Приложение для вертикальных сериалов VeYou прекратит работу 6 ноября, примерно через полгода после запуска. Его основатель, голливудский продюсер Томми Харпер, намерен продолжить производство коротких сериалов и распространять их через TikTok PineDrama, YouTube и других партнёров. Компания меняет модель: вместо борьбы за аудиторию собственного приложения она будет поставлять контент крупным платформам, которые расширяют присутствие на рынке вертикальных драм.
VeYou переключается с приложения на производство сериалов
Харпер, в числе работ которого «Звёздные войны» и «Топ Ган: Мэверик», создавал VeYou с расчётом перенести голливудский подход к производству в формат вертикальных сериалов. Такие проекты также называют микродрамами: это короткие эпизоды, объединённые последовательным сюжетом, производство которых обычно обходится дешевле традиционного кино. Формат сначала набрал популярность в Китае, а в последние годы быстро развивается в США.
По словам Харпера, за последний год TikTok, Meta и YouTube заметно активизировались в сегменте коротких драм. На фоне вложений со стороны этих крупных платформ независимой компании, считает он, выгоднее сосредоточиться на качественном контенте, чем конкурировать за загрузки приложения. Поэтому VeYou перейдёт к производству сериалов.
Компания привлекла посевные инвестиции от фонда S32, основанного бывшим руководителем Google Ventures Биллом Марисом; сумма раунда не раскрывалась. Среди других инвестиций S32 — 23andMe, Impossible Foods и Nest. VeYou выпустила небольшую подборку оригинальных сериалов. Первым стал романтический проект Love Under Fire с Кейси Эссер в главной роли. Эссер также работала над сценарием вместе с Харпером.
TikTok и YouTube усиливают конкуренцию за зрителя
Приложения с короткими драмами обычно привлекают пользователей с помощью маркетинга, поэтому расходы на привлечение аудитории могут быть высокими. При этом отдельные вертикальные сериалы стоят заметно дешевле полнометражных фильмов. Однако низкая стоимость производства сама по себе не обеспечивает стабильной прибыли: независимым приложениям без значительного финансирования приходится постоянно тратиться на продвижение, чтобы наращивать аудиторию.
Меняется и структура контента. По данным консалтинговой компании Owl & Co., около двух третей сериалов, выпущенных в третьем квартале крупными приложениями за пределами Китая, были созданы с помощью ИИ. В первом квартале их доля составляла 3%. Одновременно бесплатные сервисы с рекламной моделью конкурируют с приложениями условно-бесплатного типа, которые прежде доминировали в сегменте.
TikTok запустил бесплатное приложение для коротких драм PineDrama в январе. К третьему кварталу на него приходилось более половины просмотров коротких драм в совокупности на 16 крупных приложениях, отмечает Owl & Co. Такая концентрация просмотров на крупной платформе усложняет независимым сервисам задачу по распространению контента и привлечению зрителей.
YouTube недавно добавил функцию, позволяющую авторам объединять Shorts в последовательные серии или сезоны. Meta остаётся важным каналом привлечения пользователей для многих приложений с короткими драмами: некоторые из них размещают в рекламе ролики продолжительностью 20 минут и более, чтобы привлекать подписчиков. Платформы влияют как на выбор площадки для просмотра, так и на способы привлечения аудитории и маркетинговые расходы приложений.
RIVR Media делает ставку на актёрскую игру и сценарии
Генеральный директор RIVR Media, производственного партнёра VeYou, Лори Голден-Страйер заявила, что сериалы компании выделяются сценариями, актёрской игрой и режиссурой. По её словам, результаты VeYou в TikTok, о которых она судит по данным платформы и наблюдениям своей команды, её обнадёжили.
Голден-Страйер также высказалась о предпочтениях зрителей на фоне роста числа материалов, созданных с помощью ИИ. По её словам, аудитория хочет видеть на экране реальных людей. Она считает, что работы VeYou заметно отличались от многих вертикальных драм, которые ей довелось посмотреть. Теперь компания сосредоточится на распространении своих сериалов через партнёров, а не на поддержке собственного приложения.