Projek angin luar pesisir di AS terus bergerak ke fasa operasi walaupun berdepan dasar persekutuan yang lebih ketat dan pertikaian undang-undang. Revolution Wind milik Ørsted, berkapasiti 704 megawatt (MW), mula beroperasi secara komersial sepenuhnya pada November, sementara Vineyard Wind juga kini beroperasi sepenuhnya. Namun, BloombergNEF telah mengurangkan unjuran kapasiti terpasang angin luar pesisir AS pada 2035 daripada 39 gigawatt (GW) kepada 5.9 GW, mencerminkan kesan ketidaktentuan dasar terhadap jangkaan pertumbuhan sektor itu.
Revolution Wind mula beroperasi dengan kapasiti 704 MW
Projek Revolution Wind bernilai AS$6.2 bilion itu mempunyai 65 turbin dan mampu membekalkan 704 MW elektrik pada kapasiti penuh. Selepas berbulan-bulan berdepan ketidaktentuan dasar dan pertikaian undang-undang, projek itu mula beroperasi sepenuhnya pada November. Ia menjadi ladang angin luar pesisir berskala utiliti ketiga di AS yang beroperasi secara komersial sepenuhnya, selepas South Fork Wind di luar pesisir New York dan Vineyard Wind berhampiran Massachusetts.
Ørsted menyatakan bahawa bekalan elektrik daripada Revolution Wind mencukupi untuk memenuhi keperluan lebih 350,000 isi rumah di rantau New England. Projek itu telah menandatangani perjanjian jualan elektrik bersih dengan tiga syarikat utiliti tempatan: Rhode Island Energy, Eversource Energy dan United Illuminating.
Mahkamah membenarkan lima projek Pantai Timur diteruskan
Pembangunan angin luar pesisir di AS bermula agak lewat. Block Island Wind Farm, yang dibangunkan oleh Deepwater Wind, mula beroperasi pada 2016 sebagai projek utama pertama seumpamanya di negara itu. Dengan kapasiti 30 MW, projek bernilai AS$300 juta itu masih jauh lebih kecil berbanding projek berskala komersial yang menyusul. South Fork Wind, projek komersial pertama dengan kapasiti melebihi 100 MW, hanya mula beroperasi pada 2024. Terletak di luar pesisir New York, projek itu mempunyai 12 turbin dan kapasiti 132 MW.
Pentadbiran Biden menetapkan sasaran membangunkan 30 GW kapasiti angin luar pesisir menjelang 2030 dan meluluskan 11 projek berskala komersial di perairan persekutuan sepanjang tempoh pentadbirannya. Jika kesemuanya disiapkan, projek tersebut dijangka membekalkan 19 GW tenaga bersih. Akta Pengurangan Inflasi yang diluluskan pada Ogos 2022 turut menyediakan pelbagai insentif kewangan untuk pembangunan angin luar pesisir, manakala dasar negeri menyokong pelaburan susulan. Syarikat antarabangsa seperti Ørsted, Iberdrola dan Equinor kemudian berikrar melaburkan berbilion dolar.
Selepas Donald Trump memulakan penggal keduanya pada Januari 2025, pentadbiran AS mengeluarkan arahan untuk menggantung pembangunan atau operasi beberapa projek angin. Arahan itu mencetuskan beberapa tindakan undang-undang. Mahkamah persekutuan pernah mengeluarkan perintah henti terhadap pengendali projek, tetapi beberapa hakim membenarkan pembinaan diteruskan. Awal tahun ini, seorang hakim persekutuan memutuskan bahawa lima ladang angin di Pantai Timur yang telah mendapat kelulusan boleh meneruskan kerja pembinaan. Keputusan itu membolehkan sebahagian projek dalam pembinaan bergerak ke hadapan, namun risiko berkaitan kelulusan dan dasar masih belum reda.
Unjuran kapasiti 2035 dipotong kepada 5.9 GW
Jabatan Tenaga AS menganggarkan potensi sumber teknikal angin luar pesisir di perairan persekutuan dan kawasan Great Lakes melebihi 4,000 GW, dengan potensi penjanaan tahunan sekitar 13,500 terawatt-jam. Jabatan itu juga memperuntukkan lebih AS$300 juta untuk penyelidikan, pembangunan dan demonstrasi teknologi angin luar pesisir. Namun, potensi sumber teknikal yang besar tidak bermakna kapasiti itu boleh dibangunkan secara langsung; proses kelulusan dan keadaan dasar tetap mempengaruhi jadual projek serta pembiayaannya.
Sebelum penggal kedua Trump bermula, BloombergNEF mengunjurkan kapasiti angin luar pesisir AS akan mencapai 39 GW menjelang 2035. Selepas itu, agensi tersebut menurunkan unjuran kepada 5.9 GW, berdasarkan peningkatan ketidaktentuan dasar serta projek yang telah siap atau sudah memulakan pembinaan dalam skop ramalannya. Angka baharu itu jauh lebih rendah daripada unjuran terdahulu, tetapi masih jauh mengatasi kapasiti 30 MW pada 2016. Operasi Revolution Wind menunjukkan beberapa projek masih dapat disiapkan, sementara kelulusan projek baharu dan pengembangan jangka panjang sektor ini terus bergantung pada perkembangan dasar dan undang-undang.