A USDC foi concebida para se manter próxima de 1 dólar, pelo que a sua proposta de valor não depende de grandes oscilações de preço. Ainda assim, a Circle está a colocar a stablecoin num dos espaços publicitários mais visíveis do futebol: a frente da camisola do Chelsea. Em 28 de agosto, a empresa anunciou que os logótipos da Circle e da USDC serão o principal patrocínio frontal das equipas masculina, feminina e de formação do clube na época 2026/27.
A parceria coloca um ativo digital indexado ao dólar diante de uma audiência global de futebol. Para a Circle, o objetivo não será necessariamente levar os adeptos a comprar USDC logo depois de um jogo. A estratégia passa por tornar a marca suficientemente familiar para que seja reconhecida quando surgir mais tarde numa aplicação financeira ou num contexto de pagamentos.
As reservas são a principal fonte de receita da USDC
As stablecoins enfrentam um desafio de marketing particular: o seu principal argumento é precisamente que o preço não deve variar muito. A bitcoin pode ser promovida com base na escassez, enquanto as plataformas de negociação podem destacar oportunidades de transação. A USDC, pelo contrário, foi criada para acompanhar o dólar e permanecer o mais próximo possível de 1 dólar.
A Circle afirma que a USDC é garantida por dinheiro e equivalentes de caixa, estando a maior parte das reservas aplicada em fundos do mercado monetário governamentais. Estes ativos podem incluir títulos do Tesouro dos Estados Unidos de curto prazo e instrumentos de crédito garantidos por dívida pública norte-americana. As reservas geram juros, mas os detentores de USDC não recebem esse rendimento.
Os termos da Circle para a USDC estabelecem que o token não paga juros e que os detentores não têm direito aos retornos gerados pelas reservas. No final de junho, havia 73,3 mil milhões de dólares em USDC em circulação. A Circle reportou 668 milhões de dólares de rendimento das reservas no segundo trimestre de 2026, enquanto a receita total, incluindo esse rendimento, atingiu 701 milhões de dólares. Com base nesses valores, o rendimento das reservas representou cerca de 95% desse total relevante.
Estes números ajudam a explicar por que motivo a Circle quer aumentar o reconhecimento e a utilização da USDC. À medida que a quantidade de USDC em circulação cresce, tende também a aumentar o conjunto de ativos de reserva gerido em contrapartida desses tokens, ampliando os ativos capazes de gerar rendimento. A receita efetiva, contudo, continua sensível às taxas de juro e aos retornos disponíveis sobre essas reservas.
O patrocínio da camisola começa pelo reconhecimento da marca
Para os adeptos do Chelsea que pouco conhecem as stablecoins, a USDC poderá aparecer repetidamente ao longo da época — nas transmissões em direto, nos resumos, nas fotografias dos jogadores e nos conteúdos das redes sociais.
Os adeptos não precisam de compreender os ativos de reserva, o processo de resgate ou a tecnologia blockchain antes de verem o logótipo. Também não precisam de abrir uma carteira de criptoativos depois de assistirem a um jogo do Chelsea. Se, mais tarde, uma aplicação financeira lhes pedir para escolher entre stablecoins indexadas ao dólar e a USDC já for um nome familiar, o patrocínio terá cumprido a sua função publicitária.
É neste ponto que o futebol oferece um valor específico a um emissor de stablecoins. Bilhetes do Tesouro dos Estados Unidos de curto prazo e equivalentes de caixa dificilmente criam uma ligação emocional, enquanto o futebol mobiliza uma audiência muito envolvida e com uma relação duradoura com a modalidade. A Circle está a utilizar a base de adeptos do Chelsea para associar a USDC a algo que as pessoas já valorizam, em vez de lhes pedir que desenvolvam por iniciativa própria um interesse pelos dólares digitais.
O Chelsea tem dois parceiros ligados aos criptoativos
A Circle não é o único parceiro do setor dos criptoativos do Chelsea. O clube também renovou a parceria com a BingX para a época 2026/27. A BingX é uma plataforma de negociação de criptomoedas e parceira do Chelsea no equipamento de treino, enquanto a Circle garantiu a posição mais destacada na frente da camisola de jogo.
As duas empresas dirigem-se a mercados diferentes. A BingX procura chegar aos operadores de mercado, com uma comunicação centrada no desempenho, no treino e em conceitos como “Trained on Greatness”. A Circle emite uma stablecoin concebida para manter um preço de 1 dólar. Para ambas, o emblema do clube oferece um nível de familiaridade que uma marca financeira pode ter dificuldade em construir sozinha.
As camisolas de futebol são há muito um espaço publicitário disputado por companhias aéreas, bancos, empresas de apostas e marcas de eletrónica de consumo. A novidade é que produtos financeiros cada vez mais complexos estão a competir pela mesma exposição global. Os clubes da Premier League acordaram voluntariamente pôr fim aos anúncios de apostas na frente das camisolas a partir da época 2026/27. As marcas de apostas não desaparecerão do futebol por esse motivo, mas o espaço mais valioso das camisolas está a ser redistribuído, dando às empresas financeiras e de criptoativos mais margem para competir.
A FCA alerta que o patrocínio não protege o consumidor
Um patrocínio de futebol pode mostrar aos consumidores que uma empresa existe, mas não explica como funciona o produto. Numa resposta a um pedido de acesso a informação publicada em julho, a Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido (FCA) afirmou ter escrito a 21 clubes, incluindo os 20 clubes da Premier League à época. A análise identificou 18 acordos envolvendo 13 clubes e prestadores de serviços financeiros que não estavam autorizados pela FCA.
Os números abrangiam empresas financeiras fora do setor dos criptoativos, incluíam patrocínios já terminados e eram anteriores ao anúncio da parceria entre a Circle e o Chelsea. A FCA também sublinhou que a ausência de autorização não significa automaticamente uma violação da lei. Na maioria dos acordos analisados, não encontrou provas de conduta ilegal ou de incumprimento dos requisitos regulamentares britânicos.
Assim, a informação disponível não demonstra que o acordo entre a Circle e o Chelsea seja problemático. Mostra, contudo, uma limitação prática da promoção de produtos financeiros através do futebol: reconhecer uma marca não é o mesmo que compreender os direitos e as proteções associados a um produto.
Quem se familiarizar com a USDC através do Chelsea terá ainda de verificar onde o token pode ser comprado, quem mantém os ativos, como pode ser resgatado ou vendido, que comissões se aplicam e que proteções existem na sua jurisdição. O anúncio da Circle também fez uma distinção clara, indicando que não constituía um convite a comprar, deter ou negociar criptoativos, nem um convite à utilização de qualquer serviço financeiro.
A Circle quer tornar a USDC familiar
A Circle não precisa que os adeptos do Chelsea entoem cânticos pela USDC. Um resultado mais útil para o emissor seria que alguém visse a USDC numa aplicação dentro de alguns anos e reagisse de forma tão natural como perante Visa, Mastercard ou PayPal: “Conheço esse nome.”
Os utilizadores podem não compreender como funcionam as reservas da USDC, saber quem pode resgatar tokens diretamente junto da Circle ou acompanhar o rendimento dos títulos do Tesouro dos Estados Unidos de curto prazo. Mas, quando a marca entrar no conhecimento quotidiano, a Circle terá alcançado o objetivo mais direto do patrocínio. A USDC precisa de permanecer próxima de 1 dólar; a Circle também precisa que o mercado se lembre de qual é esse dólar digital.