การใช้จ่ายช่วงฮาโลวีนในสหรัฐฯ กำลังขยับมาเร็วขึ้นอย่างชัดเจน จากเดิมที่ขนม ชุดแฟนซี และของตกแต่งสุสานมักเริ่มเข้าสู่รายการซื้อในเดือนตุลาคม ปัจจุบันผู้บริโภคจำนวนไม่น้อยเริ่มจับจ่ายตั้งแต่ช่วงฤดูร้อน ขณะที่ร้านค้าก็ทยอยนำสินค้าฮาโลวีนขึ้นชั้นวางเร็วกว่าเดิม การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องแค่กับปฏิทินการตลาดเทศกาล แต่ยังมีผลต่อจำนวนลูกค้าในช่วงหน้าร้อน การหมุนเวียนสินค้า และต้นทุนคลังสินค้า
ข้อมูลจากสมาคมผู้ค้าปลีกแห่งชาติสหรัฐฯ (NRF) ระบุว่า เมื่อปีที่แล้ว ชาวอเมริกันเกือบครึ่งหนึ่งซื้อสินค้าฮาโลวีนก่อนเข้าสู่เดือนตุลาคม เทียบกับเพียงเล็กน้อยกว่าหนึ่งในสามเมื่อ 10 ปีก่อน ส่วนในปีนี้ ณ ต้นเดือนสิงหาคม ประชาชนราวหนึ่งในสี่ซื้อสินค้าฮาโลวีนไปแล้ว แม้ผู้บริโภคอาจยังเลือกซื้อชุดว่ายน้ำและอุปกรณ์กลางแจ้ง แต่บนชั้นวางของร้านค้าก็เริ่มมีขนม ตกแต่งรูปโครงกระดูก และชุดแฟนซีหลากหลายรูปแบบปรากฏให้เห็นแล้ว
Home Depot เปิดตัวสินค้า “ฮาโลวีนครึ่งทาง” เร็วขึ้น
ผู้ค้าปลีกกำลังขยายช่วงเวลาการใช้จ่ายในเทศกาลให้ยาวนานขึ้น โดย Home Depot เปิดตัวสินค้าคอลเลกชัน “Halfway to Halloween” ตั้งแต่เดือนเมษายนปีนี้ ซึ่งเร็วกว่าช่วงจับจ่ายฤดูใบไม้ร่วงตามปกติ
การนำสินค้าออกมาแสดงเร็วขึ้นช่วยให้ผู้บริโภคมีเวลาวางแผนตกแต่งบ้าน กิจกรรมในชุมชน และการจัดงานเลี้ยง ขณะเดียวกันยังช่วยให้ร้านค้ารักษาจำนวนลูกค้าได้ในช่วงหลังวันหยุด 4 กรกฎาคม และก่อนที่ฤดูกาลซื้ออุปกรณ์เปิดเทอมจะเข้าสู่จุดสูงสุด
NRF คาดว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภคสหรัฐฯ สำหรับสินค้าฮาโลวีนในปีนี้จะอยู่ที่ 13,500 ล้านดอลลาร์ เพิ่มจาก 13,100 ล้านดอลลาร์ในปี 2023 ยอดขายขนม ชุดแฟนซี และของตกแต่งที่ขยายตัวทำให้ฮาโลวีนกลายเป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับผู้ค้าปลีกในการเติมช่องว่างของยอดขายตามฤดูกาล
สำหรับเครือค้าปลีกรายใหญ่ การเริ่มขายเร็วขึ้นยังช่วยเปลี่ยนการจับจ่ายที่เคยกระจุกตัวในเดือนตุลาคมให้กระจายออกไปเป็นระยะเวลานานกว่าเดิม
วางสินค้าล่วงหน้ารองรับห่วงโซ่อุปทานข้ามประเทศ
สินค้าฮาโลวีนส่วนใหญ่ต้องสั่งซื้อจากต่างประเทศล่วงหน้า ผู้ค้าปลีกมักเริ่มวางแผนจัดซื้อสำหรับปีถัดไปในช่วงใกล้เคียงกับที่ผู้บริโภคเริ่มเตรียมซื้อสินค้าสำหรับวันขอบคุณพระเจ้า เพื่อให้สินค้าฮาโลวีนสามารถเข้าร้านได้ทันทีหลังร้านค้าถอดสินค้าธีมวันชาติสหรัฐฯ ออกจากชั้นวาง
หากรอจนถึงฤดูใบไม้ร่วงจึงค่อยสั่งซื้อ ระยะเวลาขนส่งและพิธีการศุลกากรอาจทำให้ช่วงเวลาขายสั้นลง แต่หากสั่งสินค้าเร็วเกินไปหรือบริหารจังหวะไม่เหมาะสม ร้านค้าอาจเหลือชุดแฟนซีและของตกแต่งจำนวนมากหลังวันที่ 1 พฤศจิกายน
การนำสินค้าออกมาวางขายเร็วขึ้นยังช่วยลดแรงกดดันต่อพื้นที่คลังสินค้า โครงกระดูกขนาดใหญ่ ของตกแต่งแบบเป่าลม และสินค้าที่มีขนาดมากประเภทอื่น หากเก็บไว้ในคลังของผู้ค้าปลีกเป็นเวลานาน จะใช้พื้นที่มากขึ้นและเพิ่มต้นทุนการจัดการ ยิ่งขายสินค้าได้เร็ว สินค้าก็ยิ่งย้ายจากคลังไปอยู่กับผู้บริโภคได้เร็วขึ้น
อย่างไรก็ตาม การวางสินค้าล่วงหน้าทำให้ผู้ค้าต้องประเมินอุปสงค์เร็วกว่าเดิม และต้องหลีกเลี่ยงการสะสมสินค้าคงคลังมากเกินไปในช่วงที่ฤดูกาลฮาโลวีนยังไม่เริ่มต้น
กระแส “Summerween” พาฮาโลวีนเข้าสู่กิจกรรมหน้าร้อน
กระแส “Summerween” ที่เกิดขึ้นบนโซเชียลมีเดียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ยิ่งทำให้ฮาโลวีนเชื่อมโยงกับการใช้จ่ายช่วงฤดูร้อนมากขึ้น ผู้บริโภคเริ่มซื้อของตกแต่งที่มีบรรยากาศสยองขวัญสำหรับงานริมสระ กิจกรรมในสวน และงานเลี้ยงฤดูร้อน
Spirit Halloween ก็เปิดตัวสินค้ากลุ่ม Summerween เช่นกัน โดยมีสินค้ารวมถึงห่วงยางหรืออุปกรณ์ลอยน้ำในสระรูปไอศกรีมที่ออกแบบในธีมตัวตลกสยองขวัญ
ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนว่ายอดขายสินค้าฮาโลวีนไม่ได้พึ่งพาความต้องการที่กระจุกตัวในเดือนตุลาคมเพียงอย่างเดียว การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ในขณะนี้คือผู้บริโภคเริ่มซื้อสินค้าเร็วขึ้น ร้านค้าจัดการสต็อกล่วงหน้า และโซเชียลมีเดียช่วยนำองค์ประกอบของเทศกาลเข้าไปอยู่ในกิจกรรมช่วงฤดูร้อน
สำหรับผู้ค้าปลีก ประเด็นสำคัญต่อจากนี้ยังอยู่ที่การควบคุมจังหวะการสั่งซื้อและการจัดการสินค้าคงคลังช่วงปลายฤดูกาล มากกว่าการเพิ่มระยะเวลาวางสินค้าไว้บนชั้นวางเพียงอย่างเดียว