Sarah J. Maas于周二推出《荆棘与玫瑰之庭》(ACOTAR)系列第六部《碎裂和鸣之庭》(A Court of Splintered Harmony)。新作开启该系列世界观中的“女武神篇章”(The Valkyrie Cycle),承接《银焰之庭》和《火焰与暗影之屋》的部分情节。夜之领主Rhysand、高阶女士Feyre及其核心圈子既要处理内部矛盾,也要阻止死亡之神Koschei逃离被魔法封锁的湖泊。故事还为后续作品留下多条人物关系与魔法线索。
Koschei的囚徒与古老血脉
Koschei在书中没有以实体现身,但他的威胁始终贯穿故事。被他囚禁的人类女王Vassa告诉Feyre和Rhysand,Koschei通常通过声音与人交谈,并不让人靠近。Lucien则提到,Feyre的父亲是少数曾接近过他的人之一。
Vassa还透露,Koschei囚禁的女性,都是当年将他封在湖中的仙灵女战士的远亲。这条血脉线索呼应了系列前作:《翼与毁灭之庭》中,骨雕者曾告诉Feyre和Rhysand的将军Cassian,那名女战士的血脉虽然已经消失,却仍有一丝流入某些人类家族。他还说,她或许曾是自己的“救赎”,但没有解释缘由。她的名字早已湮没在历史中,后续故事是否会揭示她的身份,目前尚无答案。
骨雕者还曾表示,自己和兄弟姐妹来自另一个世界。Maas近年逐步串联《荆棘与玫瑰之庭》《星辰之海》和《玻璃王座》三个奇幻世界,Koschei一族的来历或许会成为跨系列的连接点。不过,本书没有给出进一步解释。
Azriel的影子为何避开Elain
本书通过Azriel的视角进一步展现他的影子:它们有自己的意志,会替他探查周围环境,并将天气、他人情绪等信息传递给他。影子也会对特定人物作出反应,有时会调查闯入夜之宫廷的人,有时则避开某些存在,例如影兽Erebos。
影子似乎无法或不愿靠近Elain Archeron。无论她在餐厅还是神殿,它们都不会进入她所在的房间。Azriel把影子的消失视为一种“馈赠”,但它们不在身边也让他两次失去预警机会。
在Nyx的命名仪式上,Bryaxis靠近时,Azriel没有察觉。他认为影子是被Elain赶走的。随后Bryaxis袭击了核心圈子,Azriel未能提前感知危险,成为事发经过中的一个因素。
之后,影子也没有提醒Azriel,Lucien正在Elain卧室外等候。两人发生肢体冲突,Rhysand将Azriel赶出宅邸,Morrigan也对他提出斥责。这是Azriel在本书中最后一次见到Elain;此后事态发展中,Elain离开了Prythian。
影子对Elain的回避,与它们对Gwyn的反应形成鲜明对照。事后,Azriel前往风之宅取回物品,听见Gwyn唱歌时,影子越过他奔向她,聚在她脚边,直到Azriel将它们召回。它们为何对两人表现出不同态度,成为书中留下的悬念之一。
Nesta与监狱岛的黄昏线索
Nesta Archeron仍是故事核心。她与夜之宫廷发生冲突,但Bryaxis再次出现时,她也出手帮助众人脱险。Nesta不断受到监狱岛吸引;此前,她曾与Bryce Quinlan一同深入探索,并发现那里可能曾是第八座宫廷——黄昏宫廷(Dusk Court)。
每当Nesta靠近监狱岛,故事便反复出现黄昏意象:紫色天空、夜晚的第一颗星,以及日光与黑暗交界处的北方天际。这些描写将她与监狱岛、以及可能存在的黄昏宫廷联系起来。
Nesta是否也与Rhysand共享某种联系,书中没有定论。她试图幻影移形前往岛上时几乎溺水,并看见下方有物体发光,仿佛在对她说“找到我”。Rhysand救下她后表示,自己也听见她在脑海中向他呼喊同样的话。
