिव निवेश के अधिक करीब है। एक बार लगाए गए सामान्य दांव से अलग, Polymarket के कॉन्ट्रैक्ट्स ऑर्डर बुक के जरिए मैच होते हैं और ट्रेडर कॉन्ट्रैक्ट की समाप्ति से पहले अपनी पोजीशन बंद कर सकते हैं। कॉन्ट्रैक्ट की संरचना, प्रतिभागियों का कारोबार करने का उद्देश्य और रिटर्न पैदा होने का तरीका अभियोजन और अदालतों के वर्गीकरण में महत्वपूर्ण हो सकते हैं।
AXIS Law के वकील किम ताए-रिम ने कहा कि Polymarket के कॉन्ट्रैक्ट्स संरचनात्मक रूप से सामान्य जुए से अलग हैं, क्योंकि समाप्ति से पहले उन्हें ऑर्डर बुक के जरिए खरीदा-बेचा या बंद किया जा सकता है। इसके विपरीत, पारंपरिक दांव आम तौर पर अंतिम परिणाम के आधार पर एकमुश्त भुगतान पर निपटते हैं। हालांकि, यह व्यवस्था दक्षिण कोरियाई कानून के तहत गतिविधि का कानूनी स्वरूप बदलने के लिए पर्याप्त है या नहीं, यह अभी स्पष्ट नहीं है।
दक्षिण कोरिया में Polymarket की घरेलू पहुंच सीमित
यह कार्रवाई प्रेडिक्शन मार्केट प्लेटफॉर्म पर दक्षिण कोरिया की बढ़ी हुई निगरानी के बाद हुई है। अगस्त में कोरिया कम्युनिकेशंस स्टैंडर्ड्स कमीशन ने इंटरनेट सेवा प्रदाताओं से देश के भीतर Polymarket तक पहुंच रोकने को कहा था। इसके लिए बताए गए कारणों में प्लेटफॉर्म की विजेता को पूरी राशि मिलने वाली भुगतान संरचना भी शामिल थी।
Polymarket ने तर्क दिया था कि वह कोरियाई भाषा में सेवाएं नहीं देता और उसकी भुगतान व्यवस्था दक्षिण कोरियाई कानून के दायरे में नहीं आनी चाहिए। नियामकों ने इस तर्क को स्वीकार नहीं किया और घरेलू पहुंच पर प्रतिबंध आगे बढ़ाया।
18 यूज़र्स के अभियोजन प्रक्रिया में पहुंचने के साथ मामला अब केवल इस सवाल तक सीमित नहीं है कि Polymarket दक्षिण कोरिया में काम कर सकता है या नहीं। अब यह भी तय होना है कि उसके कॉन्ट्रैक्ट्स में व्यक्तिगत भागीदारी आपराधिक दायित्व पैदा कर सकती है या नहीं। सार्वजनिक जानकारी से संकेत मिलता है कि पुलिस ने जांच का एक हिस्सा पूरा कर गतिविधि का कानूनी वर्गीकरण पेश कर दिया है। हालांकि, अभियोजक आरोप दाखिल करेंगे या नहीं और अदालतें धारा 246 की व्याख्या किस तरह करेंगी, यह अभी तय होना बाकी है।