Seorang lelaki Venezuela berusia 28 tahun, Wilber Rafael Garces Perez, ditembak di bahagian abdomen oleh pegawai Penguatkuasaan Imigresen dan Kastam Amerika Syarikat (ICE) di Austin, Texas. Beliau dikejarkan ke hospital ketika pegawai tempatan dan penduduk menuntut penjelasan penuh mengenai operasi itu serta siasatan bebas.
Peguamnya, Kate Lincoln-Goldfinch, berkata Garces Perez masih menjerit kerana kesakitan ketika menghubungi isterinya dari hospital. Beliau turut menyatakan bahawa Garces Perez berada dalam tahanan ICE ketika kejadian berlaku.
Insiden itu berlaku sekitar jam 1 tengah hari waktu tempatan pada Ahad, namun maklumat rasmi yang tersedia masih terhad. Polis Austin mengesahkan mangsa telah dihantar ke hospital dan menegaskan tiada anggota polis Austin terlibat dalam kejadian tembakan itu. Pegawai tempatan juga belum menjelaskan sama ada Garces Perez pada asalnya menjadi sasaran operasi ICE.
Datuk bandar Austin tuntut penjelasan operasi
Selepas kejadian tersebut, puluhan penunjuk perasaan berkumpul berhampiran lokasi. Sebahagian daripada mereka mengibarkan bendera Mexico dan Guatemala, selain membawa sepanduk yang menuntut ICE meninggalkan Austin.
Pintu penumpang sebuah Toyota Corolla berwarna biru berhampiran lokasi dilaporkan mengalami kerosakan, manakala beberapa pegawai ICE dilihat menjalankan tugas di sisi kenderaan itu.
Datuk Bandar Austin, Kirk Watson, berkata dalam taklimat media pada Ahad bahawa penduduk Austin berhak mengetahui bagaimana kejadian itu berlaku dan berhak berasa selamat di bandar mereka sendiri. Beliau berkata kerajaan bandar akan mengambil bahagian dalam siasatan serta mahu fakta mengenai insiden itu diketahui umum.
Watson turut berkata operasi ICE di Austin meningkat dengan ketara sejak beberapa minggu lalu. Datuk bandar dan pihak polis tempatan sama-sama menggesa agensi persekutuan menerima siasatan bebas. Setakat ini, bagaimanapun, pihak penguat kuasa belum mendedahkan kronologi lengkap tembakan, identiti pegawai yang terlibat atau rakaman kejadian.
Ahli Kongres mahu rakaman kamera badan didedahkan
Ahli Dewan Perwakilan Amerika Syarikat dari Texas, Greg Casar, menggesa siasatan menyeluruh dan bebas dimulakan serta-merta. Beliau turut menuntut supaya rakaman kamera badan anggota yang terlibat didedahkan kepada umum.
Casar berkata, jika pegawai ICE melanggar undang-undang, mereka perlu dipertanggungjawabkan. Tuntutan itu menambah tekanan kepada agensi persekutuan untuk menjelaskan penggunaan senjata api, prosedur operasi dan bukti visual yang tersedia.
Kejadian di Austin berlaku ketika ICE berdepan penelitian berhubung beberapa operasi melibatkan tembakan dalam beberapa bulan kebelakangan ini. Pada awal tahun ini, penduduk Houston, Lorenzo Salgado Araujo, ditembak mati dalam satu operasi sekatan lalu lintas ICE. Jabatan Keselamatan Dalam Negeri Amerika Syarikat sebelum ini menyatakan bahawa Salgado Araujo bukan sasaran siasatan ICE, namun beliau ditembak ketika operasi berkenaan berlangsung.
Awal bulan ini, Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat turut mendakwa seorang pegawai ICE kerana didakwa memberikan keterangan palsu berkaitan kejadian seorang pendatang Venezuela ditembak tetapi tidak maut di Minnesota. Pendakwaan terhadap anggota penguat kuasa persekutuan atas dakwaan salah laku ketika menjalankan tugas merupakan langkah yang jarang berlaku.
Peluasan operasi imigresen terus dipertikaikan
Pentadbiran penggal kedua Donald Trump memperluas operasi penguatkuasaan imigresen dan penahanan. Perkembangan itu mencetuskan demonstrasi serta konflik sosial di beberapa bandar Amerika Syarikat.
Kerajaan mempertahankan dasar berkenaan dan kaedah operasi ICE dengan alasan bahawa langkah itu berkaitan keselamatan awam serta pelaksanaan sasaran dasar untuk menghantar pulang sejumlah besar pendatang.
Pertubuhan hak asasi pula berpendapat operasi tersebut boleh menjejaskan kebebasan bersuara dan hak kepada proses undang-undang yang sewajarnya. Anggota Parti Demokrat menuntut perubahan terhadap garis panduan operasi ICE, termasuk kewajipan pegawai imigresen memakai kamera badan dan larangan menutup muka ketika menjalankan operasi.
Awal bulan ini, anggota Republikan dari Florida, Maria Elvira Salazar, menerbitkan iklan yang mengkritik tindakan menyasarkan dan menahan individu yang tidak mempunyai rekod jenayah. Dalam satu temu bual televisyen pada Ahad, beliau berkata telah bercakap dengan presiden dan percaya presiden akan terus mentadbir negara mengikut arah yang betul.
Berhubung insiden tembakan di Austin, agensi persekutuan masih belum menjelaskan sama ada Garces Perez merupakan sasaran operasi. Mereka juga belum mendedahkan sama ada pegawai yang terlibat menggunakan kamera badan.
Buat masa ini, penduduk dan pegawai tempatan memberi tumpuan kepada keadaan mangsa, kronologi sebenar tembakan serta sama ada siasatan bebas akan dapat mengakses keseluruhan bukti di lokasi kejadian.