Nesta可能只是在求救,也可能是两人都受到某件具有魔力的物品召唤。Rhysand凭借血统掌控监狱岛,因此这种联系并非毫无依据,但小说尚未确认具体原因。
书名中的“碎裂”也与Nesta和Cassian的关系有关。Nesta向自己的宅邸寻求感情建议时,宅邸让她看见训练中被她打碎的拳击木桩碎片。她认为,这些碎片映照了两人的处境:共同训练、坚定相伴、逐渐生长的爱意,都可能因她自己的选择而破裂。这个象征促使她向Cassian坦白感受,也让书名可能指向两人关系中的裂痕。
Elain与Feyre身上的季节和银色意象
Maas也用反复出现的意象描绘其他角色。Elain与春日联系紧密:Azriel称她像春日低语、如春晨般美丽;Lucien提到她身上的花香。她照料花朵,也为Nyx的命名仪式布置鲜花。
Feyre则与银色意象相连。Clotho为Feyre和Rhysand制作了一块编织银色布料,供他们在Nyx的命名仪式上使用。后来Lucien在两人家中用餐时,注意到墙上挂毯中的银线仿佛在流动。他还说,自己第一次见到Feyre时,魔法之眼便看见她周围有银色光晕;随着她在夜之宫廷找到爱与快乐,这道“银色光芒”也变得更强。
Gwyn的歌声与Azriel的魔法线索
Gwyn在书中两次出场,都与歌唱有关。Nesta认为,她浑厚而有穿透力的女中音足以撑起整首歌。Azriel则觉得她的声音陌生中带着熟悉感,仿佛星光沿着阶梯洒落,与歌声相互呼应。Nesta还注意到,Gwyn唱歌时像是在发光,烛光似乎也朝她倾斜。小说暗示她的音乐或许不只是表演能力,但没有说明其中的魔法机制。
Azriel和Gwyn之间还有一条与力量有关的颜色线索。Azriel说自己的Siphon呈钴蓝近绿松石色,他一直不明白原因。Gwyn受惊时将Invoking Stone掷向他,石头闪出绿松石色火光;她的眼睛也被描写为相近的青绿色。Azriel还感到,这块石头带有与Siphon相似、却又有所不同的魔力。两者是否相关,仍有待后续作品交代。
Azriel与Gwyn都认为自己是怪物
Azriel在书中多次称自己是怪物。他认为自己擅长潜伏在阴影中,也习惯通过秘密行动或痛苦手段获取信息。《荆棘与玫瑰之庭》系列中的其他角色也曾被视作怪物,而Gwyn是本书中少数同样把自己看作怪物的人物之一。
在Gwyn的视角章节里,她说自己一直躲避女武神训练和神殿之外的世界,因为她曾在血祭仪式中享受杀死敌人。章节结尾,她仿佛听见Bryaxis嘲笑自己,觉得对方知道“这里不止它一个怪物”。两人相似的自我认知,与各自的力量线索并置,构成可能延伸至后续故事的另一条关系线。
Mor陪Elain暂时离开夜之宫廷
小说结尾,Elain请求Mor带她前往Vallahan。Mor认为Elain需要暂时远离Azriel、Lucien和夜之宫廷的核心圈子,于是答应了她。
这延续了Mor此前帮助Archeron姐妹争取空间的做法。在《迷雾与愤怒之庭》中,她曾带Feyre离开将她困在春之宫廷的Tamlin身边,也曾在Feyre发现Rhysand隐瞒两人伴侣关系后,带她前往小屋。在《银焰之庭》中,Mor则把Nesta带到Emerie家中,并安排Gwyn陪伴她。
此前这些短暂离开,都给了Feyre和Nesta重新梳理感情的机会。Elain前往Vallahan后会作出什么选择,书中没有揭晓。读者目前能够确认的是,她在本书结尾离开Prythian,Mor将陪她暂时脱离原有的关系和权力圈。