Ukraine đang mở rộng triển khai các UAV đánh chặn tốc độ cao để đối phó với số lượng ngày càng tăng của các UAV tấn công dùng động cơ phản lực từ Nga. Công ty UAV Wild Hornets cho biết mẫu Sting S mới của họ gần đây đã được một đơn vị phòng không chiến thuật sử dụng để bắn hạ Geran-5 của Nga. Đây là một trong những chiến quả đầu tiên được công bố kể từ khi hệ thống bước vào giai đoạn thử nghiệm thực chiến.
Người phát ngôn của Wild Hornets cho biết trong vài ngày qua, lực lượng Ukraine đã dùng các UAV đánh chặn liên quan để hạ nhiều chiếc Geran-5, đồng thời phá hủy khoảng 12 chiếc Geran-4 động cơ phản lực có tốc độ thấp hơn. Công ty dự kiến bắt đầu sản xuất hàng loạt Sting S sau khi kết thúc giai đoạn thử nghiệm, nhưng chưa công bố tốc độ cụ thể, công suất sản xuất hay chi phí mỗi chiếc trong giai đoạn thương mại hóa.
Sting S được điều khiển từ xa trong nhiệm vụ đánh chặn
Sting S là phiên bản nâng cấp dựa trên dòng UAV Sting dạng “viên đạn” hiện có của Wild Hornets. Công ty cho biết phần lớn UAV Nga bị tiêu diệt trong quá trình thử nghiệm thực chiến đã bị các kíp điều khiển dẫn đường đánh chặn từ xa thông qua hệ thống Hornet Vision Ctrl.
Hệ thống này cho phép người vận hành Sting thực hiện nhiệm vụ từ vị trí an toàn cách điểm phóng hàng trăm dặm, qua đó giảm nguy cơ nhân sự phải xuất hiện gần tiền tuyến hoặc các trận địa phòng không.
Bên cạnh sản phẩm của Wild Hornets, Ukraine cũng đang thúc đẩy các phương án đánh chặn tốc độ cao khác. Ngày 20/9, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky công bố hình ảnh một mẫu UAV đánh chặn mới và cho biết hệ thống này do một nhà sản xuất chưa được tiết lộ danh tính phát triển, đồng thời đã được Cơ quan An ninh Ukraine (SBU) đưa vào sử dụng.
Mẫu UAV này có thân dạng cánh tam giác và động cơ phản lực. Hình dáng của nó có một số điểm tương đồng với các phiên bản Geran trước đó, nhưng khác rõ rệt với thiết kế thân của dòng Sting. SBU cho biết hệ thống đã hạ một chiếc Geran-5.
Geran-5 đạt tốc độ gần 375 dặm/giờ
Theo thông tin từ cơ quan tình báo Ukraine, Geran-5 là một trong những mẫu tiên tiến và nhanh nhất thuộc dòng Geran của Nga, với tốc độ gần 375 dặm/giờ, tương đương khoảng 603 km/giờ, và có thể mang đầu đạn nổ nặng khoảng 200 pound, tương đương 91 kg.
Trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, Nga sử dụng thường xuyên hơn Geran-2, mẫu UAV trang bị động cơ piston được sản xuất trong nước dựa trên Shahed-136 của Iran. Geran-2 chủ yếu được sử dụng để tấn công các thành phố của Ukraine.
Sau khi Ukraine từng bước xây dựng năng lực đánh chặn UAV cánh quạt, Nga bắt đầu phát triển các biến thể Geran trang bị động cơ tuốc-bin phản lực cỡ nhỏ. Ba mẫu dùng động cơ phản lực hiện được biết đến đều có tốc độ hành trình trên 200 dặm/giờ. Với kích thước và hình dáng lớn hơn, Geran-5 gần với một tên lửa hành trình hơn là các UAV tấn công tốc độ thấp đời đầu.
Nga cũng mở rộng cơ sở hạ tầng tại các căn cứ không quân để hỗ trợ hoạt động phóng UAV động cơ phản lực. Tháng 5, cơ quan tình báo Ukraine cảnh báo Nga có kế hoạch tăng tần suất sử dụng loại UAV này trong các đợt tấn công.
Số UAV phản lực Nga phóng tăng mạnh
Không quân Ukraine cho biết Nga đã phóng khoảng 2.800 UAV động cơ phản lực trong tháng 8, tăng mạnh so với 350 chiếc trong tháng 6. Khi quy mô các đợt tấn công mở rộng, việc đánh chặn những mục tiêu này cũng trở nên khó khăn hơn. Tỷ lệ đánh chặn các UAV cánh quạt truyền thống đạt ít nhất 90%, nhưng giảm xuống khoảng 60% đối với các mẫu dùng động cơ phản lực.
Ukraine hiện sử dụng máy bay chiến đấu và tên lửa đất đối không để đánh chặn UAV phản lực, đồng thời đẩy nhanh phát triển các hệ thống có tốc độ cao hơn và chi phí phù hợp với việc triển khai trên quy mô lớn. Chi phí mỗi UAV đánh chặn đời đầu thường ở mức vài nghìn USD, thấp hơn đáng kể so với giá trị của mục tiêu bị đánh chặn. Tuy nhiên, giá thành và hiệu năng tác chiến của Sting S sau khi sản xuất hàng loạt vẫn chưa được công bố.
Những kết quả được công bố về việc đánh chặn Geran-5 cho thấy Ukraine đang hình thành nhiều phương án phòng thủ trước UAV tốc độ cao. Dù vậy, các hệ thống này vẫn trong giai đoạn thử nghiệm hoặc mới được triển khai ban đầu. Dữ liệu đầy đủ về tốc độ sản xuất, tỷ lệ đánh chặn thực tế và khả năng duy trì hiệu quả khi Nga tiếp tục tăng số UAV phản lực phóng đi hiện chưa được công bố.