O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que Washington poderá impor tarifas muito elevadas sobre produtos europeus ou suspender o comércio com a Europa em várias áreas caso considere prejudicial aos interesses norte-americanos — ou mesmo “hostil” — uma eventual aproximação entre o Canadá e a União Europeia. As declarações acrescentam incerteza à política comercial dos EUA enquanto o possível acordo continua em discussão.
Trump admite tarifas elevadas e suspensão do comércio
Trump respondeu na quarta-feira, 16 de setembro, a perguntas de jornalistas sobre uma proposta que poderia atribuir ao Canadá um estatuto de país associado ou uma condição próxima da de membro da UE. “Se fizerem isso, se eu considerar que é sequer um pouco hostil, imporei tarifas muito elevadas à Europa ou interromperei o comércio com a Europa em muitas áreas”, afirmou.
O Presidente norte-americano não indicou uma taxa tarifária concreta, uma data para a entrada em vigor das medidas ou os produtos que poderiam ser abrangidos. Também não explicou como a sua administração determinaria se o acordo prejudicaria os interesses dos EUA. Por isso, continua por esclarecer se as medidas avançariam para um processo formal ou se permaneceriam como uma advertência política.
Relação entre Canadá e UE no centro da disputa
A questão está relacionada com a possibilidade de a UE oferecer ao Canadá um estatuto de relacionamento mais próximo. Se a proposta avançar, os laços económicos e políticos entre o Canadá e o bloco europeu poderão aprofundar-se. Até agora, não há indicação de que o acordo tenha sido finalizado, e a sua estrutura institucional e calendário de implementação continuam indefinidos.
Para os mercados, a ligação estabelecida por Trump entre a relação do Canadá com a UE e a política comercial dos EUA significa que uma questão de cooperação regional poderá afetar o comércio de mercadorias transatlântico. Se Washington avançar com novas tarifas, os exportadores europeus, os importadores norte-americanos e as empresas dependentes de cadeias de abastecimento transfronteiriças poderão ter de reavaliar custos e rotas comerciais. Qualquer perturbação em áreas específicas dependerá dos setores e produtos abrangidos.
Escala e calendário de eventuais medidas continuam desconhecidos
Trump tem recorrido repetidamente às tarifas como instrumento da política comercial e externa dos EUA. Desta vez, mencionou duas possibilidades — tarifas “muito elevadas” e a suspensão do comércio em algumas áreas — mas não apresentou uma ordem executiva, uma tabela tarifária ou um prazo para negociações.
Ainda falta confirmar se o Canadá obterá uma relação de associação mais próxima com a UE, de que forma o bloco avançaria com a proposta e se a administração norte-americana tomaria medidas posteriormente. O facto estabelecido até ao momento é que Trump levantou publicamente a possibilidade de impor medidas comerciais, sem divulgar a sua dimensão, cobertura ou calendário.
Empresas e operadores de mercado deverão acompanhar eventuais documentos formais da UE, do Canadá ou do Governo dos EUA, bem como sinais de que a proposta está a passar de uma declaração política para uma política comercial aplicável.