La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ordenó el 13 de noviembre detener las salidas en todo el país después de que un fallo de comunicaciones afectara a todos los centros de control de rutas aéreas. Los aviones que ya estaban en vuelo podían aterrizar, pero las aeronaves en tierra no recibieron autorización para despegar. La interrupción coincidió con amenazas de bomba que afectaron a varias aerolíneas europeas durante la semana, aunque no se ha señalado ningún vínculo entre ambos incidentes.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que los técnicos de la FAA investigaban el problema. Las autoridades no habían fijado un plazo para restablecer el servicio.
La FAA investiga el fallo en todos sus centros de control
Duffy indicó en X que la avería afectaba a cada centro estadounidense de control de rutas aéreas. La orden de parada permitió que los vuelos en curso aterrizaran, pero impidió nuevas salidas. Si la interrupción se prolongaba, podía generar más retrasos y obligar a las aerolíneas a modificar sus horarios y operaciones.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, declaró ante la prensa que la Administración Trump no consideraba que el incidente fuera un sabotaje ni una amenaza terrorista. Lo describió como una interrupción de las telecomunicaciones y señaló que las reparaciones llevarían tiempo. Las autoridades no habían precisado la causa ni informado de cuándo se recuperarían los sistemas afectados.
Amenazas de bomba alteran operaciones en Europa
Antes de conocerse la paralización en Estados Unidos, varias aerolíneas europeas habían afrontado una serie de amenazas de bomba durante la semana. Se creía que eran falsas, aunque al menos un vuelo fue desviado a una base militar francesa.
El ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, afirmó el viernes que Europa parecía estar ante «ataques híbridos» y una forma de guerra psicológica. Sus declaraciones reflejaron la preocupación por la naturaleza de las amenazas, pero no identificaron a sus responsables. La información disponible no apuntaba a una relación entre estos incidentes y el fallo de comunicaciones en Estados Unidos; ambos asuntos seguían bajo investigación o verificación.
Microsoft y los radares meteorológicos, descartados
Los usuarios todavía sufrían las consecuencias de una interrupción de los servicios de Microsoft que había afectado al correo electrónico, las herramientas de colaboración y funciones de inteligencia artificial. La compañía afirmó el viernes que no había indicios de que la parada ordenada por la FAA estuviera relacionada con su caída global de servicios.
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos aseguró ese mismo día que sus sistemas de radar funcionaban con normalidad y rechazó las afirmaciones difundidas en internet que atribuían el fallo de comunicaciones de la FAA a los radares meteorológicos. Días antes de la paralización, la agencia había anunciado planes para desplegar herramientas de inteligencia artificial como apoyo a los controladores aéreos. No había indicios de que esa iniciativa estuviera relacionada con la avería.
El último cierre nacional de la FAA fue en 2023
La última vez que la FAA ordenó una parada nacional fue en 2023, después de que se borraran por accidente archivos vinculados a un sistema de alertas para pilotos. Miles de vuelos sufrieron retrasos y las operaciones se reanudaron poco después.
A principios de este año también se suspendieron vuelos en aeropuertos del área de Nueva York, después de que un contratista cortara accidentalmente un cable de fibra óptica de comunicaciones en Nueva Jersey. La FAA aún no había confirmado la causa del fallo más reciente. Para los viajeros, la preocupación inmediata seguía siendo cuánto tardarían en restablecerse las comunicaciones y qué cambios tendrían que introducir las aerolíneas en sus horarios.