Apple pada Rabu melancarkan MacBook Pro pertama yang dilengkapi skrin sentuh, menamatkan pendirian syarikat selama bertahun-tahun untuk tidak menggunakan teknologi itu pada komputer riba Mac. Model baharu ini menggunakan paparan OLED dan cip M5 Pro, tetapi kekal menjalankan macOS, bukan sistem operasi iPhone atau iPad. Pelancaran ini menandakan perubahan pada cara pengguna berinteraksi dengan Mac ketika pasaran komputer riba merosot dan kenaikan kos memori menekan harga jualan.
Skrin OLED dengan sentuhan, macOS dikekalkan
Apple berkata panel OLED baharu itu menawarkan kecerahan, warna dan sudut pandangan yang lebih baik, selain menjadikan komputer riba ini lebih ringan berbanding model profesional sedia ada. Dalam video demonstrasi syarikat, pengguna dilihat menyapu skrin untuk mengendalikan video dan imej secara langsung.
Namun, peranti ini masih sebuah Mac yang menggunakan macOS, bukannya sistem operasi iPhone atau iPad. Ketua Pegawai Eksekutif Apple, John Ternus, berkata pada acara untuk media dan penganalisis di Los Angeles: “Ya, buat pertama kalinya kami membawa sentuhan ke Mac.” Ini merupakan pelancaran produk utama ketiga Apple sejak Ternus menjadi CEO dan mencerminkan rentak kemas kini perkakasan yang semakin pantas di bawah kepimpinannya.
Pasaran komputer riba lemah, kos memori menekan harga
Pelancaran itu berlaku ketika pasaran komputer riba global mengalami kemerosotan ketara. Unjuran menunjukkan penghantaran komputer riba keseluruhan dijangka susut 11% tahun ini. Data IDC pula menunjukkan penghantaran komputer peribadi global merosot 20% pada suku ketiga berbanding tempoh sama tahun sebelumnya, manakala penghantaran Apple dianggarkan turun 11%.
Kekangan bekalan memori dan kenaikan harganya merupakan antara faktor yang menekan pasaran. Kos itu turut mendorong harga komputer riba meningkat, sekali gus memberi kesan kepada permintaan pengguna.
Apple juga berdepan kenaikan kos memori. Tim Cook, bekas CEO syarikat itu, menyifatkan keadaan harga memori sebagai “tidak mampan” pada musim panas tahun ini. Apple telah menaikkan harga hampir semua produk Mac tahun ini. Antaranya, harga Mac mini yang dilancarkan pada Ogos meningkat AS$300. Barisan produk Mac turut menerima kenaikan harga terkumpul sebanyak beberapa ratus dolar pada Jun. iPad mini baharu yang diumumkan pada Isnin pula bermula pada harga AS$699, iaitu AS$100 lebih tinggi berbanding model sebelumnya.
Siri pelancaran Ternus letakkan peranan Mac dalam AI menjadi tumpuan
Dalam tempoh dua bulan lalu, Apple memperkenalkan beberapa produk baharu. Minggu ini, selain MacBook Pro skrin sentuh, syarikat itu turut melancarkan iMac dan MacBook Pro baharu yang menggunakan cip M6. Produk yang diumumkan pada September termasuk siri iPhone 18, telefon lipat pertama Apple, iPhone Duo, serta pembesar suara pintar HomeView dengan skrin dan versi baharu Siri. Pelancaran MacBook Pro ini menambah satu lagi contoh rentak pengenalan produk yang semakin rancak sejak Ternus mengambil alih jawatan CEO.
Pendapatan Mac masih jauh lebih kecil daripada iPhone, tetapi kepentingannya kepada pembangun dan strategi AI Apple melangkaui angka jualan. Jualan Mac pada suku kewangan terbaharu berjumlah AS$10.35 bilion, sedikit kurang daripada 10% jumlah pendapatan syarikat. Ramai pembangun perisian menggunakan Mac untuk kerja pembangunan, manakala aplikasi iPhone perlu dibangunkan menggunakan platform yang disokong Apple.
Apple turut menekankan kesesuaian cip dan seni bina memori buatannya untuk AI tempatan dan pengkomputeran pinggir, iaitu menjalankan model pada peranti dan bukannya bergantung sepenuhnya pada awan. Pasukan model AI Meta membeli ratusan unit Mac mini tahun ini untuk menguji ejen AI. Bulan ini, Apple dan Meta juga mengumumkan bahawa kelompok beberapa Mac yang disambungkan melalui kabel berkelajuan tinggi boleh menjalankan model bahasa besar berskala hampir setanding model termaju. Ini membolehkan pembangun menjalankan kod ejen tanpa perlu membayar Anthropic atau OpenAI.
Apple ubah pendirian, pengalaman perisian jadi penentu
Apple sebelum ini berpendapat skrin sentuh tidak sesuai untuk komputer riba. Pada 2018, ketua perisian Craig Federighi berkata reka bentuk yang memerlukan pengguna mengangkat tangan untuk menyentuh skrin dalam tempoh lama boleh menyebabkan keletihan. Pada 2021, ketika menjawat jawatan naib presiden kanan kejuruteraan perkakasan, Ternus berkata iPad dioptimumkan untuk sentuhan, manakala Mac direka untuk input tidak langsung. Pada masa itu, Apple tidak melihat alasan untuk mengubah pendekatan tersebut.
Ternus telah lama terlibat dalam pembangunan produk Mac dan, bersama ketua cip Johny Srouji, menerajui peralihan Mac daripada pemproses Intel kepada cip buatan Apple. Pelancaran Mac skrin sentuh pertama di bawah kepimpinannya menunjukkan syarikat itu kini mengubah hala tuju reka bentuk yang dikekalkan selama bertahun-tahun.
Komputer riba skrin sentuh sudah lama berada di pasaran Windows, tetapi Ryan Reith, naib presiden kumpulan penjejakan peranti global IDC, berkata sentuhan lazimnya hanya ciri tambahan dan bukan sebab utama kebanyakan pengguna memilih komputer. Data IDC menunjukkan hanya 17% komputer riba yang dihantar ke seluruh dunia tahun ini mempunyai skrin sentuh. Harga jualan purata komputer riba skrin sentuh juga sedikit lebih rendah daripada model tanpa sentuhan.
Menurut Reith, persoalan utama bagi Mac bukan sama ada perkakasan sentuh boleh dilaksanakan, tetapi sama ada antara muka dan perisian menawarkan pengalaman yang baik. Ciri itu juga mungkin menarik minat pembangun. Sama ada Mac skrin sentuh akan mengubah permintaan pengguna terhadap ciri tersebut bergantung pada pengalaman penggunaan sebenar.