ความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทานของแร่ธาตุสำคัญเพิ่มสูงขึ้น

รายงานล่าสุดจากสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ที่เผยแพร่ในวันพุธนี้เตือนว่า กระบวนการเปลี่ยนแปลงพลังงานทั่วโลกกำลังเผชิญกับความเสี่ยงที่ไม่เคยมีมาก่อนต่อการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน ในขณะที่ความเข้มข้นของตลาดแร่ธาตุที่สำคัญยังคงสูงและมาตรการจำกัดการส่งออกกำลังขยายตัวมากขึ้น

การกลั่นที่กระจุกตัวเกินไป ทำให้ห่วงโซ่อุปทานเปราะบางสูง
IEA ระบุว่า แม้ว่าความต้องการแร่ธาตุที่สำคัญถูกขับเคลื่อนโดยยานพาหนะไฟฟ้า พลังงานหมุนเวียน เทคโนโลยีเครือข่ายและการจัดเก็บพลังงานที่เติบโตอย่างรวดเร็ว แต่โครงสร้างอุตสาหกรรมในปัจจุบันพึ่งพาองค์กรหลักไม่กี่แห่งอย่างหนัก โดยเฉพาะในขั้นตอนการกลั่นซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจน ขณะนี้ผู้จัดจำหน่ายวัสดุกลั่นรายใหญ่สามอันดับแรกของโลกมีส่วนแบ่งตลาดสูงถึง 82% และคาดว่าจะลดลงเพียงเล็กน้อยเท่านั้นภายในปี 2035 โดยความเข้มข้นของตลาดยังคงสูงอยู่

ผู้อำนวยการบริหาร IEA ฟาติห์ บิรอล (Fatih Birol) เน้นย้ำว่า แม้ในสถานการณ์ที่ดูเหมือนว่ามีอุปทานเพียงพอ อุตสาหกรรมนี้ยังคงมีความเสี่ยงต่อสภาพอากาศสุดขั้ว การหยุดชะงักทางเทคนิค หรือความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ "หากห่วงโซ่ใดในกระบวนการนี้ถูกขัดขวาง อาจส่งผลให้เกิดปฏิกิริยาเชิงลบ เช่น ต้นทุนพุ่งสูงขึ้นและความสามารถในการแข่งขันทางอุตสาหกรรมลดลง" เขาเตือน

มาตรการจำกัดการส่งออกและความเข้มข้นที่สะสมเพิ่มความเสี่ยงทั่วโลก
รายงานของ IEA ชี้เฉพาะว่า ขณะที่มีประเทศมากขึ้นที่ดำเนินนโยบายจำกัดการส่งออกแร่ธาตุที่สำคัญ ความปลอดภัยของการจัดหาแร่ธาตุทั่วโลกกำลังถูกทะเลาะท้าทายอย่างจริงจัง การทำเหมืองแร่นั้นยังแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่คล้ายกัน: ความหลากหลายของการจัดหาทองแดง นิกเกิล และโคบอลต์คาดว่าจะลดลงอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าความเข้มข้นในการขุดลิเธียม แกรไฟต์ และแร่หายากอาจบรรเทาลงเล็กน้อยแต่โดยรวมอุตสาหกรรมยังคงพึ่งพาผู้พัฒนาทรัพยากรที่จำกัดอย่างยิ่ง

ช่องว่างการจัดหาทองแดงอาจถึง 30% โอกาสลิเธียมสดใสกว่า
ข้อมูลของ IEA แสดงให้เห็นว่า หากไม่มีการดำเนินการในการปรับปรุงโครงสร้างการจัดหา ตลาดทองแดงทั่วโลกอาจเผชิญกับช่องว่างการจัดหาสูงถึง 30% ก่อนปี 2035 ความเสี่ยงนี้มาจากหลายปัจจัย เช่น คุณภาพแร่ลดลง ค่าใช้จ่ายด้านทุนเพิ่มขึ้น การค้นพบทรัพยากรใหม่มีจำกัด และระยะเวลาการพัฒนายาวนาน ในทางกลับกัน ลิเธียมในฐานะวัสดุสำคัญสำหรับการเปลี่ยนแปลงพลังงาน โครงการพัฒนาของมันมีความเพียงพอ โดยคาดว่าในระยะสั้นจะมีความเสี่ยงบางอย่าง แต่ในภาพรวมความสมดุลของอุปทานดีกว่าทองแดง

IEA เรียกร้องให้รัฐบาลและบริษัทต่าง ๆ ทั่วโลกเพิ่มความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน ยกระดับความหลากหลายของการลงทุนในแร่ธาตุที่สำคัญ และปรับปรุงกระบวนการอนุมัติและพัฒนาโครงการ เพื่อหลีกเลี่ยงการสกัดกั้นวัตถุดิบอย่างรุนแรงในอนาคต ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อกระบวนการเปลี่ยนแปลงพลังงานทั่วโลก