A recuperação da colheita de azeite em Espanha deverá aumentar a oferta e pressionar os preços. Para conter esse efeito, o Governo determinou que os produtores armazenem 12% da produção desta campanha — cerca de 188 mil toneladas — até ao final de setembro de 2027. A medida pretende proteger os rendimentos dos olivicultores, mas o impacto poderá ser limitado pela oferta global e pela possibilidade de o azeite perder a classificação de virgem extra durante o armazenamento.
Produção espanhola deverá chegar a 1,6 milhões de toneladas
A campanha de colheita começou em setembro. A seca e as temperaturas elevadas reduziram a produção em Espanha e noutras regiões produtoras nos últimos anos. As condições meteorológicas mais favoráveis nesta primavera deverão, porém, fazer crescer a produção espanhola em 23% face ao ano anterior, para 1,6 milhões de toneladas. Será a quarta maior colheita de que há registo no país.
O Ministério da Agricultura exige que a parcela definida fique nas explorações ou seja depositada em instalações de terceiros até setembro de 2027. O Governo afirma que o mecanismo procura proteger a rentabilidade agrícola, tendo em conta os interesses dos compradores, e dar maior estabilidade a produtores e consumidores. As regras da União Europeia permitem o armazenamento temporário de azeite, desde que este não distorça indevidamente o mercado.
Preços na Andaluzia recuam cerca de 15% em dois meses
A expectativa de uma colheita maior já está a pesar nas cotações. No final da semana passada, o preço médio do azeite à saída dos lagares da Andaluzia era de 2,93 euros por quilo, menos cerca de 15% do que aproximadamente dois meses antes. Uma entrada concentrada de produto no mercado poderá reduzir ainda mais as receitas dos produtores, enquanto a maior disponibilidade poderá baixar os custos de aquisição para os compradores.
A iniciativa não reúne consenso no setor. O azeite é transacionado num mercado global, mas a obrigação abrange apenas os produtores espanhóis. Restringir as vendas num único país poderá, por isso, não alterar de forma significativa o equilíbrio global entre oferta e procura. Além disso, os grandes compradores dispõem de reservas consideráveis, o que poderá limitar uma subida rápida dos preços.
Tempo de armazenamento pode afetar a classificação do azeite
Kyle Holland, analista sénior da empresa de dados de matérias-primas Expana, alertou para a evolução da qualidade do azeite ao longo do tempo. Após vários meses armazenado, parte do produto poderá deixar de cumprir os critérios exigidos para a classificação de virgem extra. A medida não adia apenas a entrada da oferta no mercado: as condições e a duração do armazenamento, bem como a categoria final do azeite, podem influenciar o seu valor comercial.
O efeito nos preços dependerá da quantidade efetivamente armazenada, do tempo que permanecer em reserva e da evolução da oferta noutras regiões produtoras. O plano abrange cerca de 188 mil toneladas, mas o impacto imediato nas cotações continua incerto. Produtores e compradores terão também de considerar eventuais alterações de qualidade durante o armazenamento.
Reservas de matérias-primas enfrentam mudanças na oferta e na procura
As reservas de outros produtos também estão sujeitas a alterações meteorológicas, da procura e da produção. A reserva estratégica de xarope de ácer, gerida pela organização de produtores do Quebeque, deverá esgotar-se até fevereiro. A produção vai continuar, mas a redução dos stocks deixará menos margem para amortecer oscilações da oferta. A produção depende das condições meteorológicas, e os produtores expandiram a atividade para mercados fora dos Estados Unidos à medida que a procura cresceu. No ano passado, os consumidores norte-americanos anteciparam compras de xarope canadiano devido à expectativa de tarifas, contribuindo para um aumento de quase 16% nas exportações anuais, face a 9% em 2024.
As reservas de energia e de produtos agrícolas enfrentam pressões diferentes. A guerra no Irão levou vários países consumidores de petróleo a recorrerem às reservas de crude, enquanto a Reserva Estratégica de Petróleo dos Estados Unidos caiu para o nível mais baixo desde 1982. O Japão utilizou reservas de arroz no ano passado, após condições meteorológicas adversas e receios de catástrofes naturais desencadearem compras motivadas pelo pânico. Este ano, o país passou a registar um excedente recorde.
O mercado chinês de carne de porco também passou de uma situação de oferta escassa para excesso de produto. Os preços dispararam após o surto de peste suína africana em 2019, levando o Governo a libertar reservas estratégicas. Agora, a procura interna fraca e os efeitos de políticas anteriores de incentivo à produção contribuíram para uma queda de 39% nos preços da carne de porco nos últimos quatro anos. O Governo fez várias compras para recompor as reservas e apoiar o mercado. Estes casos mostram que o efeito do plano espanhol para o azeite dependerá da produção, da procura e dos níveis de inventário — não apenas do armazenamento.